– Спасибо за наводку, – искренне поблагодарил сталкер.
– Да, кстати, – опомнился Гарин. – У нас в лагере технари отличные есть. Вы все-таки нам кое-какую услугу оказали. Заказы наконец появятся. Короче, можем вашу снарягу подлатать немного. А может, и улучшим что. Но чтобы утром духу вашего тут не было.
– Хорошо.
Они пожали друг другу руки, и больше Митяй его не видел. Он сильно устал и предпочитал немного выспаться. Диггеры же в лагере всю оставшуюся ночь слушали переговоры бандитов.
Рация продолжала разрываться их матерными возгласами до самого рассвета.
Глава 10
Революция
«Внимание! На старой фабрике совершено нападение. Виновные – сталкер Рама и его подельники. До выяснения обстоятельств проход на территорию лагеря СТРОГО ЗАПРЕЩЕН!»
Оповещение в сталкерской сетиЧетверг, 10 декабря. День Форпост сталкеров на старой фабрике
Как и всегда, на старой фабрике было неспокойно.
Этот лагерь сталкеры организовали сравнительно недавно – с началом войны группировок. Стратегическое расположение фабрики и подконтрольные тропы на юг делали ее важным объектом.
Внешне фабрика напоминала заводской комплекс, обнесенный бетонным забором. Небольшой двор был заставлен прогнившими машинами. На территории располагались всего два здания: пустой цех по левую руку и широкая трехэтажная постройка напротив ворот. Был здесь и строительный кран, часто используемый дозорными в качестве снайперской вышки. Вокруг всей этой стройки простиралось небольшое редколесье. Чуть севернее находился комплекс складов контейнеров, куда сталкеры редко ходили. Причиной тому было аномальное поле, охватившее район, поэтому было решено закрепиться на фабрике.
Помимо двух серых зданий был здесь и еще один секрет. Причина, по которой сталкеры отчаянно держались за это место и не подпускали никого лишнего.
Положение на базе было шатким. Фактически она была поделена на два лагеря, и каждый день мог обернуться неприятностью.
В главном здании был вход в подвал, который заканчивался стальной массивной дверью. За ней скрывалось неизвестное. Одни поговаривали, что там располагался заброшенный военный объект, другие – что и вовсе какая-то секретная станция с множеством радиолокационных приборов и прочей аппаратуры. Что же таилось там на самом деле, знали лишь единицы, однако проход всегда был под надежной охраной.
Дежурный устало поднялся, услышав приближающиеся шаги. Ночная смена почти закончилась, и на рассвете пришла замена.
– Наконец-то, я уже думал, с ума сойду в этом подвале, – пожаловался бродяга по прозвищу Стоматолог.
Его сменщик по кличке Раввин смерил сталкера бесцветным взглядом:
– Можно подумать, ты здесь перетрудился.
– А ты попробуй, посиди здесь ночку один, – буркнул Стоматолог, накидывая на плечо ружье. – В штаны наделаешь.
– А что там такого страшного?
Стоматолог быстро оглянулся и пригнулся к сменщику:
– Да чертовщина какая-то! То шаги какие услышишь, то в дверь стучать начнут. А порой слышу, как кот мурлычет!
– Да ну?
– Вот-вот! Я, бывает, спрошу, мол, кто там. А в ответ тишина. И через час опять стук, – поделился Стоматолог.
Раввин с опаской покосился на дверь.
– Ее же без ключа не открыть? – с сомнением спросил он.
– Нет, но от этого спокойнее не становится. – Стоматолог потянулся и звучно зевнул.
Раввин сменил его и принял ружье и рацию для экстренной связи с командиром.
– Не понимаю, для чего мы вообще здесь постоянно сидим, – признался он.
– Караулим, мало ли чего. – Стоматолог пожал плечами. – Старшим оно виднее. Но только уверен я, что за стенкой не просто склад с овощами был. Помяни мои слова.
– Сейчас-то чем заняться думаешь?
– Отсыпаться пойду. Что там наверху, кстати?
Раввин зевнул, вспоминая последние события:
– Да как всегда. Тишина. Рама с группой людей на южный блокпост ушел.
– Надолго?
– Да нет, разведать, что у наших стряслось, – сообщил Раввин. – Всю ночь палили по кому-то, а утром помощи просили. Ну, старший и ушел.
– А Бурчук? – поинтересовался Стоматолог.
– Этот у себя сидит. Сейчас он заглавного, пока Рамы нет.
Стоматолог покачал головой. Он беспокойно принял рюкзак и собрался наверх.
– Ладно, бывай. Удачной смены.
На последних словах он уже завернул за угол и тут же наткнулся на ствол пистолета. В коридоре стояли трое в ярком зеленом камуфляже. Один из них – Бурчук. Негласный лидер общины, второй человек после официального лидера – Рамы. Между этими двумя постоянно были какие-то конфликты и недопонимания, которые в итоге сказывались на всем обществе. Бурчук хоть и не был вожаком, но пользовался у многих авторитетом. Гораздо большим, чем Рама. Хотя Стоматолог, напротив, не признавал его и про себя считал тупым военным, коим раньше и был Бурчук.
Бродяга опасливо поднял руки и отступил на шаг назад. Верные шестерки Бурчука держали его под прицелами сразу двух стволов.
– Эй, парни, вы чего? – дрожащим голосом спросил Стоматолог.
Раввин поздно сообразил, в чем дело, и тоже оказался на мушке.
– Не понял, – протянул он, хватаясь за ружье.
– Ствол на пол, – жестко приказал один из бойцов.
– Хорошо, хорошо. – Раввин подчинился и поднял руки. – А в чем дело, господа? Мы же вроде как тут все друзья, не?
Бурчук криво улыбнулся. Подтянутый, с худым и бледным лицом, запавшими щеками и колючими, пронзительными глазами. Злые языки говорили, что раньше он был кадровым офицером, то ли бежавшим в Зону, то ли лишенным звания. Сейчас он отвечал за безопасность и охрану лагеря.
– В лагере временный карантин, – железным голосом объявил Бурчук. – Сталкер Рама и его подельники теперь объявлены предателями и убийцами.
Раввин и Стоматолог опасливо переглянулись. Вот так начало дня.
– А что случилось? – аккуратно спросил первый.
– Рама убил двух часовых и сбежал из лагеря на рассвете. Ведется расследование.
Глаза сталкеров округлились.
– Вот это да, – протянул Раввин. – Слушайте, парни. Я точно к этому отношения не имею.
– Да-да, мужики. – Стоматолог облизнулся. – Я вообще здесь всю ночь просидел.
Стрелки переглянулись и ухмыльнулись друг другу. Стволы они не опустили.
Стоматолог почуял неладное и попятился:
– Так что там наверху? Кого Рама шлепнул?
Бурчук изменился в лице.
– Вас, – сказал новый лидер голосом, от которого стыла кровь в жилах.
Пистолеты в руках стрелков дернулись, прогремели оглушительные выстрелы.
* * *С первыми лучами солнца Митяй с Газоном перешли границу техзоны. Погода была солнечной и теплой.
Местами долина была покрыта снегом, но не так обильно, как в Ржавчиннике. Вообще у Митяя давно сложилось впечатление, что в каждой области Зоны есть свой микроклимат. Особенно выделялись такие места, как Предел и Холодный регион – самые малонаселенные участки, где свой собственный микроклимат, не соответствующий даже реалиям Зоны.
Диггеры в лагере Гарина оказались весьма неплохими парнями, куда более приятными в общении, чем та же группа Данилы. Техники починили и смазали оружие и залатали поношенный комбинезон Газона.
Словом, на следующий день Митяй чувствовал себя обновленным, а его ночное приключение морально подбадривало и придавало уверенности.
Газон шагал следом, насвистывая знакомую мелодию.
– Мы опаздываем всего на сутки, – сказал Митяй, прибавляя шагу.
– Ничего, никуда не денется твой Овечкин, – объявил Газон. – Здесь сталкерский лагерь неподалеку. Наверняка там и отсиживается.
– Хочется верить, – с надеждой произнес следопыт.
– А куда ему еще идти? На север? Смысл? Ему
