Майк Брайант следил за Крисом, прищурившись:
– Продолжай.
– Майк, я хорошо знаю свое дело. В Камбодже все по-старому. Они уже четыре раза шли этим путем. Старая песня, только год на календаре изменился. Нам всего-то необходимо удержаться на волне и следить, чтобы с предпринимательскими зонами ничего не стряслось. А вот КЭСА – другое дело. Там намечается радикальная перестройка режима, который царил в стране с начала века. Часто ли тебе попадаются такие проекты?
Какое-то время Майк молчал. Казалось, он обдумывает услышанное. Затем он кивнул и встал из-за стола.
– Ну хорошо. Пусть будет так. Радикальная перестройка. Только про Камбоджу ты бы помягче. Все наши контракты важны, и чего бы там ни добился в итоге Сари, мы намерены заработать в регионе. Не забывай об этом.
Из коридора донеслись громкие голоса. В одном из них Крис точно узнал Луизу Хьювитт – она спорила с охраной.
Майк скорчил гримасу.
– Началось, – сказал он. – Блокируй и закрывайся. Начинай говорить. Да, и скинь это дебильное одеяло – выглядишь как преступник и бомж.
– Что?
– Информация по КЭСА, Крис. Излагай какие-нибудь факты по делу. Быстрее. И старайся звучать серьезно.
– Эм… – промычал Крис. – Ну-у-у, э-м-м, ситуация в городе не лучше. Конечно, есть прослойка зажиточного класса, которая вполне довольна обстоятельствами, но это только…
– Одеяло.
Крис скинул его. Поднялся и начал расхаживать по кабинету. Его голос окреп, когда он вернулся к монологу и начал импровизировать:
– Вся ситуация со студентами, Майк, сильно повлияла на ход событий. Некоторые ребята принадлежали тому самому зажиточному классу. Хорошо, пусть немногие, но учитывая, что в КЭСА семьи большие и почти у всех есть связи…
В офис ворвалась Луиза Хьювитт.
– Какого хера ты натворил, Фолкнер.
Крис обернулся и поразился, как чертовски роскошно Хьювитт выглядела в гневе.
Он всегда понимал, что Луиза привлекательна в особо мрачной и жесткой манере. Не его типаж женщины – слишком строгая, сдержанная, и, чего лукавить, его заводили блондинки. А Луиза Хьювитт была самой что ни на есть брюнеткой, которая целиком и полностью контролировала свою судьбу. То, что Крис ее люто ненавидел, не меняло дела.
Однако сейчас, когда Хьювитт раскраснелась, прическа слегка растрепалась, а пиджак небрежно сидел на плечах, Крис впервые разглядел ее истинную сущность. Она замерла, расставив ноги, будто пятьдесят второй этаж высотки был палубой и яхта вдруг оказалась в неспокойных водах. Луиза держала руки у бедер, не касаясь их, как ковбой из фильма. В ее позе и в том, как натянулась узкая юбка, подчеркивая линию бедер, было что-то неосознаваемо чувственное.
Крохотная часть сознания Криса не утратила трезвость мышления и теперь нашептывала, что его сексуальные предпочтения отдавали извращением. Все остальные мысли занимал страх – что будет?
– Луиза, – радостно приветствовал Майк Брайант. – А вот и ты. Полагаю, ты слышала, что произошло.
– Слышала? Слышала? – она наступала, лишь краем глаза глядя на Криса. – Я только что из гребаного лазарета, Майк. Эчеварриа держат на искусственной вентиляции. Что, мать вашу, происходит?
– Так он умрет? Каковы прогнозы?
Хьювитт ткнула пальцем в Майка:
– Я задала тебе вопрос. Избавь меня от манагерских уверток.
– Прости, – Майк пожал плечами. – Привычка. Карта Эчеварриа бита. Он вне игры. Ситуацию с ним было невозможно контролировать.
– Поэтому вы забили его до смерти?
– Увы, но…
– Увы? Да ты…
Крис прокашлялся:
– Луиза, Барранко…
– Ты, – Хьювитт накинулась на него как спецназовец, – заткнись. Ты сегодня уже натворил бед.
Майк Брайант поднялся из-за стола и примирительно взмахнул руками.
– Луиза, у нас не было выбора: мы теряем Эчеварриа либо Барранко. А Барранко ключ ко всему. Он способен поставить КЭСА с ног на голову, если мы его поддержим. С ним все сработает.
Крис замер и уставился на Майка, который слово в слово повторял его собственные слова. Хьювитт переводила взгляд с одного на другого. Похоже, ее гнев помаленьку утихал.
– А вот Макин другого мнения.
– Что ж, – Майк сделал жест рукой, – меня это не удивляет. Ник боится, что сам натворил бед. Ну же, Луиза, ты понимаешь, что у него с самого начала все шло наперекосяк. Иначе зачем обратилась ко мне?
– Уж точно не ради такого.
– Слушай, давай присядем, – Майк указал на диван рядом с шахматным столиком. Ну же. Нет смысла орать друг на друга. Ситуация далека от идеальной, но с ней можно работать.
– Правда? – Хьювитт приподняла одну идеально нарисованную бровь. Похоже, привычное хладнокровие возвращалось к ней. – Стоит послушать.
Они присели. Майк скомкал одеяло парамедиков и как ни в чем не бывало бросил его за диван.
– Дело в том, Луиза, что Висенте Барранко – наш единственный шанс. Эчеварриа практически переманили американцы. Он играл с нами. А из всех повстанцев Барранко – единственная стоящая альтернатива. Спроси Криса. Других кандидатур нет.
Хьювитт перевела взгляд на Фолкнера.
– И?
– Ну да. – Крис постарался вырваться из своих мыслей и вернуться в реальность, где события вдруг приобрели вполне цивилизованный характер. Он ждал, что к этому моменту будет сидеть в камере либо паковать вещички в офисе. – Да, верно. Арбенс – труп или помирает от дисфункции нервной системы. Его обстреляли бактериологическими патронами. А Диас в бегах, либо его поймали, и мы об этом еще не знаем. В последнем случае тайная полиция Эчеварриа наверняка запытала его до смерти.
– Вот, пожалуйста, – Майк кивнул, соглашаясь. – Барранко – все, что у нас осталось, и час назад мы его едва не потеряли. Эчеварриа получил бы оборудование, которое мы ему купили, и помахал ручкой, а затем отправился прямиком к «Ллойд Пол» или «Калдерс РэпКэп». Барранко же решил, что мы его сдали. В сложившихся обстоятельствах Крис, полагаю, сделал единственное, что давало нам какую-то надежду спасти ситуацию. По крайней мере, сейчас у нас есть шанс.
Хьювитт покачала головой:
– Мы должны доложить Нотли.
– Согласен. Но мы можем представить все так, что ситуация под контролем, или сообщить ему, что творится черт-те что.
– Но у нас творится черт-те что, Майк. Барранко вообще нельзя было подпускать к Эчеварриа.
– Все мы совершаем ошибки, Луиза.
Что-то в голосе Брайанта заставило Хьювитт насторожиться:
– К чему ты клонишь?
– Ты ведь дала разрешение на лимузин для Барранко. – Майк был сама невинность. – Конечно, ты наверняка думала, что его здесь встретит Крис. Но вместо этого Крис на тот момент был в «Хилтоне», так что…
– Крис, мать его, опаздывал, – деликатно сказала Луиза Хьювитт.
– Да. Его промах. И лимузин был промахом. Блин, я тоже накосячил, или Ник – тот, кто оставил открытой дверь в смотровую комнату. Уже не говоря об идиоте, который сказал Барранко, где нас найти. Ты права, Луиза, мы устроили полный хаос. Но нам невыгодно в таком свете представлять дело Нотли. Нужно сделать акцент на положительных моментах.
Несколько секунд Хьювитт молчала. Крис почти слышал, как крутятся шестеренки у нее в голове, пока она проигрывает сценарий. Затем Луиза криво
