Страж открыл дверцу, пропуская вперед меня и Карину. В салоне было просторно, четыре пассажирских места, друг напротив друга, широкие окна. Автомобиль двинулся, едва слышно зажужжав.
Всю дорогу я любовался Акшаядезой. Имперская столица очень отличалась от городов Сорахашер, которые больше походили на земные. Здесь все было иначе. Такое я, пожалуй, видел лишь на иллюстрациях к фантастическим утопиям или статьях про города будущего. Чистые улочки, разграниченные геометрически точными зелеными лужайками, здания в большинстве своём — однообразные небоскребы вперемежку с полусферическими стеклянными строениями, попадались и невероятные, немыслимые своими конструкциями, здания. Люди, шагающие по тротуарам, были одеты однообразно. Желтые, серебристые, зеленые и голубые одежды в одном стиле. Транспорт тоже не отличался разнообразием. Все те же одинаковые автомобили, округлые автобусы с огромными панорамными окнами и монорельсовые футуристичные поезда. И ни одного магазина, ни одной вывески. По дороге нам не встретилось совершенно ни одного торгового центра, ресторана, бутика или захудалого рынка. Где же они всё покупают?
Мы въехали на широкую причудливую эстакаду, поднявшись над городом. Где-то вдалеке бил синий луч света в небо, но мое внимание привлекло далеко не это. Над городом возвышалось нечто невероятное. Строение, превосходившее своими размерами все футуристичные небоскребы столицы, и так же странно и архаично смотрящееся на их фоне. Громадное каменное строение, темно-жёлтое, верхушка которого терялась где-то в облаках. Толстая башня, вокруг которой спиралью обвивалась до самой верхушки то ли толстая стена из колонн, то ли ступени, а возможно это являлось неотъемлемой частью башни. Или даже на башни, по форме она больше походила на конус. Так в нашем мире иллюстрировали Вавилонскую башню, а возможно у меня просто разыгралось воображение. Но это строение казалось чем-то невероятно древним, совершенно неуместным в этом чистом, белом, стеклянном городе.
— Что это? — не удержавшись, спросил я Карину.
— Дворец Амара Самрата, — ответила она.
— Большое, — сказал я, подумав, исправился: — Большой.
Карина усмехнулась:
— Его строили асуры, дворец еще помнит богов. Ему больше пяти тысяч лет.
Я присвистнул.
Карина сделала страшные глаза, намекая, что я веду себя неприлично. Я взглянул на Стража, тот глядел в окно и кажется, ему совершенно не было никакого до нас дела и тем более до моего поведения.
Мы проехали эстакаду, здесь небоскрёбов было меньше, основную часть занимали полусферические или подобные сфере здания из белого метала и зеркального стекла.
Наконец машина начала тормозить, перед изогнутым волной зданием с белой крышей.
— Капи, — нахмурилась Карина, указав взглядом в окно.
Я оглянулся и вправду, позади нас припарковался черный джип, очень контрастирующий с пузатыми яркими имперскими автомобилями. А возле джипа стоял Вайно с двумя темнокожими громилами.
— Что они здесь делают? — раздраженно спросила Карина Димитара, хотя никакой неожиданностью появление здесь Капи для нее не было. Она явно пыталась что-то выведать у Стража.
— Клан Капи выразил желание присутствовать. Это обсуждалось. Капи заинтересованная сторона. Они имеют право засвидетельствовать, что экспертиза прошла по всем правилам.
— Вы ведь сказали, только я и Азиз, — продолжала изображать дуру Карина.
— Верно, в клинику они не зайдут, но запретить им стоять возле клиники мы не можем.
— Получается, им вы тоже сообщили, в какой клинике будет происходить экспертиза? — голос Карины стал жёстким и холодным. — Они прибыли сюда раньше нас, а значит, мы вправе опасаться, что Капи хотят сорвать экспертизу или как-то повлиять на результаты. Возможно, они уже запугали персонал, откуда нам знать?
— Уверяю вас, Кави, они не заходили в здание, — безразлично сказал Димитар, — его охраняют двадцать имперских солдат.
На миг в глазах Карины мелькнул ужас, но она быстро взяла себя в руки. Кажется, дела плохи.
— Двадцать? Это хорошо, что Амар Самрат выделил столько солдат ракта. Да, теперь я убедилась, что можно не переживать. И как долго, говорите, они будут охранять клинику? — спросила Карина.
— До тех пор пока не будут готовы результаты экспертизы. Вам совершенно не о чем волноваться. Идемте.
Карина сжала дверную ручку так, что у нее побелели костяшки на пальцах. Видимо все еще хуже, чем я думаю.
Мы вышли из машины, Вайно со своими людьми торопливо зашагали в нашу сторону. Вид у Вайно был нервный, злобный, я бы даже сказал остервенелый.
— Добрый день, Димитар. Карина, Азиз, — не скрывая презрения, произнёс он.
— Приветствуем вас, Капи, — холодно сказала Карина. — Надеюсь, вы ничего не задумали, иначе…
Она поправила очки и многозначительно посмотрела на Стража.
— О, нет, что вы! — наигранно воскликнул Вайно. — Мы лишь хотим убедиться, что экспертиза будет честной, на столько, насколько это только возможно. А где же Халы? Неужели они оставили своего драгоценного племянника без присмотра?
Карина промолчала.
— Мне кажется, или вы нервничаете, Карина? — Вайно хищно улыбнулся.
— С чего бы мне нервничать? — ядовито поинтересовалась она. — Нервничать стоит вам, когда выяснится, что вы вторглись на территории Игал с целью вооруженного захвата источника вам не принадлежащего.
Вайно сжал челюсти, смерил ее взглядом полным ненависти, и повернулся к Димитару:
— Вам следует тщательно обыскать эту женщину, Страж. Мне кажется, она что-то прячет.
Карина поджала губы:
— Мне нечего скрывать, — спокойно сказала она.
— Не переживайте, на входе солдаты произведут обыск, — сказал Димитар. — А теперь нам следует пройти в клинику.
И не дожидаясь, Страж развернулся и направился в сторону волнообразного здания.
Мы последовали за ним. Я спиной чувствовал взгляд Вайно, очень неприятный взгляд, жгучий, испепеляющий. Одно успокаивало, что на территории Империи запрещены любые агрессивные действия.
Карина держалась невозмутимо, но я чувствовал, что все летит к чертям. Слишком много ракта, и Страж, на которого не действует шакти.
На входе нас обыскивали двое парней с автоматами, в серых бронекостюмах, в шлемах с откинутыми стеклянными забралами. К счастью, лица у них были обычные, вполне живые и человеческие, не такие как у Димитара и водителя.
У меня забрали пистолет, а больше при мне ничего и не было. Пока солдат прощупывал мои карманы, я следил за Кариной. Ее обыскивали очень неуверенно, солдат словно боялся коснуться ее где-то не там. Он извлек из ее кармана чехол для очков, осмотрел. Ощупал рукава, неуверенно потрогал талию, его руки зависли над грудью Карины. Он неуверенно покосился на напарника.
— Под юбку заглядывать будете? — сердито спросила Карина, поправив очки.
— Нет, — хмуро ответил солдат. — Чисто, проходите.
Мы зашагали следом за Стражем. Впереди показался длинный, стерильно белый и безлюдный коридор. Здесь пахло лекарствами и еще чем-то едким, впрочем, так и полагалось пахнуть больницам даже в моем мире. По пути нам изредка попадались солдаты, здесь и впрямь все тщательно охранялось.
— Сюда проходите, — пригласил Страж, отворив
