– При наличии необходимого материала десятка три опытов – и, надеюсь, что-то получится, – закусил губу доктор и взлохматил себе волосы.
– Семен Иванович, давайте-ка сперва мы закончим кое-какие дела, – напомнил я ему.
– Да-да, конечно, – с отсутствующим взглядом ответил тот.
До адвокатской конторы мой спутник ни слова не проронил, пару раз открывал рот, но вопросов так и не задал. Проблем с партнерским договором не возникло, пожилой адвокат выслушал мои пожелания, задал пару вопросов Семену Ивановичу, а потом принялся составлять бумаги. Понимаю, что этот договор не дает никому из нас гарантий (ну, в моем мире точно), больше рассчитан на честность и порядочность, хотя и в суд с ним можно пойти. Однако мне кажется, что наше сотрудничество окажется взаимовыгодным. Мы заключили соглашение, что с моей помощью профессор создает лекарство, которое в случае его востребованности, уникальности постараемся производить и продавать всем желающим, деля прибыль пополам. Это, конечно, все в двух словах, пунктов и подпунктов составлено много, но никаких «подводных камней» я не углядел и бумаги подписал. По пять рублей с нас адвокат взял и пожелал удачи в таком непростом и нужном деле.
– Вопросы-то есть? – поинтересовался я у своего компаньона.
– Ваня, а деньги-то у тебя есть?
– Вам одолжить? – озадачился я.
– Нет, – усмехнулся тот, – мы же тебя еще одеть должны, а времени-то на все про все не так много.
Чуть в голос не матюгнулся! До приема в резиденции императрицы осталось всего ничего, а у меня приличной одежды нет, а еще же добираться неизвестно сколько!
– Деньги-то есть, призовые получил, так что могу потратить, – ответил Семену Ивановичу.
– Много дали, если не секрет? – поинтересовался профессор с отсутствующим видом.
Он после прочтения моей писанины просто сам не свой, чувствую, что уже представляет себя в своей лаборатории.
– Для меня большие деньги, – усмехнулся я в ответ, предполагая, что гонорары моего спутника многократно превышают мой выигрыш.
Хотя о чем это я? Вполне возможно, что оба вытянули счастливый билет. Правда, меня подтолкнула к сотрудничеству болезнь мальчика, но надеюсь, тот сумеет поправиться. Профессор в этом не так уверен, по его глазам и поведению я это видел.
– Жаль, мы можем не успеть пареньку помочь, – грустно вздохнул профессор. – Эх, на пару бы лет с тобой раньше встретиться.
Последнюю фразу я пропустил мимо ушей, а вот насчет паренька уточнил:
– Считаете, что лечение пацану не поможет?
– Возможно, саму болезнь и можно победить таким назначением, но ребенок слишком ослаб, если за пару недель не поднимется на ноги, то… – Семен Иванович сокрушенно покачал головой.
– Так попытайтесь антибиотик синтезировать!
– Ваня, ты же сам описал, как и сколько грибок выращивать, – удивленно посмотрел он на меня.
– У Лаврентия, побьюсь об заклад, грибка выращено впрок, а Мария Александровна его запасы вам выдаст без разговоров. Насколько смог понять, Сережа-то крестник Марии, – задумчиво ответил я.
– Точно! – хлопнул себя по лбу профессор. – И как я сразу об этом не догадался?
Блин, следовало доктору о Лаврентии сказать попозже, когда бы к резиденции императрицы подъезжали. Теперь же он мне заявил, что, как только мне поможет одеться, отправится к Марии. На мое осторожное предположение, что девушка может сама оказаться на приеме, Семен Иванович отмахнулся:
– Мария Александровна не любительница подобных сборищ.
Костюм мне портной предоставил шикарный, в том числе обеспечил сорочкой, галстуком и нижним бельем, включая носки. Пиджак и брюки на мне подогнал, и готов я хоть на… Ну, в общем-то туда и собираюсь. За все про все отдал сто пятьдесят рублей, что совсем недорого для таких вещей. Осталось обуться – и можно отправляться в резиденцию, главное, не опоздать!
Глава 18
Покушение
Обувная лавка, совместно с мастерской, меня поразила. Понимаю, что обуться тут не каждый может себе позволить, но, блин, такого еще нигде не встречал. Пара продавцов узнала мои требования и предложила несколько вариантов на выбор. Когда я остановился на туфлях из мягкой кожи, пришел мастер и над каждой ногой «поколдовал». Размер мой, ноге удобно, чего еще нужно? Оказалось, не все так просто. Каким-то хитрым инструментом мастер чуть ли не разобрал обувь на части. Утрирую, оказалось, что пара швов не прострочена, как раз для подгонки.
– Десять минут подождите, – снимая с ног обувку, сказал мастер и скрылся в своей мастерской.
Через оговоренное время он вышел и продемонстрировал туфли. Надев их и сделав пару шагов, я понял, что никогда еще не ощущал себя в новой обуви так удобно.
– Все хорошо? – уточнил старый мастер.
– Ага, замечательно, – восхищенно покивал я.
– Прошу на кассу, – указал рукой мастер направление.
– А можно у вас где-нибудь переодеться? – попросил я девушку, отдав ей за обновку сто двадцать рублей (большие деньги, но не жалко!).
– Да, конечно, – улыбнулась та. – Если хотите, можем организовать доставку ваших вещей.
Гм, шмоток-то у меня приличное количество, в резиденцию их с собой не возьмешь, но о доставке речь идти не может: в квартирке у меня слуг нет, а когда сам там окажусь – не знаю. Придется еще домой заскочить, если так о съемном жилье можно выразиться.
– Нет, спасибо, с вещами сам управлюсь, – ответил я продавщице.
В примерочной для дам (не все в зале соглашаются мерки с ног снимать) переоделся, после чего отправился на квартиру. Иду и размышляю о деньгах: таскать при себе такую сумму глупо, оставлять в съемной квартире – тем более. И что предпринять? В банк отнести? Время потребуется, пока там счет заведут, чековую книжку выпишут, да и наличные необходимы. Не будешь же в трактире или извозчику чек выписывать! Хотя можно тысяч шесть в банк положить, а на оставшиеся жить. Но пока доходов не предвидится, правда, не намечается и трат. Ладно, деньги с собой возьму, а потом решу, что и как.
Уже подходя к дому, заметил за собой слежку и удивился. Насколько понял контрразведчика, он из списка подозреваемых (знать бы еще в чем!) меня исключил. А крепыш – его человек, однозначно. Идет не таясь, чуть пятки не оттаптывает! Спросить? Эх, время утекает! Не до него в данный момент.
В квартире тревожных меток проверять не стал, хотя их ставить продолжал, да и не проходил дальше прихожей. Открыл дверь, поставил шмотки в бумажных пакетах и отправился на прием. Правда, выйдя на улицу, матюгнулся и обратно отправился: приглашение забыл! Вновь выйдя из подъезда, увидел улыбающегося ротмистра Ларионова, стоящего у пролетки. Ну, нетрудно догадаться, что он по мою душу, да еще и крепыш устроился на месте возницы.
– Вениамин Николаевич, чем обязан? – подошел я к нему.
– Иван Макарович, а одежда вам к лицу, словно на вас сшита, – задумчиво проговорил контрразведчик.
– Ага, господин профессор помог выбор сделать, – попытался я состроить простоватое лицо, осознав, что опять подкинул контрразведчику вопросы.
Сельский парень не сможет свободно двигаться в необычной одежде, а носить такую я никак не мог, если придерживаться легенды.
– Семен Иванович? Хороший доктор, – задумчиво кивнул ротмистр, а потом перешел к делу: – Иван, предлагаю до резиденции
