– Учиться у нас очень тяжело! – раздосадованно сказал Гольцман. – Вы представления не имеете, что вас ожидает!
– Ну почему же! – разозлилась Настя. – Очень хорошо понимаю, мой папа – профессор кафедры теории вероятностей МГУ.
– Вот как? – удивился Гольцман. – А почему же вы к нам поступаете, а не в Московский университет? И потом, я не слышал про профессора математики Северова!
– Северова я по мужу, а папа – профессор Горностаев. Да какое это имеет значение, кто отец, кто муж?!
– Действительно, девушка, это никакого значения не имеет, – сказал подошедший пожилой мужчина. – А ты, Яша, иди, чайку попей.
На место Гольцмана села пожилая женщина, помогла Насте правильно написать заявление, приняла документы и, выдав экзаменационный лист, пожелала успеха на вступительных испытаниях.
Экзамены Настя сдала на одни пятерки и была благополучно зачислена на учебу. У нее образовалось свободное время до 1 сентября, и Северову удалось выкроить полторы недели на летний отдых. Хотя туризм за пределы СССР еще не практиковался, это время они провели в уединенном месте на острове Крит. Погода была прекрасной, не очень жаркой, тихой и без осадков. Ели фрукты, купались, загорали, осмотрели несколько развалин древних сооружений. Настя так и не обзавелась купальником, что было совершенно некритично, немногочисленные местные жители излишнего любопытства не проявляли.
– Тебя бы на необитаемый остров, – улыбался Северов, наблюдая за женой, бегавшей по пустынному пляжу за унесенной ветром соломенной шляпкой, которая была ее единственной одеждой.
– Если с тобой, то можно. Только ты без своей работы скучать будешь, – мудро решила Настя. – Так что будем выбираться иногда, несколько дней в году согласна побыть Пятницей.
Загорели ровно, без солнечных ожогов. Вдоволь поныряли с масками и ластами недалеко от берега, Насте очень понравилось. Уроки Василисы пошли на пользу, плавала девушка хорошо. Возвращались через Афины, где пробыли пару дней, посмотрели Акрополь и другие достопримечательности. Но Олег заехал не красотами любоваться. Английские агенты мутили воду в Греции и соседней Албании, в Афинах сидел Толбухин, разбирался с ситуацией. Северов по поручению Сталина оценил обстановку и понял, что Федор Иванович прекрасно справится сам, просто надо дать ему время.
После возвращения из отпуска Северов полетел в Германию, где встречался с фон Шуленбургом и другими влиятельными немцами из комитета «Демократическая Германия». На территории бывшего Третьего Рейха было спокойно, даже уголовники попритихли. Немецкие военнопленные из СССР присылали домой письма, из которых было понятно, что они живут и питаются не так уж плохо, сейчас весь СССР живет очень трудно. Работают, восстанавливают разрушенное хозяйство, строят новые дороги, заводы, мосты. Все надеются освободиться и вернуться домой, а пока пишут письма, полные надежд. Здесь, в Германии, работают спокойно, выполняют заказы СССР и других стран СЭВ, не голодают. Безработицы нет, дел хватает всем. Модернизированы около трехсот Ме-262, их успешно осваивают советские летчики. Выполняется крупный заказ на малые десантные корабли – модернизированные быстроходные десантные баржи. Скоро будут завершены работы по перевооружению бывших итальянских линкоров немецкими орудиями главного калибра, противоминная и универсальная, а также зенитная артиллерия ставится по стандартам ВМФ СССР. Много чего еще делается. Немцы снова благодарили за нормальные деловые отношения, пример близкой Франции был для них очень показателен. Недовольства в обществе нет, все понимают, что наворотили они такого, что долго замаливать придется. А то, что план Моргентау в действие не приведен, целиком заслуга СССР, разъяснительная работа с населением проводится.
Вернувшись в Москву, Северов задержался в столице, ждал приезда большой делегации глав государств – членов СЭВ. Помимо обсуждения плана на 1946–1950 годы, Сталин устроил им экскурсию по бывшей оккупированной территории, дал пообщаться с местными жителями. Эффект получился очень сильный, хорошо, что в конце визита, а не в начале, а то нормальной работы могло не получиться. Зато теперь все прониклись масштабом проводимых мероприятий, а также поняли, что СССР не тянет одеяло на себя, а просто пытается преодолеть последствия войны, которые ни в какое сравнение не идут с тем, что немцы делали в их странах. Сталин специально задержал Олега в Москве, поскольку с приехавшими монархами тот был неплохо знаком и поддерживал хорошие отношения. Пришлось привезти из Ленинграда Настю и представить официально, так что Северов шутил, что занимается дипломатией на самом высоком уровне. Итогами визита Сталин остался очень доволен, в страну широким потоком шло оборудование, союзники демонстрировали лояльность и также были довольны сотрудничеством и его перспективами. Они тоже внимательно наблюдали за положением во Франции и проблемами Великобритании и признавались себе в том, что выбрали правильную сторону.
По завершении работы в Кремле был проведен большой прием с приглашением дипломатических представителей других государств, на нем Северова ожидала весьма неожиданная встреча. Генерал держался немного в стороне, наблюдая за происходящим, когда приятный голос произнес по-русски, но с заметным акцентом:
– Здравствуйте, господин генерал! Очень рада видеть вас в добром здравии.
Обернувшись, Олег с удивлением увидел Эйприл. Несколько секунд он разглядывал ее.
– Я тоже очень рад. Здравствуйте, миссис…
– Каррингтон.
Не успел летчик ничего спросить, как к ним подошел высокий мужчина лет двадцати восьми – тридцати с типично английской нижней челюстью в форме майора (Squadron Leader) Королевских ВВС Великобритании.
– Дорогой, разреши представить тебя генералу Северову. Господин генерал, это мой муж, майор Генри Каррингтон, помощник военного атташе Великобритании.
Мужчины пожали друг другу руки, майор рассматривал Северова с любопытством, схожим с тем, с каким английский аристократ рассматривает туземную знаменитость где-нибудь в африканской глуши. Из дальнейшего обмена любезностями стало ясно, что сэр Генри неплохо осведомлен о Северове, а узнал по фотографиям. Олег его тоже впервые видел, поэтому несколько удивился раздуванию крыльев носа, дерганью уголков губ и вообще немного нервному поведению майора. Тут подошла Настя, и Олег представил ее чете Каррингтон, говорили на английском, он у жены был получше, чем русский у Эйприл. С приходом Насти британец немного успокоился, да и в общении стал попроще, особенно когда узнал, что молодая женщина тоже летчица и имеет боевые награды. Вскоре майор увел жену, но перед этим она успела шепнуть Олегу, что ждет его завтра в полдень в Александровском саду, это очень важно.
По окончании приема Северовы отправились в гостиницу, Олег ожидал вопросов об Эйприл,
