Они быстро добежали до “Пьяного охотника”. Эрлиндир, нервно озираясь, повозился с замком и, спустя несколько секунд , дверь распахнулась. Помещение трактира было необычно тихим, унылые головешки тлели в камине, стулья стояли на столах ногами вверх.
- У нас траур, – пояснил босмер, запирая дверь и опуская тяжелый деревянный засов.
- Почему он бросился на меня? – у Валентины просто руки опускались от непонимания.
Эрлиндир и Анориат вместе подошли к одному из столов и опустили стулья на пол.
- Да что вы молчите? – женщину начало порядком раздражать всё это действо.
- Если коротко, – начал Эрлиндир, садясь на стул, – Вилкас, и не только он, думает, что Кодлака убили по твоей наводке.
- Чего?!- Валя просто задохнулась от негодования.
- И это не все плохие новости, – добавил Анориат. – Ты садись.
Валентина, будто в тумане, опустилась на холодное дерево. Она недоумевала, что ещё плохого произошло за то короткое время, пока её не было в городе.
- Тебя разыскивают талморцы. Целый отряд. Поджидают тебя уже два дня.
- А они то почему? – выпучила глаза женщина.
- Не знаю, – пожал плечами Эрлиндир,- но они сперва наведались в Йорраваскр, это было уже после гибели Кодлака. Но тебе повезло, и они наткнулись на Атиса, а Вилкас ещё не вернулся.
- И что же он им рассказал?
- Кто его знает, – братья-босмеры переглянулись, – во всяком случае им и в голову не пришло искать тебя здесь, но они остановились в “Гарцующей кобыле”, так что, помимо озлобленных Соратников, тебя поджидают ещё и юстициары.
Валя не успела ещё осмыслить суть происходящего, как в заднюю дверь трактира постучали. Анориат вскочил и в сопровождении лающего Пушка помчался к чёрному входу. Эрлиндир так и остался сидеть напротив Вали:
- Я же говорил, что не стоит связываться с Соратниками, теперь видишь, каким местом тебе это вылезло.
Женщина ответила ему потемневшим взглядом.
Анориат вскоре вернулся и не один. За ним, нагруженный ворохом Валиных вещей в зал таверны ввалился Атис.
- Удалось сбежать, – быстро затараторил данмер, бросая ношу на один из заставленных столов. – Вроде всё собрал, Валли, ты перепроверь.
- Атис, – Валентина вскочила с места, – объясни мне, что происходит?
- Дерьмо происходит! – глубокомысленно заявил данмер-соратник.
- Иди ты! – разозлилась женщина.
- Тебя причислили к коварным шпионам, хладнокровным убийцам и предателям, – Атис говорил таким будничным тоном, будто сообщал, что у Вали дома всего навсего прорвало канализацию.
- С чего? Я не понимаю!
- А кем тебя ещё считать? – расширил красные глаза данмер. – Ты пропала из Йорраваскра, хотя тебя просили не отлучаться. Ты знала, что Кодлак и Вигнар фактически без охраны. Кто же ещё мог дать наводку головорезам? Вот так и получилось, что три дня назад, ночью, несколько лазутчиков Серебряной руки влезли в Праздничный Зал и перерезали как свиней всех, кто там был. Риа и Ньяда спаслись чудом, только потому, что ночевали у своих хахалей.
- Я Изольду спасала, – возмущённо закричала Валя, – её вампир покусал! Я в Морфал ездила!
- Вот Даника что-то такое тоже пыталась рассказывать, – Атис побарабанил пальцами по столу. – Только вот когда Вилкас принялся выспрашивать у Изольды, та уверяла, что ездила по торговым делам с каждитским караваном. Более того, девица сказала, что знать не знает никакой Валентины или Валли, а уж вампиров-то не видела и подавно.
- Неблагодарная сука! – Валя с яростью пнула ногой один из стульев и тот с грохотом полетел через весь зал.
Стоило отдать должное Эрлиндиру, он лишь молча проводил летящую мебель взглядом и не сказал ни слова по поводу порчи имущества.
- В довесок ко всему, – продолжал беспощадный данмер, – Вилкас обнаружил кучу писем от Ульфрика, где Виндхельмский ярл заявлял, что ты не та, за кого себя выдаёшь.
- Он был со мной в Виндхельме! – Валентина просто не знала куда себя деть от негодования. – Он прекрасно видел, какой кретин этот Ульфрик!
- Что-то мне подсказывает, что в своих письмах Буревестник говорил не о ваших с Вилкасом приключениях и поисках убийцы, а о чём-то другом.
Валя побледнела ещё больше, вспоминая признания, данные ей той памятной ночью, когда пытали Нируина. Да, вор, наверняка сдержал своё слово и не рассказывал никому Валиной тайны. Только вот с Ульфрика она такого обещания не брала.
- Ну и ко всему, – Атис взмахнул руками, будто дерижировал невидимым оркестром, – пропал твой бард!
- Да он уехал куда-то под Фолкрит, ему работу предложили.
- Ты это Вилкасу объясни, – хмыкнул данмер.
- Ничего она никому объяснять не будет, – отрезал молчавший всё это время Эрлиндир. – Ей надо бежать из города, и побыстрее. Если талморцы сообразят ещё раз наведаться в Йорраваскр и нарвутся на Вилкаса, то Валли точно несдобровать.
- Я даже добавлю, – кивнул головой Атис, – Валли несдобровать, если она задержится в городе ещё на пару часов и дождётся, пока Вилкас как следует напьётся.
- Вилкаса я не боюсь, – фыркнула женщина.
- А я боюсь Вилкаса, – отмахнулся данмер, – а ещё я боюсь, что два члена круга уже погибли, не хватало нам потерять и третьего. Пусть даже маловероятно, что Вилкас падёт от твоей руки. Нет, Валли, тебе надо ехать. Учитывая, что в это дело встрял ещё и Талмор, если ты останешься, то подставишь всех, кто помогал тебе до сих пор.
Валентина не знала, как она не разревелась. Как беспомощное дитя, открывая и закрывая рот, она переводила взгляд с красных глаз на янтарные, но читала в них лишь сочувствие.
- Ладно, – взяла себя в руки женщина и взглянула на Пушка, растянувшегося у её ног, – уезжаю.
С помощью Атиса и братьев-охотников Валя очень быстро собралась в дорогу. Анориат притащил с кухни целую сумку еды для неё и Пушка. Когда с приготовлениями было покончено Атис взял Валину сумку и побрёл к чёрному ходу “Пьяного охотника”:
- Я выведу тебя из города через тайный ход. Лошадь взять не получится, но до Ривервуда недалеко так, что ... – договорить данмеру не дал Анориат, хлопнувший себя по лбу.
- Совсем забыл, Валли, тебе тут письма!
Босмер с грохотом понёсся по таверне куда-то на верхние этажи и с таким же грохотом скатился вниз, в руке у него было три желтых конверта.
- Одно из Ривервуда, вот и вспомнил, – отдуваясь сказал он.
- Спасибо, – Валя сунула письма во внутренний
