Потом мы пошли отдыхать. У меня был действительно королевский номер с огромной кроватью с хрустящими накрахмаленными простынями. Метрдотель осведомился, не нужно ли что. Я попросил вычистить нам платье от пыли и начистить обувь, а также приготовить ванну и халат. Серджио подтвердил то же желание (его номер был рядом, но попроще).
— Будет исполнено, ваше императорское высочество, господин адмирал.
Утром просто не хотелось вставать… Все-таки, комфорт, — великая вещь!
Царицын, через два дня.
Мониторы были готовы. Один назывался "Волга", другой — "Дон". Над боевыми рубками были флагштоки с Андреевским флагом. На буксирах, тоже из рельсов, были сделаны импровизированные боевые рубки.
Зенитные пулеметы были установлены на буксирах и на баржах и нацелены вверх. Видно было, что там в готовности дежурят расчеты.
Встретившись с Евгением Семеновичем, я поблагодарил его за работу и выдал премиальные. Попросил подготовить полную финансовую отчетность по строительству. Он сказал, что можно начинать ходовые и артиллеристские испытания.
— Смирно — на этот раз трезвый камандир флотилии отдал рапорт и доложил о готовности кораблей. Мы с Серджио поднялись на борт буксира-толкача "Волга-2" (Баржа, соответственно, носила название "Волга 1"), на гафеле буксира был андреевский флаг, я отдал честь флагу, Серджио сделал то же самое. Была сыграна команда "адмирал на борту", выстроен личный состав и командир отдал рапорт, я пожал руку капитану и поздоровался с командой. Резво отвечают, молодцы. Поднялись на мостик и я сказал:
— Командуйте, капитан: малый вперед, передайте на "Дон" — держаться в кильватере.
Далее я только наблюдал, давая задания по маневрам.
Выйдя на большую Волгу, мы совершили несколько поворотов последовательно, а больше для монитора ничего и не надо — идти по прямой и молотить врага из всего бортового оружия.
Проведенные испытания показали, что мониторы вполне справляются со своей задачей, а комендоры после некоторой тренировки стали успешно накрывать береговые цели. Шестидюймовки можно было без опаски применять на острых курсовых углах, но вот при стрельбе на борт вся конструкция опасно раскачивалась. И уж точно не стоило стрелять залпом из орудия Канэ и казематной батареи — баржа могла просто не выдержать. Итальянские орудия неплохо били по настильной траектории — то есть, можно было накрывать и закрытые цели, но все же 100 мм гаубицы были бы для этого намного лучше, но тогда мой "линкор" просто бы пошел ко дну. Хуже, если такие гаубицы начнут настильный обстрел моих мониторов, вот тогда импровизированная палубная броня может не выдержать.
После этого, оставив флотилию в Царицыне, я улетел для доклада, так как был приглашен на заседание Военного Совета. Меня пригласили туда в качестве человека, имеющего свой, свежий взгляд на вопросы техники, в частности, авиации.
На Военном Совете я доложил, что флотилия в составе двух мониторов стоит в Царицыне и ждет команды отправиться вверх по реке на Саратов или вниз — на Астрахань.
Меня спросили, что это за мониторы и каково их вооружение — рассказ об установленной артиллерии вызвал уважение. О действиях моей авиагруппы уже сказали и полностью одобрили ее применение. Теперь пикировщики были нарасхват — всем хотелось иметь два-три звена таких аэропланов. Я сказал, что 10 летчиков уже подготовлены, набрано еще два десятка, остановка только за аэропланами и бомбами. Конвой с оружием уже проследовал Босфор и скоро будет а Новороссйске, тогда начнем массово собирать аэропланы в Новочеркасске и сразу сажать на них пилотов — бомбометателей. Я сказал об изобретении прицела и устройства выведения из пикирования конструкции Баранова-Коноваленко. Сказал, что ни у кого в мире нет такого и его надо срочно запатентовать устройство в ведущих авиационных странах, чтобы потом втридорога не покупать свое у иностранцев, а наоборот, продавать им наше. Пока по применению пикировщиков мы — ведущие в мире. Если все пойдет хорошо, то к нам будут приезжать иностранцы учиться за деньги. Но нужен патент-привилегия! Школа открывает еще одно отделение — воздушного боя и классы стратегии и тактики воздушного боя для командного состава авиации. Ценой крови мы приобрели опыт боевого использования авиации, и надо сделать так, чтобы всем нашим пилотам, особенно руководству авиаотрядов, он был доступен
Например, пикировщики надо использовать под прикрытием истребителей, иначе охотники сами станут дичью.
Меня спросили, как я вижу поддержку авиацией наступления на Москву. Я ответил, что говорить об успешном наступлении на Москву без соединения с Сибирской армией адмирала Колчака, не приходится (вспомнились слова из тетради Алеши из будущего — белые армии разбили по-одиночке). Затем соединится с частями генерала Юденича на северо-западе и тогда можно говорить об успешном наступлении. А авиация будет просто поддерживать наступающие войска, самостоятельного значения она пока не имеет, как бы не старался это доказать мой знакомый генерал Дуэ.
Тут члены Совета загалдели как на базаре, перебивая друг друга. Как! Кто-то оспаривает мнение, и это Великий князь, известная "Кассандра"
