— А ты спроси, — равнодушно посоветовала я. — Уверена, что найдется.
В конце концов, он видел мои странности и утверждал, что ему приятно решать мои проблемы. Вот, отличный случай! Еще бы понять, кто такой этот занятой Дэн, который на самом деле вообще не Дэн? Их начальник? Какой-нибудь советник короля? Ну а кто еще мог помогать ему с выбором невесты…
К счастью, переход нас выплюнул до того, как мы успели окончательно разругаться.
А там уже ждали перепуганные сопровождающие.
Почему-то не покидало ощущение, что я обязательно сама должна стереть знак, нарисованный в планшете. И я, игнорируя прожигающий взгляд Эллы, выбрала в интерфейсе подходящий инструмент, и только когда на экране остался чистый белый лист, вернула планшет Данни.
Парень взял его дрожащей рукой и постарался как можно быстрее убраться подальше от меня.
— Все хорошо? — шепотом спросила Шантия.
Она впервые в жизни оказалась вдали от дома и родных, поэтому и цеплялась за меня, как за единственную доступную ниточку к прошлому.
— Хочется в душ и спать, — так же тихо ответила я.
Не бывает все хорошо, когда тебя только что дважды чуть не убили, а вокруг творится что-то странное.
— И еще переодеться во что-нибудь удобное, — дополнила список желаний Шантия и пошевелилась под грязным плащом, разминая уставшее тело.
Кругом царила легкая суматоха, Элла объясняла, что с нами приключилось. К нам с Шантией подошел врач, проверить, нет ли каких-нибудь повреждений, потом кто-то принес попить. На этом нас временно оставили в покое, хотя рядом все время маячили трое вооруженных арнеарцев. Что совершенно не мешало шушукаться. Вряд ли мы их сильно шокируем нормальным для девушек желанием привести себя в порядок.
Взаимные жалобы закончились, интересоваться нами не торопились, и я завертела головой по сторонам. Дорога… нормальная, современная, а все равно от одного ее вида глаз дергается. Чувствую, переход засел в памяти надолго! Вдалеке виднелись горы, покрытые блеклой от жары растительностью. И все. Духота стояла такая, что с трудом хватало дыхания.
Наконец сопровождающие определились, кто с кем летит. В этот раз было не так комфортно, потому что народу в слоттерс набилось слишком много — водитель, двое вооруженных арнеарцев, Элла, Скай и мы с Шантией. Нас впихнули в середину, так что даже в окно особенно не посмотришь. Ладно, надеюсь, возможность погулять по городу скоро представится.
Полет занял минут двадцать, вряд ли больше.
Слоттерс плавно опустился у большого трехэтажного дома, обнесенного высоким каменным забором.
— Счастлива принять у себя почетных гостий, — произнесла Элла, но что-то на ее лице особой радости замечено не было. — Мне доверено обучить госпожу Данлок всему необходимому. В вашем распоряжении весь третий этаж.
С помощью мужчин мы выбрались из слоттерса и по дорожке, на которой камнями был выложен хитрый узор, прошли в дом. Холл радовал полумраком и прохладой, но огорчал отсутствием чего-нибудь, куда можно было бы рухнуть. Впрочем, эта проблема быстро решилась.
— Ашэ, — обратилась Элла к вышедшей нас встречать пожилой служанке, — отведи девушек в приготовленные для них комнаты.
— Лэли будет жить со мной, — попробовала сослаться на прежние правила Шантия.
И сразу же получила щелчок по носу.
— Нет, не будет, — строго обрубила наша надзирательница. — Вы уже достаточно взрослые, чтобы спать отдельно, сестрички. Я сейчас отправляюсь с докладом во дворец. Лейилин, будь добра, до моего возвращения не покидай дом и… э-э-э… постарайся не чудить. Шантии выходить позволено только с моего разрешения и в сопровождении охраны. Вечером доставят ваши вещи, разберете их и составите список всего необходимого, завтра за завтраком обсудим. Приятного отдыха, девушки!
Некоторое время мы изумленно смотрели ей вслед, и только хлопок закрывшейся двери заставил обеих очнуться.
Ашэ кашлянула, напоминая о своем существовании.
Ой…
— Извините, — пробормотала я.
— Прошу, идите за мной, — сухо скомандовала женщина.
Так сразу и не поймешь, как нас тут приняли… Ну, не считая того, что с ходу попытались убить. Но телепатические способности у меня пока не обнаружились, так что решила смотреть по сторонам и не думать о серьезном.
Временное пристанище отличалось от дома, где мы с Шантией выросли, огромным количеством узоров, золотых статуэток и побрякушек, фонтаном в каком-то зале, крутой вычурной лестницей… Дальше у меня заболели глаза, и случился культурный шок. В Эстергарде не очень принято выставлять роскошь напоказ. А здесь… как-то странно. Вроде бы и симпатично все, но много непонятных вещей и безумно много золота.
На нашем этаже был свой холл с яркими растениями в кадках, фонтаном, стеной, за которой плавали быстрые, разноцветные рыбки, небольшими диванчиками и полками с книгами и журналами. Наша сопровождающая пересекла его, свернула и распахнула первую же дверь.
— Шантия, ваши покои.
Выпустив мою руку, Шантия робко заглянула в проем… а в следующую секунду радостно взвизгнула и влетела внутрь.
— Лэли, смотри, здесь все розовое! И кровать с пологом!
Много ли ребенку надо для счастья! Я покачала головой. Ну какая из нее королева?
Ашэ старалась выглядеть отстраненной, но подрагивающие губы ее выдавали. Она с трудом сдерживала улыбку.
Оставив Шантию радоваться тому, что ее невысказанные пожелания каким-то мистическим образом учли, мы прошли к следующей двери.
— Лейилин. — Служанка слегка поклонилась, открывая ее.
— Спасибо. — Я ответила ей вежливой улыбкой.
Комната, приготовленная для меня, была выдержана в бежевых тонах, к которым изредка добавлялся теплый коричневый. Над кроватью не было полога, но она была большая и мягкая и не шла ни в какое сравнение с рухлядью, на которой я спала дома. Еще здесь нашлись гардеробная, мощный кондиционер, огромная плазменная панель на стене и стол, на котором стопкой лежали книги. На арнеарском, естественно.
Я улыбнулась.
Это вызов? Отлично, он принят!
— Если понадоблюсь, — прервала мое любование Ашэ, — в холле есть колокольчик. Позвоните, и я приду.
И она ушла, закрыв за собой дверь.
Как только это случилось, я улыбнулась чуточку шире и с блаженным вздохом рухнула на кровать. Кто бы мог
