Идей для этого пока не было, и вообще я побаивалась что-нибудь рисовать. Но хотелось восстановить старые. Мне тоже требовалась ниточка к прошлой жизни. С этой целью я и подходила к столу.
Так… Первая книга, похоже, по истории и традициям. Ну, если судить по картинкам. Что у нас тут еще? Я отодвинула ее в сторону и тут же наткнулась на конверт.
Откуда он здесь?
Он лежал между двумя томами, и существовала вероятность, что попал сюда случайно, но пока я думала об этом, мои пальцы уже вытаскивали сложенный вдвое лист.
«Надеюсь, переход прошел хорошо и новое жилище тебя устраивает. Если что-то понадобится, обращайся к Элле, она все устроит.
Скоро увидимся,
Дэн».Мое лицо в зеркале смотрелось забавно: растерянное, с приоткрытым ртом, но нетерпеливо блестящими глазами.
Может, записка предназначалась Шантии, а не мне? Ведь это о ней все должны заботиться?
Ну нет, она никакого Дэна вообще не знает!
А он, получается, не знает о наших приключениях по дороге сюда. Видимо, уехал раньше, потому я и не нашла его среди сопровождающих.
Сердце сладко замирало от предвкушения, и поделать с этим я ничего не могла. Как и перестать улыбаться.
Ванная нам с Шантией досталась одна, туда вели одинаковые двери из ее и моей комнат. И пару часов спустя я, разомлевшая от горячей воды, пара, разнообразных масел, кремов и гелей, которых здесь было в изобилии на любой вкус, и умопомрачительных запахов, витающих в воздухе, возлежала на чем-то, напоминающем массажный стол, и вяло болтала ногой. Шантия разместилась в огромной круглой ванне, в облаке пены, и вылезать категорически отказывалась. Хотя уже взбодрилась достаточно, чтобы засыпать меня вопросами:
— Давно ты так умеешь? — Ее карие глаза блестели от любопытства. — И те мрачные рисунки на чердаке…
— Нет, — спешно помотала головой я, пока она себе не напридумывала всяких ужасов. — Это вышло всего один раз, когда я нарисовала солнце, а потом его не получилось стереть. Но я только сегодня, когда сожгла этого оборотня, поняла, что оно дает.
Она передвинулась и убрала под заколку выпавший оттуда влажный темный локон.
— Значит, ты не сможешь сделать мне тату. — И надула губки.
На моих губах проступила улыбка, а в мыслях вновь возникла яркая картинка с двумя сердечками в черном контуре.
— Может, и смогу, — произнесла задумчиво. — Подожди, надо сначала разобраться в местных правилах.
Перескакивать с темы на тему у нее всегда получалось быстро, но следующий вопрос чуть не заставил меня упасть со стола:
— А кто такой Дэн?
Невинное любопытство, но… нет, это только мое!
Кожу окатило таким жаром, что я зачем-то поправила полотенце на груди. Только спалившись по полной, сообразила, что мы в душной ванной, и если бы я не задергалась, она бы даже не заметила моего смущения.
— Просто знакомый. — Голос получился неожиданно хриплым. — Арнеарец. Ну, не совсем арнеарец…
Взгляд Шантии стал слегка провокационным.
— Когда ты только успела?
Я смутилась еще сильнее и прикусила губу.
— И вообще, странно, — не унималась хозяйка. — Как тебе может нравиться тот, кого я вообще не знаю?
Выражение ее лица изменилось, теперь меня словно под лупой разглядывали. И, несмотря на то что была завернута в большое полотенце, я почувствовала себя голой.
— Сбой в программе, — мрачно буркнула я, желая прекратить наконец обсуждать то, чем я не собиралась ни с кем делиться. — И ничего он мне не нравится!
Спалилась еще больше.
Впрочем, Шантия никогда не была сильна в биологии.
— Ты от него без ума, даже если сама это отрицаешь, — заявила она и, пока я не начала спорить, зацепила островок пены ногой и попыталась добросить белое облако до меня.
Промазала.
Впрочем, тут же стала серьезной.
— Ненавидишь меня?
Второй раз чуть со стола не навернулась.
— А есть за что?
Дико злюсь за тот разговор. Точнее, за то, что она согласилась. Но не ненавижу. Хотя синяк у нее на боку мне понравился. У Шантии всегда была очень нежная кожа, не бледная, но чуть что, на ней сразу же проступали синяки.
— По сути, я украла твою жизнь. — Она выбралась из воды и начала растирать себя большим мягким полотенцем. — Не я сама, эта глупая традиция. Но дела это не меняет.
Зачем она это все говорит?
— Не ненавижу.
Я встала и всерьез нацелилась на свою дверь.
— Врешь, — не глядя на меня, бросила Шантия. — Там, в переходе, ты хотела, чтобы я умерла.
Захотелось ее стукнуть.
В основном потому, что она угадала. И когда эта избалованная, поверхностная дочка богатого папочки успела стать такой проницательной? Всего секунду, но я правда хотела. Сейчас мне за это стыдно.
— Если бы хотела, не стала бы тебя спасать.
Шантия нахмурилась.
Решив, что отбилась, я попыталась смотаться в комнату.
— Лэли? — прозвучало немного жалобно.
Только эти нотки заставили меня остановиться.
— Я не хочу, чтобы тебе было плохо, — медленно произнесла Шантия. — Честно. Мне очень важно, что ты у меня есть. — Судорожный вдох-выдох. — Скоро я стану королевой. Ты тоже будешь жить во дворце, но мы не будем все время вместе. Ты сможешь заниматься чем захочешь. Вообще. Если у королевы здесь есть хоть какая-то власть, я прикажу этому Дэну жениться на тебе.
Представив перспективу, я содрогнулась.
— А вот этого, пожалуйста, не надо!
— Почему? — удивилась эта начинающая владычица Арнеара. — В школе я мечтала, чтобы кто-нибудь приказал парню, который мне нравится, обратить на меня внимание.
На секунду подумалось, что сейчас подразумевался не Инвуд.
Но вместо глупых вопросов я подошла и растрепала ей волосы. Заколка упала на пол.
— Ай! — пискнула Шантия.
Наверное, я нечаянно сделала ей больно.
— Потому что
