— Что вы имеете в виду?
— Расшифровку рукописи Грейбрука.
Потрясенный, Лампун воскликнул:
— Неужели это возможно?
— Конечно. Я дам вам ключ, как только вы сообщите мне пароль.
— А если я откажусь сообщить его?
Послышался негромкий странный смех, от которого по спине секретаря пробежал холодок.
— Тогда я разрешу вам… Нет, я прикажу вам зажечь свет.
— Нет, нет, не нужно! — завопил Лампун. — Я все скажу вам!. Есть три пароля: один для привратника, другой для наружного сторожа и третий — для внутреннего сторожа.
— Все правильно, Лампун. Я знаю об этом и рад заметить, что вы решились на сотрудничество со мной. Продолжайте.
— Для первого поста пароль — Кантерберри… Для второго — Мальбрук… Черное и красное — для третьего, — неохотно промямлил Лампун.
— Отлично, Лампун. Если вы солгали, в чем я, по правде говоря, сомневаюсь, вы скоро встретитесь со мной.
— А ключ к тексту?
— Это задача для ребенка: используйте в качестве ключа семерку.
Секретарь возмущенно закричал:
— Это мне ни о чем не говорит!
— Ну что вы! Сложите лист, разделив его на семь частей, так, чтобы небольшой рисунок оказался в середине. И вы увидите, что точки, линии и пятна образуют одно целое, единый план, который приведет вам прямо к сокровищу Грейбрука.
Лампун схватился за голову.
— Надо же, я никогда не думал ни о чем подобном! — воскликнул он.
Он сидел молча, ожидая, чтобы первым заговорил его гость. Тот тоже молчал.
Наконец Лампун решился спросить.
— Не скажете ли вы, — начал он.
Ответа не последовало.
— Могу я теперь зажечь лампу?
Вопрос опять остался без ответа.
Дрожащими руками Лампун нащупал трут и кресало и быстро зажег масляную лампу.
Кроме него в комнате никого не было.
***
— Именем короля… Кантерберри!
Привратник послушно открыл дверь высокому человеку с треуголкой на голове, закутанному в длинный черный плат.
— Добрый вечер, господин. Куда вы хотите…
— Спасибо, я знаю дорогу.
Человек, действующий от имени короля и знающий пароль, имеет право на полное доверие во всем. Привратник поклонился.
— Мальборо!
Стражник не стал задавать вопросы и отдал честь. От него больше ничего не требовалось.
— Черное и красное!
Дежурный на внутреннем посту оказался не столь скромным. Появление в коридорах тюрьмы незнакомого человека, даже знающего пароль, было событием крайне необычным, заставляющим задуматься. Поэтому он с плохо скрытым подозрением уставился на темную фигуру.
— Пароль правильный, господин, — извиняющимся тоном произнес охранник, — но я все же должен поинтересоваться, что вам здесь нужно. — И он потянулся к кобуре.
Кулак незнакомца мелькнул в воздухе, словно молния, и получивший удар в подбородок стражник беззвучно рухнул на пол.
Незнакомец достал из кармана небольшой флакон.
Несколько движений, и лежавший в нокауте стражник захрапел, словно лежал в своей постели, а не на каменном полу.
Черный человек достал у него из кармана связку ключей. Тяжелая железная дверь медленно распахнулась.
***
Сэр Гусман уже послал в суд своего секретаря; тот должен был предупредить, что судья сегодня не появится на заседании.
Он чувствовал себя другим человеком.
То и дело он вскакивал с кресла, делал несколько кругов по комнате, ерошил волосы на голове, исполнял несколько па из известного матросского танца хорнпайп, напевая популярный мотивчик, потом снова падал в кресло.
— Отличный все же парень этот Лампун! Надо будет повысить ему жалованье… Я даже сделаю его участником… Нет, ничего особенно серьезного, но надо же ему заткнуть клюв! Ведь это он нашел! Раскопал в груде архивного мусора бумагу… И сумел правильно сложить ее. Так приятно видеть перед собой этот план! Конечно, синие чернила немного выцвели, но непонятные до этого линии все равно слагают отчетливые слова… Ричмонд… Шин… Здесь показан ручей… Это Грини… А здесь лес… Кингстон — ский лес… Посередине находится охотничий домик, узкая стреловидная башенка… Рок-тауэр… С боковой ее стороны вниз уходят ступеньки, тридцать одна ступенька… А вот этот значок должен изображать дверь. Да, в этом можно не сомневаться… Камень и собака под дождем… Собака? Что за осел этот Лампун! Это же волк! Волк под дождем… Здесь и находится клад!
Внезапно его сотрясла сильная дрожь. Руки его затряслись так сильно, что он едва не выронил документ.
— Волк!. Дождь!. Заклинание сработало!
Охваченный ужасом, он огляделся и пробормотал:
— Дьявол услышал меня!
Дьявол… Он знал, что Князь тьмы время от времени помогал тому или иному человеку, но в конце концов он всегда требовал расплатиться с ним.
И тогда… Если верить легендам, случалось, что человеку удавалось обмануть дьявола и спастись из его когтей.
Почему бы такое не могло произойти с ним, человеком незаурядным, прославившимся своей хитростью? Ничто не закрывало перед ним пути к спасению. В любом случае, сокровище окажется у него в руках
Но Кингстонский лес? Гусман побледнел. Документу было около двухсот лет. Кингстонский лес еще существовал, но он давно носил название Батчервуд… А это название было способно навести ужас на самого отважного человека.
А Рок-тауэр? Клану Грейбруков принадлежала часть Кингстонского леса, и Рок-тауэр был небольшим охотничьим павильоном, построенным в самом сердце дремучего леса. Можно не сомневаться, что сейчас на его месте оставалась в лучшем случае груда развалин.
Но он пойдет туда. Разве он не находится под защитой той силы, которую вызвал?
В дверь кабинета постучалась Смангль.
Судья поспешно спрятал документ в карман куртки, после чего разрешил служанке войти.
— Срочное послание от олдермена Росса, господин.
Раздосадованный Гусман распечатал письмо.
Олдермен требовал, чтобы он срочно явился на Совет олдерменов. Он сообщал, что накануне и прошлой ночью произошли странные события, требующие немедленно принять соответствующие меры.
— Послать бы тебя ко всем чертям, олдермен Росс! — выругался Гусман.
Тем не менее у него не было выхода, и он приказал служанке приготовить коляску.
Олдермен Росс был близок к отчаянию.
Рано утром ему пришлось отдать необычное распоряжение: требовалось послать к западным воротам города большое количество обмундирования — куртки, панталоны и плащи для полуголых солдат, избитых и дрожащих от холода. Они рассказали о ужасном разгроме, посеяв тревогу в сознание олдермена.
Дети, посещавшие католическую школу, не были доставлены в Твикенхэм, так как в Батчервуде их освободили лесные разбойники. Негодяи не только избили до полусмерти солдат и прогнали их в Лондон, но они задержали сержанта Муфкинса, прекрасного командира, и, скорее всего, убили его самым подлым способом.
Почти одновременно Росс узнал, что католические священники, ожидавшие суда в тюрьме, были освобождены ночью непонятным образом и исчезли, не оставив никаких следов.
Сэру Гусману теперь нужно было познакомиться со всеми этими неприятностями!
Ужаснувшие олдермена события звучали музыкой в ушах судьи.
— Не сомневаюсь, что это работа дьявола, действующего в моих интересах, — радовался Гусман.
В его хитроумном мозгу роились потрясающие идеи.
— Из всего случившегося можно сделать вывод, — сказал он, — что центром всех этих преступлений против Короны и Закона является лес Батчер. Нужно как можно скорее собрать войско из хорошо подготовленных солдат, способных прочесать этот проклятый лес и безжалостно уничтожить все, что встретится им живого.
