Когда Пейтон вышла, Десмонд почувствовал на себе взгляд Эйвери. В некотором роде блондинка была зеркальным отражением Пейтон. Обе упрямые, решительные, преданные своему делу, не признающие никаких преград. Возможно, именно поэтому они постоянно сталкивались – слишком уж похожи характерами. И все же… Эйвери у людей жизнь отнимала, Пейтон – возвращала.
Десмонда неодолимо влекло к обеим женщинам. Он был металлическим слитком, они – магнитами, тянущими его в противоположные стороны. Обе представляли собой загадку, которую он силился разгадать.
Когда Пейтон скрылась из виду, Эйвери ушла в комнату для совещаний и прикрыла за собой дверь. Странно… Почему она решила побыть одна?
После того как Эйвери рассказала о себе на вертолете, и даже раньше, его мучил вопрос, можно ли ей доверять. Девушка могла оказаться подсадной уткой, приставленной к нему, чтобы выведать, где он спрятал Rendition.
А если она говорит правду?
Десмонд распахнул дверь. Эйвери разложила телефоны на столе и включала их один за другим.
– Нужно связаться с моим куратором, – объяснила она. – Ты что-то хочешь?
Десмонд заколебался, взвешивая в уме, не остаться ли и не посмотреть, кому она будет звонить.
– Нет, – ответил он, так и не решив, как быть.
– Ты сейчас скачиваешь приложение CityForge, я угадала? – спросила блондинка с легкой улыбкой.
Он молча кивнул, вышел из комнаты и закрыл за собой дверь, однако не стал далеко отходить, надеясь подслушать разговор по телефону. Эйвери так и не позвонила. Видимо, отправила письменное сообщение.
Десмонд включил телефон, скачал приложение Labyrinth Reality и ввел код личного лабиринта. Его опять спросили, кто он – Герой или Минотавр.
Он щелкнул на «Герое». Появилась надпись: «Идет поиск входа в лабиринт».
В Берлине приложение сообщило, что поблизости входа нет. Через некоторое время появилось сообщение: «Обнаружен 1 вход».
Десмонд щелкнул на ссылку. Появилась карта с GPS-координатами и мерцающей зеленой точкой. Она находилась на острове в северной части Шотландии, что Десмонда сильно удивило: Берлин был к Шотландии ближе, чем Дадааб. Почему точка не появилась, когда он испытывал приложение в Берлине? Очевидно, ее появление управлялось таймером либо последовательностью неких событий. А может быть, у него есть напарник, который ее включил? Такой вариант представился Десмонду крайне интригующим.
Он уменьшил масштаб карты с точкой. Нужное место находилось на Шетландских островах. На спутниковом снимке местность выглядела малообитаемой: несколько ферм, редкие дороги, морской порт и аэропорт.
Сама точка светилась посреди лесного массива, где не было ни построек, ни жилья, ни дорог. Но что-то там должно было быть, и это что-то ожидало появления Десмонда.
Хорошо бы ключ к лекарству.
Глава 71
В превращенном в больничную палату кабинете Ханна лежала с открытыми глазами. Девушка попыталась выпрямиться и сесть на кровати, Пейтон попросила ее не вставать.
– Что случилось? – хриплым, ослабевшим голосом спросила Ханна.
Пейтон прикинула, что ей можно рассказать, а что нет, и решила не мучить интерна лишними подробностями. Потом все равно узнает.
– Нас спасли.
Ханна прикрыла глаза, тяжело вздохнула.
– Мы летим домой?
– Не сразу. Мне надо сделать пару телефонных звонков. Ты в надежных руках. Я скоро вернусь.
Выйдя за дверь, Пейтон включила телефон и набрала номер сотового Эллиота. Соединение произошло без единого гудка.
– Вы позвонили на линию операции «Биощит». Если вы находитесь внутри санитарной зоны, нажмите «один». Если вы находитесь вне санитарной зоны, нажмите «два».
После короткой паузы записанное сообщение повторилось.
С какой стати телефон Эллиота переключен на справочную линию? Об операции «Биощит» Пейтон слышала впервые. Не связана ли она с инициативой конгресса под названием «Проект „Биозащита“» по накоплению жизненно важных вакцин, выдвинутой после террористического акта 11 сентября 2001 года?
Из любопытства Пейтон нажала «один», как если бы звонила из санитарной зоны.
– Если вы сами или кто-либо в вашей семье заболел, нажмите «один». Если вы имеете квалификацию по одной из востребованных профессий, нажмите «два». Востребованными являются профессии, связанные с военным делом, медициной, охраной правопорядка, пожаротушением, оказанием неотложной помощи и содержанием мест заключения. Если вы звоните из оперативного центра, нажмите «три». Во всех остальных случаях нажмите «ноль». Если вы нажали на «ноль», рассчитывайте на длительное ожидание ответа. В настоящий момент время ожидания ответа составляет шесть часов восемнадцать минут.
Пейтон дала отбой и попыталась дозвониться до других коллег по ЦКПЗ. Она помнила наизусть лишь несколько номеров. Однако все звонки по-прежнему переключались на «горячую линию» операции «Биощит».
На звонок в Центр чрезвычайных операций ЦКПЗ ответило другое автоматическое сообщение:
– Вы позвонили в штаб операции «Биощит». Если вы транспортируете полезные грузы и нуждаетесь в уточнении пункта доставки или маршрута, нажмите «один». Если вы востребованный квалифицированный работник, ищущий распределения, нажмите «два». Если вы обнаружили не прошедших сортировку лиц вне закрытой санитарной зоны, нажмите «три».
От последней фразы у Пейтон застыла кровь в жилах. Что еще за «сортировка лиц»?
Сообщение автоматически повторилось, вариант разговора с оператором отсутствовал вообще.
Пейтон нажала «два». Ей ответил неприветливый мужской голос:
– Назовите имя и личный номер социального страхования.
Пока он вводил ее данные, Пейтон сказала:
– Сэр, у меня имеется крайне важная информация.
– Местонахождение?
– Дадааб, Кения.
Наступила долгая пауза.
– Ваш оперативный участок – спортивная арена «Филлипс». Немедленно доложите о готовности к работе.
– Что?
– Спортивная арена «Филлипс» находится…
– Я знаю, где она находится. Послушайте! Я руководила группой работников ЦКПЗ в Кении, той самой, что первой столкнулась с мандерским вирусом.
Ее собеседник, наконец, услышав, о чем она говорит, замолчал.
– У меня есть информация о происхождении вируса и возможном лекарстве от него. Мне необходимо связаться с ЦКПЗ.
В трубке послышался лихорадочный стук пальцев по клавиатуре.
– На какой номер вам лучше звонить?
– Вы поняли, что я только что сказала? Я знаю, с чего началась пандемия, и возможное место, где хранится лекарство.
– Я вас понял, доктор Шоу. Мы получаем по сто звонков в час от научных работников и врачей, которые утверждают, что у них есть информация о лекарстве. Они стоят в очереди, которую обрабатывает научный ассистент. Они вам перезвонят.
– То есть вы ставите мой звонок в очередь, и мне позвонят?
– Именно так.
– Вы серьезно?
– Да.
– Как вас зовут?
– Капрал Треверс.
– Когда все это закончится, капрал, газеты и телевидение раскопают, почему погибло так много народу. Они выявят узловые точки, в которых люди, наделенные критически важными полномочиями, приняли неверные решения, такие моменты, когда правильное решение могло бы изменить ход вспышки заболевания и сохранить жизнь миллионам, если не миллиардам, людей. Сейчас как раз такой момент. Соедините меня с научными сотрудниками или кем-либо из ЦКПЗ. На это уйдет всего несколько секунд. Вы можете спасти много людей.
– Извините, у меня и номера их нет.
Пейтон задумалась.
– Вы еще на линии?
– Да-да.
– Ваш номер телефона не читается,
