– Папа, ты же помнишь, что у нас сейчас мероприятие у бассейна? – напомнил он.
– Да, конечно. Сара, ты видела, как твой сын плавает?
– Видела, конечно. Или в последнее время что-то изменилось?
– Изменилось – это мягко сказано! Клаус, мы с мамой ждем тебя на площадке…
Выйдя на домашний пляж, Андрей нашел там родителей, воркующих, как влюбленные голубки. Папа обнимал маму за талию, а она, обвив его шею руками, склонила голову к нему на грудь. Машенька бегала от Чарли вокруг бассейна, не выпуская из рук кольцо пуллера – тренировочного снаряда для собак.
Андрей с ходу нырнул в воду, проплыв туда и обратно, стянул очки, наблюдая за реакцией предков. Глаза мамы увлажнились слезами, она умиленно сомкнула ладони и, прижимая их к груди, произнесла:
– Клаус, милый Клаус, ты такой молодчина! Ах, как я виновата, что не верила в тебя и сама не взялась обучать тебя этому. Ты такой способный, глядишь, и Анну догонишь и перегонишь, а может, и самого Генриха!
– Клаус, ты прям как акула плаваешь! – радостно сообщила ему Машенька.
Чарли одобрительно вилял хвостом.
Андрей опять добросовестно отработал тренировку и вернулся в дом, сопровождаемый хвалебными речами родителей. Все шло хорошо, жизнь налаживалась!
В воскресенье после утренней тренировки он решил отпроситься у мамы сходить в магазин.
– Что ты хочешь купить? – поинтересовалась она.
– Да так, по мелочи, – решил не распространяться Андрей.
– Йохан, сходи с сыном за покупками, заодно купишь все мне по списку.
Отец с сыном подошли к знакомому супермаркету и вошли внутрь. Йохан активировал телегу движением руки. К удивлению Андрея, на руках отца не было никаких браслетов, вообще ничего не было. Каким же образом он заставил телегу среагировать? Сказал заклинание?
– Папа, а где твой браслет? – поинтересовался Клаус.
– А у меня нет браслета.
– Тогда как же ты… – Клаус недоуменно показал руками на послушную тележку.
– Мой баланс вот здесь. – И он показал сыну мизинец левой руки. Андрей внимательно осмотрел мизинец, но ничего не обнаружил: ни колец, ни перстней, ни каких-то инородных предметов.
Он опять уставился на отца непонимающим взглядом, требующим разъяснений.
– В пальце зашит микрочип, там вся информация о моих балансах, – улыбнулся Йохан.
– Но как ты узнаешь, какой у тебя баланс? Экрана-то нет!
– Мне экран ни к чему. Состояние счета я могу посмотреть на других устройствах: телефон, планшет, ноутбук. Здесь только чип, который считывают различные системы, в том числе платежные сканеры.
Андрей встал за управление телегой, и они проехали по супермаркету в поисках нужного товара. Когда Йохан положил в тележку последний товар из маминого списка, он поинтересовался у сына, что тот хотел купить.
– Толстую веревку или бечевку, метров тридцать.
– Ух ты! И с какой целью?
– Да есть одна задумка…
– Хорошо, не стану тебя пытать, ничего криминального в этом нет. Пошли искать твою веревку.
Нашли стеллаж с хозяйственными товарами. Андрей ухватился за веревку толщиной около сантиметра в диаметре.
– Вот такая нужна!
– Серьезная вещь, – оценил отец, качая головой.
Выбрали сорокаметровый моток веревки и покинули супермаркет.
Дома Андрей использовал купленный моток для изготовления веревочной лестницы. Кусок длиной чуть больше десяти метров даже остался про запас. Противостояние с Анной продолжалось, и самодельная лестница была одним из способов вернуться в комнату после водных процедур.
Глава 10
Школьные будни
В понедельник в школе было пять уроков. После третьего, на большой перемене, Андрей подошел к Эмме и спросил:
– Я правильно понял, что сейчас время обеда? Где тут столовая?
– Пойдешь по коридору и налево. Следуй течению толпы – не ошибешься.
– А ты что же?
– Мне еще браслет не выдали, я тут с собой кое-что взяла.
– Брось ты эту сухомятку! Пошли со мной, моего баланса хватит на двоих.
– Твоя мама увидит, что ты берешь две порции. Мне бы не хотелось, чтобы она узнала, что я проедаю ее деньги.
– Я возьму разные блюда, никто ни о чем не догадается, пошли бегом!
Эмма неохотно согласилась, и они проследовали на школьный фуд-корт. Здесь технологии были не такими современными, как в супермаркете, оплату от школьников принимал человек с терминалом на кассе. Учеников, жаждущих подкрепиться, было много, и Андрей с Эммой, раздобыв подносы и поставив их на направляющие, встали в конец очереди. Эмма называла поднос странным словом «дискос», вероятно имевшим этимологию от слова «диск». Когда они прошли почти половину расстояния до кассы, появилась троица во главе с Яном. Они схватили подносы и, беспардонно расталкивая школоту, стали продираться поближе к кассам. Увидев соседа по парте, Курт ухмыльнулся и воткнул поднос между Клаусом и впереди стоящим школьником.
– Здесь остановимся, нам тут очередь заняли! – сообщил он дружкам. Далее обратился уже непосредственно к Клаусу: – Ты же не против, правда? – и вперил в него взгляд, наслаждаясь реакцией смущенного одноклассника.
Андрей не хотел никаких конфликтов. Да и что с того, что он пропустит вперед троих ребят? Только доброе дело сделает. Может, потом его еще отблагодарят, – такие мысли посетили его в этот момент. Тут Том, шедший последним из троицы, так резко и неловко вставил свой поднос между дискосами Яна и Клауса, что поднос Клауса накренился, и с него соскользнули вниз тарелки. Блюдо с сырным супом разбилось, забрызгав Андрею обувь. Салат из огурцов и помидоров, пролетая вниз, оставил на его светлых шортах и носках следы растительного масла.
«Вот и отблагодарили», – грустно заметил Андрей.
– Ты это, поаккуратней тут, – небрежно бросил Том с ехидной ухмылкой.
К месту происшествия уже прибежал смотритель школьной столовой и сурово спросил:
– Кто это уронил?
Растерянный, Клаус осматривал свою перепачканную одежду, а трое дружков, кивая в его сторону, в один голос заявили:
– Это упало с его дискоса.
– Понятно. Лаура, включишь мальчику в счет две разбитые тарелки и суп с салатом, – крикнул он
