– Пока, – мрачно вставил Цикута.
– Да зачем нам вообще эти шелкопряды! – не унималась Росянка. – Я сама выкраду Книгу!
– Тебя даже к дверям не подпустят, – хмыкнула мать.
– Нас, кстати, тоже, – рассудительно заметил Синь. – Мы во всеобщем розыске, не забывай.
– Не все. – Цикута выразительно кивнул на Сверчок.
Он был прав, но надежды дракончика тут же растаяли. Сверчок решительно покачала головой.
Ну разумеется, как же она может согласиться! Нельзя её винить. Луния для неё никто, и рисковать благополучием своего племени ради неизвестного шелкопряда она не станет. Одно дело помочь уйти от погони несчастному беглецу, поучаствовать в приключениях, применив своё знание химии и открыв новый вид обезьян, и совсем другое – украсть Книгу Ясновидицы, совершить неслыханное преступление, предать не только свою королеву, но и всё родное племя!
– Нет? – бешено прорычала Белладонна, теряя всё своё спокойствие. Кинулась к Сверчок и схватила за подбородок. – Не шути со мной, ядожалиха! После того, что вы сделали с нашими домами и нашими драконами…
– Не бей! – крикнул Синь, пытаясь порвать лианы, но они держали крепко. – Пойми и ты её! Она тоже любит своё племя. Ты же сама говорила, что не хочешь никому вредить. Расскажи хоть, для чего вам Книга!
Дракониха с шипением оттолкнула Сверчок.
– Мы всего лишь хотим уравнять шансы! – сплюнула она. – Разве справедливо, что ядожалы одни владеют священными знаниями целую вечность и подавляют других? Разве такого хотела Ясновидица?
Сверчок растерянно заморгала, молча опустив голову.
– Королева Оса давно уже всё прочла, – продолжала Белладонна, – и копию наверняка сделала, если не совсем дура! Мы тоже хотим читать Книгу и знать будущее, листокрылы не требуют для себя больше, чем ядожалы имели уже много поколений! Равенство – вот что нам нужно!
– Вот именно, – согласился Цикута.
Дракончик нервно поёжился.
– А вы точно не хотите использовать эти знания, чтобы напасть на ульи?
Глаза драконихи сверкнули.
– Смотря что написано в Книге.
– Не лезь не в своё дело! – зарычала Росянка, потянувшись к мешочку, но отдёрнула лапу. – Вы поможете нам или умрёте, вот и всё!
Глянув на Мечехвоста, дракончик сразу понял, что тот уже согласен. Готов ради спасения Лунии помогать кому угодно, а судьба ядожалов его не интересует.
Другое дело – Сверчок. А меж тем без неё ничего не получится.
Синь прикрыл глаза и глубоко вдохнул.
– Мне надо поговорить со своими друзьями, – решительно сказал он. – Дайте нам время всё обдумать.
– Обдумать? – зашипела Росянка. – Гр-р-р-р! – Схватила упавшую ветку и стала ломать её на мелкие кусочки.
– Даю вам время до полудня, – кивнула Белладонна, взмахом крыла подзывая к себе дочь. – Потом обсудим наш план. – Отвернувшись, она бесшумно растворилась в зарослях.
Росянка ушла следом, яростно расшвыривая лапами ветви и мох. Цикута развязал челюсти Мечехвосту, затем подошёл к Сверчок и освободил ей пасть.
– Думайте как следует, – тихо сказал он, глянув ей в глаза, и тоже исчез в переплетении ветвей.
Дракончик задрал голову. Оранжерея заросла так густо, что ни стен, ни потолка видно не было, словно в пещере из листьев, однако, судя по налившейся светом листве, солнце поднималось над горизонтом. Должно быть, и ядожалы возобновили свои поиски. А может, теперь уже ищут и пропавшую Сверчок.
Неловко помогая себе связанными лапами, он перевернулся на другой бок и подполз к ней, встречая приветливую улыбку. Мягкий нос нежно ткнулся в его шею.
– Извини, – вздохнул Синь. – Я так виноват, что втянул тебя во всё это.
Сверчок удивлённо подняла брови.
– Да брось, я сама втянулась… точнее, запрыгнула всеми четырьмя лапами и четырьмя крыльями с радостными криками: «Ура, приключение!» у себя в голове.
– Ну, даже если так… всё равно такого ты вряд ли ожидала.
– Как и ты сам, – рассудительно заметила она. – Попасть в плен не к кому-нибудь, а к листо-крылам! Кто бы мог подумать, что они в самом деле выжили? Вот здорово! Где же они прятались столько лет? А какие воинственные! Просто невероятно! – Она поморщилась, разминая онемевшую челюсть.
– Ну почему же? Нас учили, что листокрылы убивают при первой возможности… так что мне кажется, сегодня они очень даже добры – дали ещё немного пожить.
– Думаешь, выкрутимся? – криво улыбнулась Сверчок.
– Пожалуй, шансы есть – если поможем им… или удерём как-нибудь.
Дракончик взглянул на приятеля, который извивался, стараясь перегрызть путы.
– Как думаешь, Мечехвост?
– Я думаю, что нас сейчас слушают, – прорычал он, – так что мысли насчёт удрать оставьте при себе.
– Верно, – послышался откуда-то сверху голос Белладонны.
– А ещё думаю, помочь надо, они дело говорят. Ядожалы вырубили все деревья листокрылов, а потом королева Оса почти истребила их самих. Вообще, мне наплевать, лишь бы показали, где Луния… вот только не уверен я, что нас оставят в живых после того, как принесём Книгу. Можно ли им доверять?
– Можно, – вновь ответил голос сверху.
– Да как ты смеешь сомневаться в нашем слове, неблагодарный червяк? – зашипела Росянка с другой стороны. – Мы не какие-нибудь лживые, подлые ядожалишки! Мы листокрылы, мы драконы чести!
– Если хотите участвовать, – предложил Синь, – спускайтесь сюда.
В зарослях помолчали.
– Нет, – ответила Белладонна, – продолжайте, как будто нас нет.
Мечехвост насмешливо фыркнул.
Синь повернулся к нему.
– А я вот сомневаюсь… Во-первых, как мы украдём Книгу? Это же невозможно! Во-вторых, даже если получится, то как отдавать её драконам, которые уже однажды пытались истребить наши племена?
– Ничего мы не… – завопила сверху Росянка.
– Тс-с! – одёрнула её мать.
– Мы же всё равно не можем вернуться домой, – возразил Мечехвост. – Нам с тобой, и Лунии, и Ио, если она найдётся… И тебе, если захочешь… – Он кивнул Сверчок. – Всем нам придётся искать себе новый дом – подальше от Осы, её ульев и психов с белыми глазами. Так какое нам дело, что станется потом с ними со всеми? Мы уже будем далеко!
Синь нахмурился.
– А как же наши матери, твои родители? Одноклассники, учителя… сестра Сверчок? Тебе что, и на них наплевать?
– Для меня главное Луния! – Мечехвост упрямо дёрнул крыльями и туго обвился хвостом.
Дракончик сокрушённо покачал головой. Ему самому было дело до всех, кого он знал и даже не знал. Он ощущал себя одним из них и в каком-то смысле всеми сразу, что собирали ягоды или смеялись над неуклюжими тигрятами, учились танцевать или плакали над испорченным домашним заданием. Как можно оставить их в жестоких лапах этих злых и мстительных листокрылов?
Обернувшись к Сверчок, он заметил, как она украдкой откусила с куста веточку, взяла связанными лапами и стала неловко выводить на земле буквы.
– Думаю, у нас просто нет выбора, – громко произнесла она, подмигнув Синю.
«Согласимся для вида, а потом убежим», – прочитал он и задумчиво прищурился. Получится ли? Забраться в улей с помощью листокрылов якобы за Книгой, а что потом? Найти Лунию они не помогут, придётся искать самим… И вообще нехорошо как-то. Синь
