– Стажер как раз поступил вполне логично. Тебе он не поверил и решил навести справки у других непосредственных участников тех событий, – язвительно заметил Кир. – Так что парень заявился после дежурства прямо в гостевые казармы. Надо пояснять, на кого он там нарвался?
– Неужели на тройку Кара? – поразился такой невезучести стажера Альнар.
– В точку, курсант. Причем настроение у них было очень веселое и вопросы задавались в присутствии двух миловидных служанок, которым эта троица пускала пыль в глаза. Так что ваши намеки, курсант, были полностью подтверждены. Включая мое персональное ранение. – В голосе Кира послышались даже нотки обиды. – Как вам это в голову-то пришло?
– Какое ранение? – Иллис озадаченно переводила взгляд с одного на другого. Остальные тоже с интересом слушали о таких захватывающих событиях.
– Как какое? – деланно удивился Кир. – Ваше высочество должна помнить. Ведь было целых три штурма окопавшейся на вершине холма злыдни, захватившей вас в заложницы. Снайпера оказались бессильны против нее. Не понял пока, то ли она пуленепробливаемая, то ли имеет иммунитет от лазеров и пуль. Или просто ловит все это на лету и бросает обратно. Выяснил только, что щитов не было, и на том спасибо. В конце концов, после долгой осады мне пришлось прибыть на место битвы лично и возглавить уцелевшие пятерки, идущие на решающий штурм. В результате долгой и кровопролитной рукопашной схватки я был ранен. Спасибо, что хоть в плечо. – Кир издевательски поклонился в сторону смущенного курсанта. – При этом еще в приемной стажер узнал, что я был на перевязке, и заметил, как плохо двигается рука. Артрит, чтоб его! Макс, видишь, до чего доходит. Ты можешь сделать с ним что-нибудь.
– А что с ним сделаешь? С твоей адаптивностью даже подобрать новое обезболивающее проблема. Ты уже сколько лет не проходил курса восстановления?
– Да когда проходить-то? – возразил грозный начальник теней и морщась подвигал плечом.
– А бегать раненым есть время? Вот и нечего мне претензии предъявлять. В этом году пройдешь курс, тогда и говори.
– Подождите, я не совсем поняла. – Иллис вернулась к захватывающей теме. – На холме была битва. Майя покрошила четыре пятерки и ранила лорд-мастера теней. А я? Где я-то была?
Принцесса даже с некоторой обидой обвела взглядом родителей.
– Это вообще что такое? Я столько всего прошла. Была заложницей, страдала, мучилась, можно сказать. И что? Даже не участвовала в финальной схватке?
– Насколько я понял, вы пытались благородно защищать свою неблагодарную рабыню. Но были сбиты с ног, потеряли сознание, – просветил Кир. – А потом лежали в сторонке и, простите, пинались ногами.
– Кого я пинала ногами без сознания? – совсем запуталась Иллис.
– Теней или их отдельные части. Они на тебя падали, когда я всех там крошила, – мрачно внесла свою лепту Майя. – Наверно, ты вся в крови была.
– Точно. – Кир совершенно серьезно кивнул. – Ты дралась, стоя прямо над ее высочеством, и не хотела отдавать бессознательную заложницу.
– Которая отпихивалась ногами? – снова уточнила Майя.
– Ну да. Что-то вроде этого. Сам я, как вы понимаете, ничего не видел, так как получил ранение.
– Ну все. Я обиделась на всех. Майка, это совсем не по-дружески. Такие приключения, и все без меня. – Иллис даже надулась, как маленький ребенок. Чем вызвала смех.
– Тем не менее Майю придется показать на ближайшем приеме. Вместо доказательства, так сказать, что казни не было, – снова заговорил Индерский. – Курсант Альнар, вам следует пройти в аналитический отдел и ожидать дальнейших распоряжений. Вам придется быть там, пока аналитики не разработают детали операции и выдадут инструкции на нейтрализацию слухов.
– Слушаюсь, лорд-мастер. – Альнар вытянулся по стойке смирно. Для него, похоже, все обошлось. А предстоящая работа будет только еще одним приключением.
– Молча ждать. Ни с кем ничего не обсуждать, – поспешно уточнил Кир. – Считайте, что находитесь под арестом.
– Есть находиться под арестом и ни с кем не общаться.
Майя многообещающе покосилась на собравшегося повернуться к выходу Альнара и исподтишка показала ему кулак. Парень только сокрушенно покивал головой, но не произнес ни звука. Он лихо развернулся и вышел из поля видимости.
Выходка подопечной вызвала смешки со стороны Леры, наблюдавшей все происходящее. Уж очень это забавным выглядело. Ее подопечная в этот момент меньше всего походила на забитую и скромную рабыню. Скорее на сорванца, попавшегося на проказе и задумывающего страшную месть назначенному им обидчику. Но в этот момент она перехватила сразу два задумчивых взгляда от Церы и Кира.
– Я так понимаю, ваша служанка уже обо всем догадалась, – обратилась Адила к дочери.
– Мы ничего ей не говорили, – тут же постаралась отмести подозрения та.
– А это и не требуется. Лера, к каким выводам ты пришла? – задала вопрос леди Цериандра.
– Что за прошлый год Майя стала не совсем обычной рабыней. Хотя необычной она была с самого начала. Точнее, вы зачем-то позволяете ей играть роль рабыни. Хоть и сами не рады этому. – Лера слегка пожала плечами. – Простите, но слишком много несоответствий, на которые никто не обращает внимания. А главное, вы даже не пытаетесь исправить или возмутиться ее поведением.
– Плохие из нас актеры, – хмыкнул Кир.
– Просто я присутствую почти при всех таких случаях. И узнаю о других через служанок, лорд-мастер теней, – не согласилась Лера.
– Надеюсь, вы понимаете, что ваши выводы несут серьезную угрозу безопасности для Майи?
– Лорд-мастер, об этом можно было и не говорить.
– Это как раз моя работа. Иногда говорить обидные и очевидные вещи. Думаю, эти… – Кир замялся, сообразив, как собирался назвать двух подружек в присутствии родителей принцессы. – Молодые леди сами введут вас в курс своих дел. Нехорошо, что количество посвященных людей увеличивается, но делать нечего. Цериандра, ты в следующий раз совсем умных кандидаток ко мне присылай, а не определяй в служанки.
– А тебе лишь бы прибрать до себя всех перспективных кандидатов, – проворчала Цера.
– Вообще-то я пришла с еще одним вопросом, Майя. – Адила решила сменить тему. – Что с твоими планами по альтер? Ты собираешься продолжать практику? Разумеется, после возвращения из поездки в Горный замок.
– Если вы не возражаете. – Майя неуверенно посмотрела на Адилу. Замечание Леры привлекло все-таки ее внимание. Но пока она пыталась придумать, что же не так с поведением, ее отвлекли.
– Я как раз не возражаю. Точнее, даже напротив. Меня уже сейчас завалили обращениями решить этот вопрос. Даже требуют.
– Я вроде со всеми закончила до побега, – удивилась Майя, чем вызвала только усмешки среди присутствующих.
– Ты плохо представляешь себе силу слухов, девочка, – пояснила Цера. – Среди твоих пациентов не оказалось ни одного неудачного. И им, кстати, совсем не понравилось твое предложение продолжать лечение в обителях альтер. Дело даже не в цене, удаленности и связанных с этим неудобствах. Вот скажи, ты о чем думала, предлагая такое сыну
