– До посадочной площадки нам не успеть, а если и успеем, то придется оставить большую часть солдат. – С осуждением глядя на меня, констатировал Хакс. Мне пришлось задрать голову, чтобы встретиться с его взглядом. – Эвакуация города невозможна в столь короткий срок, и все, за что я сражался, было зря.
За гневом он пытался спрятать ужас, отчаяние. Мне едва ли не стало жаль генерала, но я сдержала порыв печально помотать головой и дотронуться до мужчины. Он вложил в эту битву все, наверное, решающее сражение в его жизни, когда наступил момент взять все или получить ничего. Благодаря нашей команде он смел с шахматной доски фигуру Кайло Рена. Но «белый король» вот-вот мог потерпеть поражение.
«Он боится… – Раздался в голове печальный голос Шейна. – Признаться, я тоже».
«Есть вообще идеи, как нам выбраться из этого дерьма? – Не без иронии полюбопытствовал командир, и я невольно представила, как он смотрел на летящие к земле обломки. – Сопротивление подпортило нам все планы».
– Есть идея, – шепнула я.
Хакс озадаченно свел брови к переносице, не понимая, к нему ли я обращаюсь, или же размышляю вслух.
– Что за идея?
Мужчина произнес это чересчур громко, отчего привлек внимание офицеров, которые обратили ко мне заинтересованные взгляды. Они смотрели на меня с надеждой, будто я предлагала им последний и единственный шанс выбраться с тонущего корабля. Возможно, это так, но… Пусть солдаты и ухватились за спасительную ниточку, Лилин одарила меня напряженным и растерянным взглядом, словно ей предстояло шагнуть в пропасть. По сути я это и предлагала.
У тебя нет выбора. Я знаю, но… Они же могут погибнуть. Все могут погибнуть, если ты продолжишь топтаться на месте, и даже не вздумай отступать!
– Лейтенант, – терпеливо, однако с холодом обратился ко мне Хакс, не намеренный терять драгоценные секунды.
Я посмотрела на Лилин, но даже без этого поняла, что она отказывалась воплощать идею в жизнь. Мне не хотелось скрывать что-то от Ричарда и Шейна, поэтому позволила парням прочесть мысли, узнать, чего хотела. Командир отреагировал, как и брюнетка, испытав укол ужаса, однако поспешил собраться с духом. Я видела Лилин, знала, что она хотела отказать, но, признаться, не могла допустить подобного. Ощущала себя подлой эгоисткой, отчего сердце разрывалось на части, и, признаться, хотела этого, мы хотели.
Девушка нервно дернула уголком губ и отвернулась. Командир смирился с необходимостью исполнить долг, а Шейн… он будто бы испытал облегчение.
– Я могу отвести Разрушитель от города. – Сжав кулаки, я с небывалой уверенностью и жесткостью посмотрела на Хакса. – Мы можем.
– Что? – Явно не поверил мне мужчина. – Это безумие. Вы… Я ценю ваше рвение, лейтенант, но подобное под силу было только… разве что лорду Вейдеру, но…
– Мы справимся. Другого выхода нет. Во что бы то ни стало.
– И ваши друзья готовы на это пойти?
– Да, – наверное, чересчур поспешно ответила я, позволив генералу уловить фальшь, однако он промолчал – также не имел подобной роскоши. – мы справимся.
Никогда не видела, чтобы Армитадж Хакс смотрел на кого-то с таким осуждением, отчего мне стало мерзко. Он догадался, что, быть может, я подписываю друзьям смертный приговор. И неужели его это уязвило? Будто он сам никогда не посылал сотни и тысячи солдат на гибель.
– Действуйте.
Я позволила себе отойти и сосредоточиться на падающем Разрушителе. Он уже зашел в верхние слои атмосферы, корпус пылал алым сиянием на фоне потемневшего неба, и приближение столь огромной машины пугало.
– Это самоубийство. – Подбежав ко мне вплотную, Лилин схватила меня за предплечье и больно одернула. – Мы должны укрыться, пока есть возможность, а не…
– Генерал Хакс! – Оборвав девушку, я посмотрела на мужчину. – Вам лучше укрыться в здании или!..
– Если Разрушитель упадет на город, никакие стены не спасут нас. – С необъяснимой ядовитостью в словах сообщил генерал, отчего офицеры одарили его шокированными взглядами. – Вы подтвердили, что справитесь. Так что вперед.
Это что, очередной вызов?
– Но… вы хоть спрячьтесь за стеной… чтобы взрывной волной не накрыло… – В некоторой растерянности попросила я, откровенно смотря на солдат, которые хотели бежать и не оглядываться.
Мужчина долгую секунду смотрел на меня, а затем сдался и направился в безопасное место, едва ли не сбиваемый с ног офицерами. По сути, даже если мне не удастся – да поможет мне Сила – сместить траекторию падения корабля, база вряд ли пострадает, но окажется в зоне действия взрывной волны.
– Ты нас убить хочешь, – без иронии, со смесью злости и страха отозвалась Лилин, отпустив мою руку. – Ты нас точно погубишь.
«Хватит болтать, Лилин, – осудил брюнетку Шейн, подоспев на помощь. – Не бойся умереть, защищая что-то. Мы и так мертвы».
Шейн… меня обуяло разочарование и жалость к парню, которые я постаралась спрятать. Он рвался в бой не потому, что горел духом патриотизма; его переполняла злоба за то, что он оставил брата одного, остался один. Мы все должны были умереть в день, когда Кайло Рен убил Верховного Лидера, но остались живы из-за меня.
– Тогда не будем медлить.
Меня воротило от мысли, что приходилось вести себя столь грубо и дерзко. Они же мои друзья, товарищи, и смела ли я упрекать их хоть в чем-то? Но они вели себя… не так, не как прежде. В былые времена, когда речь заходила о безопасности людей или Верховного Лидера, они забывали обо всем и бросались в битву, готовые отдать жизнь за идеалы. А сейчас ими овладел страх, которого, пожалуй, они не испытывали никогда, но что стало тому причиной? Терпящий крушение Разрушитель, битва с бывшими соратниками, Сила… я?
Догадка была мимолетной, но она врезалась в сознание, как заноза, и не желала вылезать. Дотронуться до нее – испытать боль. Шейн, Лилин, Ричард… почему вы боитесь? Мы же все вместе прошли испытание Коррабана, сплотились, выжили… выжили не только мы. Нет, ребята, я… это все галлюцинации, они не могут видеть его.
Довольно!
Как минутами ранее Шейн подчинил нас своей воле, я потянулась к сознанию друзей, объединяя нас общей нитью Силы. Фиолетовое облако на мгновение затмило разум, открыв доступ к огромному источнику, из которого я могла черпать энергию.
Подняв руку, я дотронулась Силой до Разрушителя и, клянусь, едва не обожглась о раскаленный корпус. С уверенностью принявшись давить на него, я неожиданно ощутила близость страха. Это оказалось сродни намеренность сдвинуть с места огромное здание.
Я отшатнулась, отступила и
