– А вы знаете, что у Истинного Болярина есть сын – болярин в первом поколении, которого ещё в утробе матери хотели убить злые и подлые Бартоньелла? – спросил он у гвардейцев. – Не знали? А как угрозами и силой – заставили его лишить наследства Великого дома Маркелиа? И до сих пор где-то держат в заложниках и не умертвили мать и сына только потому, что не получили всё, что хотели? Не верите? Вот вся информация, проверяйте: вот – данные генетического анализа Мелана; вот – его сына; сравните и если не верите Слову Императора – можете провести своё расследование…
Слову Императора доверяли, но сразу ничего делать не стали, и вроде всё даже затихло, но Императорская Канцелярия сумела отследить тщательно скрываемые оперативно-следственные мероприятия и военной разведки, и ещё многих спецслужб Империи, где проходили службу боляре.
А вот после подтверждения всего, что сказал Император, началось то, что он давно ждал и на что втайне надеялся – тихая резня.
С фронтов в отпуска буквально повалили офицеры спецназа – все потомственные боляре, и один за другим в непонятных ситуациях стали погибать люди Великого дома Бартоньелла, в той или иной мере причастные к нападкам на Великий дом Маркелиа. Двух сыновей главы Дома Бартоньелла фактически просто зарезали на подставных дуэлях.
Специальная служба по контролю за незаконным оборотом психотропных, наркотических препаратов и технологий и пресечению торговли людьми за неделю разнесла несколько крупных фирм, через подставных лиц принадлежащих Бартоньелла и приносящих им огромные деньги.
Было ещё множество ударов и по другим фигурантам, которые как вёдра с кипятком растворяли ледяную статую зловещего заговора. Императору оставалось только подбрасывать рассвирепевшим болярам данные о наиболее уязвимых местах заговорщиков и осторожно пожинать плоды.
Ничего так не сплачивает людей, как наличие общего врага. Давний принцип, но весьма и весьма действенный…
Полковник усмехнулся…
Даже если сейчас Мелан погибнет и просто не вернётся, одним фактом своего появления он существенно облегчил жизнь Императору.
В планах аналитиков уже были проработаны ходы и на случай гибели новичка, и на его ликвидацию в случае выхода ситуации из-под контроля, также были подготовлены полные и непробиваемые доказательства, что это дело рук спецслужб Конфедерации Таран-Хо.
Вот только…
Мысли о необходимости ликвидировать этого свежеиспечённого Истинного Болярина полковник гнал от себя, как назойливое насекомое: угрозы со стороны Мелана он не забыл и знал, что и Мелан про это помнит.
А ещё…
Он очень надеялся, что Император НИКОГДА не пойдёт на физическое устранение Мелана просто потому, что болярские Военные роды рано или поздно узнают про это – есть у них и аналитики не хуже имперских, и во всех структурах разведки Империи сидят свои люди… – и тогда нынешний заговор Великих домов покажется Императору бросанием грязи мальчишками на пляже: боляре сметут и его власть, и его самого с лёгкостью урагана, сносящего ветхий сортир на огороде какого-нибудь крестьянина…
А сейчас оставалось только ждать, но Морг почему-то был уверен, что этот болярин ещё себя покажет. А пока, спрятавшись на спутнике Крамоны, его команда, перехватывая радиосигналы и разбирая поступающую по местным телевизионным каналам информацию, пыталась анализировать сложившуюся обстановку на планете и ждала, когда проявится Мелан.
А что он рано или поздно проявится – полковник Морг не сомневался ни капли.
* * *От тяжких дум меня отвлёк так нечасто тут слышимый звук вызова мобильного телефона. Пиликало где-то наверху, как раз на полке, где лежала Тиана.
Девушка резко дёрнулась, засуетилась и через пару секунд достала из сумочки – которая всегда была у неё под рукой – чёрный, с простым одноцветным жидкокристаллическим экраном мобильный телефон, какие у нас были распространены в конце девяностых. Нажав кнопку ответа, она недовольно зашипела:
– Да, папа, слушаю тебя.
Мы переглянулись с тётушкой Ларкиной, которая тоже была озадачена, ведь мобильные телефоны были достаточно дорогими игрушками, их могли позволить себе только немногие государственные работники, а частным лицам это вообще стоило немаленьких денег, да и то – при обязательном разрешении Службы Имперской Безопасности.
Ну, точно, наша соседка по купе – очень непростая особа…
Девушка резво и грациозно соскочила с полки и, вильнув у меня перед лицом аккуратной попкой и обдав запахом свежего женского тела с примесью каких-то духов, сунула ноги в тапки, лязгнула дверью и убежала в тамбур, вести очень неприятный для неё разговор с родителем.
Я не выдержал и усмехнулся…
По развитию телекоммуникационной техники этот мир соответствовал нашему примерно на момент конца двадцатого века. По соображениям секретности мне нельзя было ничего брать с собой из того, что бы выдало и моё инопланетное происхождение и – конечно, не дай бог! – хоть какую-то принадлежность к имперским спецслужбам.
Хотя я сейчас очень жалел, что нет у меня под рукой обычного десантного командирского многофункционального коммуникатора, в который была закачана и куча необходимой информации, и мелкие дополнения в виде радиосканера и простенького дешифратора, который – как я был уверен – влёт бы взломал все местные шифры, используемые для тактической радиосвязи. Да в принципе даже простой смартфон с Земли при соответствующей обработке и прошивке тоже бы удовлетворил на первое время. Но – нет, легенда у меня такая, что не предполагает наличие таких вкусных и недешёвых устройств, а палиться при первой же встрече с местными стражами порядка было бы верхом махрового идиотизма.
Тётушка Ларкина грустной улыбкой проводила убегающую девушку и что-то тихо пробормотала, а я, поев и сложив контейнер от завтрака, оставил его на столе – Тарл будет возвращаться, заберёт. Снова взобравшись на свою полку, предался воспоминаниям и мыслям.
Через некоторое время Тиана вернулась красная, как рак – видимо, у неё состоялся весьма непростой разговор с высокопоставленным родителем.
Так в молчании и прошёл наш путь до станции Рондос, где мне и предстояло выйти, хотя по своей обычной привычке – чтоб изначально не выдать свой пункт назначения – билет на поезд был взят до малой столицы Роннийской Империи. Ещё этот Рондос был известен тем, что от него до границ с Мауриной было всего сорок километров, и на окраине вполне легально действовал вербовочный пункт Новомауринской армии.
Здесь, после небольшой проверки, добровольцы, изъявившие желание защищать веру и бороться с торкскими карателями, централизованно переправлялись через границу и в зависимости от военной специальности распределялись по учебным лагерям.
Судя по тому, что накопали в местных социальных сетях спецы с крейсера, которые несколько дней мониторили местный аналог интернета, по сравнению с прошлым годом – когда все гадали, выстоят ли ополченцы или нет, а в комплектовании и снабжении был страшный бардак – сейчас всё вроде намного лучше и организованнее. Хотя и
