— Это было бы наилучшим вариантом, — серьезно ответила старшая фрейлина и ласково так погладила меня по рукаву платья. — Мы с дамами заметили, что его высочество очень дорожит вашим обществом и расположением и не хотел бы их терять.
— И если вдруг он не найдет у меня понимания, то расстроится? — с легким сарказмом продолжила я.
— Очень! — выдохнула придворная дама.
— Прямо-таки… смертельно? — Я расфыркалась, подыскав, на мой взгляд, крайне подходящее слово. — Да, лийра Бри? Принц смертельно расстроится? — Возмущенно убрала руку дамы со своего плеча и поднялась. — И… что тогда будет? — Я вопросительно, даже требовательно уставилась на старшую фрейлину. — Принц лишится моего расположения, расстроится и… что? А! — торжествующе воскликнула, догадавшись. — Он возьмет и… поцелует вас! Или лийру Демонти… или Марасте… Или всех вас зацелует до смерти! Ну вместо меня. Я-то ведь на это больше не соглашусь.
— Велийра! — тяжко вздохнула лийра Бри и попробовала снова впихнуть меня в кресло, но я воспротивилась, стараясь осмыслить только что посетившую меня догадку.
Мейра! Смертельный поцелуй! До сего момента я искренне (и, как оказалось, наивно) полагала, что это метафора такая мелодраматическая, но это же авирров Итерстан! Тут все — все! — буквально! И смертельный поцелуй тоже!
Мейра! Я покосилась на духа-покровителя с недоумением и обидой. Это в чем же таком я провинилась, если меня занесло во дворец, где самым страшным наказанием для девушки является… поцелуй принца?! Теперь ясно, почему у них женская мода такая… невыразительная. Я понимаю, что накручиваю себя, но… минуточку, они тут принцем вообще всех запугивают, да? Ну а как же? Его высочество чихнул ненароком, и все, кто рядом стояли, тут же окочурились, да?! Я расфыркалась нервически и попыталась справиться с разыгравшимся воображением.
Хвала Мейре, в дверь деликатно постучали, и лийра Бри поспешила принять поднос с напитками из рук лийры Фриз.
Я даже не стала дожидаться, пока она его на стол поставит. Подошла и тут же подхватила кувшин с вином и бокал. Прямо на ходу налила и выпила.
— Велийра! — с легким укором молвила лийра Бри. Она опустила поднос, забрала у меня из рук кувшин и пустой бокал. — Вот очень действенный успокаивающий настой, — сделала недвусмысленный намек фрейлина, но я отрицательно покачала головой.
— Еще вина, — приказала ей.
Лийра Бри кротко вздохнула и подала мне наполовину наполненный бокал.
— Принц… — Я помолчала. — Весь такой… мм… опасный для здоровья? Вообще… весь?!
Не слишком внятный вопрос, но лийра Бри прекрасно меня поняла.
— Да, — кивнула она, и я торопливо отхлебнула вина, чувствуя, как воображение опять понеслось вскачь. А они отлично устроились в этом Итерстане! Наверняка экономят на армии и магах. У них один принц целого войска стоит. А вот интересно, они его волосы и ногти подстриженные собирают? Ну чтобы на особо убийственные яды переработать. Мейра! Очень удобно! Бросил ноготок принца в… я задумчиво посмотрела на стол передо мной… ну хоть в кувшин с вином, и все… делегации из недружественной страны больше нет. И фиг докажешь! Понимаю, что это у меня фантазия разыгралась, но все-таки… все-таки…
Я торопливо прикончила вино в бокале.
— Велийра, — негромко сказала лийра Бри, — я понимаю ваши чувства. Увиденное… произвело на вас тяжелое впечатление. Но… что касается вас лично, то вы в полной безопасности. На вас же… это не действует. Вы… — Дама помялась. — Прошу простить, не совсем человек.
Мейра! Я фыркнула горестно. Не совсем человек! А если нет?! Если нет, то что? Я… уже труп?! Потому как я не кукла, Мейра побери этот Итерстан! Не кукла! Я не магическое творение мастера Рейса!
Я потянулась к кувшину с вином, но дама Бри ловко его перехватила.
— Прошу вас, велийра, достаточно! — горячо зашептала она. — С минуты на минуту появится его высочество. Пожалуйста, выпейте воды или настоя, чтобы… заглушить запах вина.
Ох, ну да. Забавно было бы, наверное, найти куклу пьяной. И уж совсем неприлично для примерной куклы встречать своего хозяина, попахивая алкоголем. Я фыркнула.
— Слюной дракона прополощу, — глубокомысленно сказала и отправилась в ванную комнату.
Вошла, старательно затворила дверь, мимоходом пожалев об отсутствии надежного запора. Протопала к раковине и оперлась на нее обеими руками.
— Ну наконец-то соизволила явиться! — Гигантский комар боднул меня в плечо.
— Не сейчас, Оскалка, — сказала я и, видимо, сделала это доходчиво, потому что зубная фея тут же вернулась на полочку и напряженно спросила:
— Что случилось?
— В двух словах не расскажешь, — усмехнулась я и, активировав магикристалл, плеснула прохладной водой себе в лицо. А потом еще и еще.
— Напомню, Анаиска, у меня пятилетний контракт, — фыркнула в ответ Оскалка. — Так что я никуда не спешу. Можешь потратить больше двух слов.
— Не надо, Оскалка, — качнула я головой и, взяв теплое пушистое полотенце с магисушкой, с удовольствием вытерлась.
Зубная фея вгляделась в мое лицо и неожиданно покладисто кивнула.
— Расскажешь потом, — сказала она. — Чем помочь?
— Дай эту… слюну драконью, — попросила я. — Рот прополоскать.
— Вот! Правильная реакция на стресс! — одобрительно заметила фейка и завозилась в магибоксе, отмеряя мне порцию волшебного снадобья. Слюну на слезу она не исправила, и в другое время это меня насторожило бы, но явно не сейчас. Я вздохнула. Ну поведение лийры Бри загадочным для меня не было: куклу надо срочно успокоить, чтобы она и дальше продолжала радовать хозяина. Потому что, если хозяину плохо, значит, станет плохо всем. И на куклу же сила хозяина не действует, так в чем проблема?
Я снова вздохнула и тщательно прополоскала рот предложенной… ну, видимо, все-таки слюной дракона. А на меня точно не действует? И если да, то как долго? Как долго моя магия будет меня оберегать? Что там принц говорил о магической защите? Десять минут? Пятнадцать? Мне поплохело. Нет, у меня защита посильнее. Вон даже мастер Рейс удивлялся, что я… до сих пор жива.
Я прикрыла глаза.
— Анаиска? — обеспокоенно позвала фея.
— Слушай, у меня с зубами все в порядке? — испуганно спросила я. — Ну там… не
