— Я сразу предупредил, что утром будем вместе ходить на завтрак, — смеясь, тянул к себе одеяло Риан, уворачиваясь от брошенной в него подушки.
— У тебя отличное настроение, есть причина? — накинув халат, отправилась в душ.
— Таисс приходила мириться, — сияя самодовольством, умостив подушку под голову, развалился на постели, — утром ушла.
Темные глаза Риана следили за мной, ожидая реакции. Я неопределенно хмыкнула, пожала плечами и скрылась за дверью.
Надеюсь, ревнивица сделала выводы и станет держать свои эмоции в узде.
Первой парой сегодня стояла физическая подготовка. Ее впервые поставили в расписание. Примерив до неприличия обтягивающий костюм, покрутилась перед зеркалом. Памятуя про задание и год на его выполнение, лишние симпатии парней мне ни к чему. Вспомнила, что в драконьей академии мои формы не в чести и счастливо выдохнула. Местные парни предпочитают девиц в теле, как большинство саламандр или рослых с широкой костью дракониц, что мне не однократно повторяли. Не заморачиваясь косметикой, заплела простую косу и вышла, как оказалось на суд демона.
Риан уплетал пирожные, запивая чаем. Критический взгляд прошелся по моей внешности, демон сморщил нос, и уже открыл рот, чтобы высказать мнение, но я перебила:
— Нечего разводить критику только потому, что сам предпочитаешь другой тип женщин. Последний кому я посоветовала встречаться с откормленной свиньей, лечился в больничном крыле.
Зло зыркнув на не ожидавшего такого отпора, удивленного Орташа, отобрала свои пирожные и указала рукой на выход. Надувшись, шла по коридору, откусывая кусочки лакомства, демонстративно не замечая Риана.
— Ириш, какая муха тебя укусила? Я не собирался тебя критиковать, — растеряно произнес демон.
— Теперь точно не будешь. Нечего мне с утра настроение портить, — мстительно произнесла я, увидев впереди нарисовавшуюся саламандру. — Без тебя желающих полно.
Девушка повисла на шее у демона, прильнув в поцелуе, демонстративно не замечая меня. Целующаяся парочка вызвала несколько смешков в толпе спешащих на занятия студентов. Я не стала дожидаться Риана, среди бегущих в тумане адептов нашла одетых в спортивную форму и пристроилась за ними, справедливо полагая, что они отправятся на спортплощадку, минуя столовую. Не зная, какие нагрузки предстоят, я решила ограничиться пирожным.
Большое каменное плато, расположенное в стороне от здания академии, слегка припорошенно снегом. Без магического щита насквозь продувалось ветром. Все здесь казалось мертвым, уснувшим навеки. И тем удивительнее оказалось биение жизни под толщей камня, несмело откликнувшееся на мою магию.
Для создания спортплощадки строители срезали вершину горы, за краями которой лишь отвесные склоны уходили в пропасть к подножью. Сильные порывы ветра разгоняли облачность, дышалось намного легче. Адепты в ожидании преподавателя сбились в тесные кучки у входа, переговаривались и посмеивались, совершенно не страдая от пронизывающего холода. Глянув с завистью на драконов, растерла озябшие руки. Это не укрылось от группы девушек, хихиканьем и томными взглядами пытающихся привлечь внимание симпатичных боевиков.
— Смотрите, тощая курица совсем посинела. Чего ради приперлась в Шалистан, если мерзнешь? — крупная рыжеватая блондинка с раскосыми зелеными глазами насмешливо кривила губы.
Девушки дружным смехом поддержали драконицу. Юноши затихли в ожидании свары. Желая избежать скандала, отвернулась, проигнорировав насмешку.
— Она за Орташом прибежала, — кто-то из сплетниц взялся громко просвещать несведущих о подробностях моей жизни. — А он встречается с Таисс. Осталась девочка не у дел. Мерзнет теперь зря.
Голосок с нотками притворного сожаления потонул в дружном смехе. Драконицы и саламандры развлекались за мой счет, обрадовавшись возможности разнообразить унылое существование в академии. Блондинка, ощущая поддержку и безнаказанность, готовила очередную колкость, но приход преподавателя не дал ей блеснуть талантом. Я чувствовала, что это только начало, но держалась. Гордо задрав подбородок, игнорировала десятки сверлящих меня взглядов. В сторону Риана с повисшей на нем саламандрой даже не повернула головы.
Физическую подготовку вел сам ректор. Фразы дракониц были услышаны и поняты им по-своему. Он с сочувствием смотрел в мою сторону. Мои попытки не опуститься до выяснений отношений и держать лицо, неотвратимо замерзая при этом, оценил. После разминки, на которой я, наконец, согрелась, драконов и демонов отправили на спарринги по рукопашному бою. Девиц поставили с парнями, давая последним возможность вволю потискать и побросать их через себя. Меня и пухленьких саламандр ректор заставил потеть над гимнастическими упражнениями на гибкость и растяжку. Мне не привыкать делать растяжку, разогретые мышцы легко тянулись в шпагатах и мостиках. После отжиманий с удовольствием отметила отсутствие ожидаемой дрожи в руках.
Приятно, черт возьми, что не потеряла хорошую форму.
Преподаватель накрыл защитным куполом территорию тренировок, ветер больше не грозил заморозить, и занятия мне даже понравились. Рядом пыхтела Таисс. Глядя на нее, оценила злой юмор местных дизайнеров спортивной одежды, обтягивающей фигуру как вторая кожа. Неудачный костюм, подчеркивающий все недостатки фигуры типа веретено, совсем вымок от усердия хозяйки. Девушка с трудом делала наклоны, бросая на меня завистливые взгляды.
К концу первого урока, ректор Фарриш отправил к нам основательно потрепанных дракониц, оставив парней отрабатывать приемы контактного боя. У дракониц дело шло немногим лучше, чем у саламандр. Не имея пышных форм, они были лишены природной гибкости своих отдаленный сородичей змей. Зато на яд природа не поскупилась. Блондинка после нескольких бесплодных попыток сесть на шпагат, вновь завладела всеобщим вниманием.
— Осторожнее, деточка, не поломай тонюсенькие ножки и ручки, — с притворным состраданием проворковала крупнотелая драконица. — Что она делает на факультете боевой магии, если ничего тяжелее перышка поднять не может?
— Точно, Хатиша, она выглядит как мальчишка, — поддакнула подруга местной язве и обернулась ко мне с победным видом. — Не надейся, в этой академии все парни девочек предпочитают. На твою плоскую фигуру никто не позарится.
Таисс визгливо захихикала, стрельнув глазами в сторону боевиков, проверяя, слышал ли Риан. Вокруг раздались поддакивания и смешки. Парни бросили спарринг, повернули головы, слушая назревающий конфликт. Ректор, сложив руки на груди, выжидающе смотрел, чем отвечу я. А у меня мелькнула мысль. В рукопашной я вряд ли смогу заломать этот телеграфный столб. Но в свое время брала уроки танца на пилоне. Хотелось поучаствовать в конкурсах и чемпионатах.
Глава 12
Глава 12
Нужен пилон. Нет готового — вырастим свой. На каменный изведу весь резерв, а живой можно попытаться.
Призвав магию, нащупала живую точку давно уснувшего растения, каким-то чудом занесенного в скалы, и прикоснулась. Оно ответило быстро, и зеленый росток, пробиваясь в трещинах камня, спешил на мой зов. Плато под ногами треснуло, толстый зеленый жгут пробил камень за моей спиной и устремился вверх. Пяти метров достаточно. Вспомнила формулу кристаллизации, заменила структуру живой клетки на камень, стебель превратился в гладкий шест. За спиной послышался слаженный вздох удивления.
Отрешившись от всего, обняла прохладный шест, начиная первое вращение. Вспоминая основные фигуры, связки и переходы. Легко делала перевороты, разводила ноги, выгибала
