— Запомни очень хорошо, Гарта, — зарычал, не сдерживая ярости, блондин. — Лапа, моя! Я сам решу ее участь.
— Отпусти, Денгар, — прохрипела женщина, синея лицом. — Твоей Ригильде не понравится…
При упоминании какой-то Ригильды здоровяк блондин словно сдулся, тут же разжал руки, позволяя женщине отбежать подальше.
— Риге не понравиться… такое отношение к новой игрушке… Ты ведь не забыл, что должен кости этого котенка… отдать ей на украшения? — продолжила Гарта, откашливаясь и хрипя.
— Не твоя печаль, Гарта, — нерадостно буркнул блондин.
Ноги Денгара замерли возле меня. Сердце остановилось, пропустив удар. Мысль о неминуемой смерти парализовала тело. Внутри все рвалось сорваться, оттолкнуть Денгара и бежать пока хватит сил, но ноги отказывались двигаться.
Он сейчас меня убьет, чтобы подарить скелет какой-то сумасшедшей людоедке!
Я представила свой труп лежащим у подножия стати Анубиса. Вжав голову в плечи, закрыла лицо руками, ожидая рокового удара, который оборвет мою жизнь.
— Вставай, лапа, — резкий рывок за волосы, и я вскрикнула от боли, подлетая с колен. — Идем. Не хнычь. Мне нравятся веселые котята. Будь такой, как в «Вертушке».
Привлеченные криками Гарты, вокруг вновь собирались любопытные. В первых рядах стояли дети, за ними, бросив дела, недобро косились женщины. Мужчин, кроме блондина и Гархара, я не видела. После наглядной разборки с Гартой никто не рисковал высказать открыто претензию на мою тушку. Теперь жители недобро косились на меня, оценивали, причмокивали с сожалением или презрительно качали головами.
— Жаль. Хороший был бы байони, — тихо проговорил с сожалением женский голос за спиной. Кто-то не выдержал и высказался. — Наваристый. Котенок-то совсем молодой.
— И косточки тонкие. Самое оно на монисто, — завистливо выдохнул молодой девичий голос, вторя первому.
Меня передернуло от осознания, что они в прямом смысле слова делят мою шкуру. И только наличие рядом блондина удерживает селян-людоедов, чтобы тут же не разобрать меня на части. Для них я обычный стейк, только, к общему сожалению еще живой. Денгару не понравилось общее настроение, он звучно рыкнул в толпу, мотнул головой и толкнул меня вперед, поторапливая идти.
— Денг, надумаешь — приходи, — донеслось в спину нерешительное от Гархара.
Уставившись себе под ноги, старалась не отставать от похитителя и искоса бросала взгляды по сторонам, старательно отводила глаза от щедро изукрашенных домиков, предпочитая разглядывать жителей. Равнодушно отметила, что среди поселян нет блондинов. Все смуглые и черноволосые, с грубоватыми чертами лиц даже у женщин. С тяжелыми челюстями, плотными, кряжистыми фигурами. Непропорционально длинные сильные руки и тонкие слабые ноги покрыты разной степени густоты волосами. Даже у женщин. Пальцы рук абсолютно у всех заканчивались темными когтями. Кажется, они могут выдвигаться, становясь еще длиннее.
Мимо пробежала ватажка мальчишек, и я с удивлением заметила, что их стопы опираются только на передние пальцы. Один из них пружинисто подпрыгнул, подлетая вверх метра на четыре. Он мягко приземлился и рванул за ближайший дом. За ним, фантастическими кузнечиками, подлетали остальные, легко перепрыгивая одноэтажный домик и приземляясь где-то во дворах. Я удивленно ахнула, вызвав смех у блондина.
Кто они? Мутанты? Новая раса? Результаты экспериментов чокнутых ученых? «Остров доктора Моро» существует?
От блондина не укрылось мое восхищение способностями мальчишек.
— Нравиться, лапа? Земляне так не могут, — он уверенно с важностью констатировал факт превосходства своей расы и шлепнул меня пониже спины. — Надеюсь, ты подаришь мне парочку таких же.
Дети?! Он хочет, чтобы мои дети стали людоедами?! Я лучше убью себя, чем такое допущу!
— Сегодня и начнем, лапа, — неожиданно притиснув меня к себе, он втянул запах моих волос и, подумав, выдал:- Жаль, ты пока не готова зачать.
Я счастливо выдохнула, и тут же до меня дошло, чем блондин надумал занять сегодняшний вечер и ночь. Меня будут насиловать. И судя по его настрою и возможностям не один раз.
Внутри все тоскливо сжалось. Все раны и ссадины, напомнив о себе, разом заныли. Я застонала от пронзившей висок боли. Сдерживая готовые пролиться слезы, соображала, как избежать участи. Блондина упрашивать и умолять бесполезно, он рисковал жизнью у жреца, выпрашивая меня и от своего не откажется. Нужен был какой-то иной способ. Оглушить его и попытаться сбежать. Наверняка в его доме есть что-то достаточно тяжелое. Вспыхнувшую было радость, тут же загасила, понимая, что бежать придется в ту самую пещеру, из которой мы вышли. А там нет естественного освещения. Надо бы осмотреться и подготовиться. Другого шанса может и не представиться. Меня могут поймать и съесть. А ведь еще есть Керолл. Нужно позаботиться о ней. Сейчас я ей не смогу помочь. Надеюсь, у нее хватит ума не перечить скорым на расправу людоедам, вести себя тихо и собирать полезную для побега информацию. Тем более что свезло попасть в дом главы людоедского клана Рольфа.
Но что же мне делать, чтобы избежать сегодняшнего насилия? Быть такой как в «Вертушке».
Я вспомнила слова блондина и скривилась, живо представляя, как себя вела в баре. Я прикусила язык, чтобы невольным возгласом не выдать себя.
Может его попытаться напоить?! Он отключиться, и ничего не будет. Хотя вылакать такой туше нужно немало.
Неистовый рев обрушился на меня с силой снежной лавины. Я присела, заткнув уши ладонями. Дети радостно завизжали, и все горожане рванули в одну сторону. Женщины заспешили к своим домам. Плечо стиснули пальцы, причиняя боль.
— Турнир окончен. Во время мы…
Глава 8
Глава 8
Не вдаваясь в объяснения всеобщего ажиотажа, блондин развернул меня к совершенно не приметному домику. Разве что дверь была выкрашена в благородный пурпур.
— Нам сюда, лапа, — мужчина толкнул меня через невысокий палисадник из частокола берцовых костей, переплетенных задубевшими ремнями из кожи.
Я успела перескочить невысокую преграду, удержав себя от падения. Короткая белая дорожка заканчивалась у двери. Хозяйская ладонь толкнула небрежно окрашенный прямоугольник, и я, не дожидаясь очередного грубого тычка в спину за промедление, вошла вовнутрь. Мужчина коршуном налетел, сбивая на каменный пол.
— Ты не имела права входить раньше меня, — рявкнуло над ухом.
— Извини, я не знала ваших обычаев, — выдавила из себя, стараясь сдержать рвущиеся наружу слезы.
— Спроси. Язык пока еще у тебя есть, — пригрозил блондин. — Не вздумай ныть. Не люблю этого. Вставай уже.
Обогнув меня, мужчина прошел в комнату, хрустя попадавшим под ноги мусором. Я медленно поднялась, разглядывая убранство, практически аналогичное дому торре Рольфа, но без его шикарного трона. Место кресла-трона занимал грубо сколоченный стол, с разбросанными по темным доскам остатками еды и костями. Я подавила рвотный рефлекс, представив, кому принадлежат лежащие на грязной столешнице кости.
— Я охотник. Охочусь на диких, пещерных дахаров, — проследив мой взгляд, пояснил Денг. — Одного я приручил. Ты его видела.
Я кивнула, вспоминая лохматого чудика с кислотой вместо слюны, неуверенно оббегая взглядом распахнутые шкафы, где валялась одежда,
