Капитан рвано выдохнул. Прижался губами к моим, и через секунду за нами хлопнул закрывающийся люк. На панели зажглись зеленые огоньки, шаттл начал работу в автоматическом режиме по загруженной ранее программе полета. Створы ангара дрогнули, расходясь в стороны. В образовавшуюся щель полетел мусор, скопившийся на полу. Одна из девушек вскрикнула, мимо протащило и выкинуло в космос мертвой тело Лирана с алым пятном вместо затылка. Следом за ним тянуло, оставляя кровавый след на полу, бородатого штурмана. Я отвернулась, кусая губы и борясь с рыданиями. Рядом раненной волчицей выла Кьяра. Девчонки всхлипывали, вцепившись друг в друга мертвой схваткой. На приборной панели вспыхнул ноль и шаттл потащился прямо по кровавой полосе, оставленной штурманом. Прижав безвольное тело мальчика, я молилась, прося всех богов спасти нас. Несмотря на ужас ситуации, мозг отказывался умирать в двадцать пять. Шаттл вздрогнул, поднялся и рванул в темный провал космоса. Туда, где вдалеке крохотной искоркой вспыхивал новая планета, носящая имя адмирала Эрленда Лирана.
Глава 2
Глава 2
Шаттл справился, даже после взрыва второго двигателя, когда нас взрывной волной завертело волчком, выровнял курс и достиг орбиты планеты. Проблема с перегрузкой сказалась только при посадке. Он не вышел на заданную точку и не дотянул до вполне приличного песчаного пляжа, шлепнувшись и, проехав юзом, в горах на каменистом плато. Анализы воздуха обнадеживали, кислорода в атмосфере чуть больше, чем на Земле. Я рискнула открыть люк и выйти первой, предоставляя возможность девочкам возиться с Кьярой и Наташей, потерявшим сознание. Мальчика оставила в салоне и, вооружившись плазменным пистолетом, обошла периметр плато, примыкавшего к уходящей вверх скале с одной стороны и обрыву, открывающему чудесный вид на узкую полоску джунглей и метров пятьсот песчаной полосы пляжа у синего океана, с другой. Над ним у горизонта висел рожок спутника нежно-сиреневого цвета. Легкие сумерки укутывали окружающее в этот приятный и успокаивающий цвет. Первозданная красота и дикая природа. Ноздри вздрагивали, выпивая густонасыщенный йодистыми запахами моря воздух. Дышалось легко, как после грозы. Новооткрытый мир Эрленд оправдывал свое имя. Был точь-в-точь, как капитан Лиран, прекрасный и лаконичный. Я усмехнулась своим мыслям и сравнениям.
— Красота, — хмыкнула за спиной Кьяра. — Всю жизнь мечтала сдохнуть в таком месте! Как Робинзон Крузо!
— Чего тебе не хватает, Кьяра? Пятницы? — смеясь, спросила подошедшая к краю Наташа. — Так нас шестеро. Выбирай!
— Точно, Кьяра, — это уже хихикала Марика. — Кокосы и попугаи внизу. В ассортименте.
— Дуры, чего ржете? У Робинзона шансов было гораздо больше, чем у нас. Сдохнем тут все, и недели не пройдет, — мрачно процедила брюнетка Кьяра, отворачиваясь от девчонок.
— Кьярина, чего ты? Зачем так мрачно? Спаслись же… — Наташа крутанулась и радостно раскинула руки. — Смотри красота какая! Прям рай!
— Может, назовем планету раем? Например, Парадиз… — несмело предложила Марика.
Брюнетка хохотнула, расправила плечи в затрещавшем на груди комбинезоне и прошипела, презрительно поглядев на меня:
— Нет, девоньки, эта планета носит имя нашего бывшего капитана. Ему любовница пообещала вечную память.
Я зло глянула на брюнетку, не понимая, с чего она меня невзлюбила. Кьяра числилась на должности космогеографа, но за все время полета я ни разу не видела ее за работой. В поле она тоже не выходила, отсиживаясь в каюте мужа. За нее работал погибший Трейн, неся двойную нагрузку.
— Ну что ты такое говоришь, Кьяра?! Ну, какая любовница?! Не было у нашего капитана любовниц! Верный он, аки лебедь, — упершись кулачками в бока, усмехалась Наташа.
Брюнетка громко фыркнула и, взметнув шикарной смоляной гривой, приставила руку к козырьку, вглядываясь в синеющую даль океана. Лорен обняла Марику и зашептала что-то на ухо. Обе усмехнулись, и первая с насмешкой поинтересовалась у брюнетки:
— Ну что, Ассоль, алые паруса не видны?
— Да идите вы, — огрызнулась Кьяра и зашагала к шаттлу. — Я иду вниз, к пляжу. Хочу искупаться, пока светло. Кто со мной?
Лорен и Марика растерянно переглянулись. Наташа не обращала внимания на брюнетку, увлеченная разглядыванием какой-то точки на горизонте. Я поняла, что это тот момент, когда нужно брать бразды правления в свои руки.
— Так, девочки, стоп! — решительно подала голос. — Не разбредаемся никуда. Сегодня проведем время здесь, подождем пока очнуться дети. Нужно выставить по периметру охранный контур от возможных хищников. Развести костер и поесть. Выпивка в разумных приделах приветствуется.
Брюнетка затормозила, повернулась, сверкнув глазами и процедила:
— С чего это ты командушь тут? Мы равны в звании.
— Меня повысил адмирал, — я вытянула шеврон и показала всем. — Так что придется слушаться всем.
Побледнев и сжав кулаки, девушка подскочила ко мне и резко замахнувшись, попыталась ударить. Я увернулась, а подоспевшая Моника
перехватила кулак.
— Подстилка адмиральская, — злобно сощурившись, зашипела девушка. — Надо было тебя оставить на корабле, а спасти кого-то из мужиков. Того же адмирала. От него толку больше, чем от твоих соплей.
— Чтобы ты тут всем глотки перегрызла за него… — Наташа смачно ругнулась и согнулась, громко хохоча. — Ты и на корабле всем глазки строила, а на меня смотрела косо. Тебя из-за этого мужик из каюты не выпускал.
Кьяра не дожидаясь конца фразы, взвизгнула и кинулась с кулаками на нашу единственную блондинку. Мы трое рванули их растаскивать. Неожиданно в небе ярко вспыхнула звезда, на секунду осветив каждую трещинку в местном сумраке. Двигатель «Германа Титова» взорвался. Нашего корабля больше не существовало. Маячок, посылавший сигнал бедствия и наши надежды на спасение исчезли вместе со вспышкой. Слабый маяк был на шаттле, но его вряд ли смогут засечь, если только будут проходить мимо планеты. Оставалось одно «но». Крохотная система, где мы высадились, не известна землянам. Этот сектор галактики не знаком и никогда не исследовался. Базовых знаний по навигации хватило, чтобы понять насколько серьезно мы влипли. Адмирал проверил архив звездных карт и подтвердил мои выводы, заявив, что планета не числится в базе данных.
Девчонки тут же отлетели друг от друга, тяжело дыша, всматриваясь в место, где только что погасла вспышка. Брюнетка всхлипнула первой, тяжело осела на покрытую камнями и крошкой скалу и завыла, повторяя имя мужа. Рядом с ней опустилась Наташа, обняла за плечи, притянув голову к своей немалой груди, и тихо забормотала слова утешения на ухо. Лорен и Марика всхлипывали друг у друга на плече. Я почувствовала, как дрогнули губы, и по щеке скатилась первая слеза, предвестница потопа. И уже подалась в сторону девчонок, как тихий голос позвал:
— Кейти, когда приедет папа?
Оглянувшись, заметила стоявшего на ступенях аппарели Бьерна. Решительно вытерла глаза, взяла себя в руки и зашагала к малышу, вспоминая, где лежат охранки.
* * *
Вечером планета преподнесла первый сюрприз. Вечера как такового на ней не
