Она бросилась за ним, стоило ей увериться в том, что Жон действительно помогает Вайсс, вливая в нее свою Ауру. Пирра осталась рядом, чтобы перевязать рану.
— Я… — Впрочем, Хранитель всегда умел ловко выкручиваться из щекотливых ситуаций. Это же он сделал и сейчас. Вместо того, чтобы договорить, он просто упал на асфальт, тяжело дыша.
— Мельхиор! — Роуз хотела тотчас броситься к нему, а перед глазами встали воспоминания о ранении Вайсс и момент, когда Синдер с силой ударила Астиллес об стену. Нет, она не могла потерять их двоих!
Но ее все опасения развеялись, когда парень, лежа на спине, поднял вверх абсолютно целую руку. Показывая большой палец, он сообщил, что все в порядке. Мельхиор лежал молча, прикрыв глаза, и Руби начала волноваться, когда прошла уже минута без всякого движения с его стороны. Казалось, он просто заснул.
— Руби… — Сдавленным голосом неожиданно прошептал он, заставив девушку вздрогнуть. Через Узы Душ, она ощущала отголоски его переживаний, терзающих и ее душу тоже. —… А ты знала, что я тебя сильно-сильно люблю?
— Что? Мел… Нет! Не разговаривай, не трать силы, — Глаза ее в ужасе расширились. Отчего-то ей вспомнился бред Кроу, когда тот медленно умирал от яда Тириана. Если с Мельхиором происходило то же самое, то ему немедленно нужна была помощь. Руби огляделась по сторонам, надеясь найти хоть кого-то. Очень вовремя она увидела Хастела, который, держась за поврежденный шальным выстрелом бок, спешно ковылял в их сторону.
— Руби, с Вайсс все в порядке. Она пришла в сознание. Что у вас ту… — Хастел, в миг забыв о боли в ребрах, бросился к Мельхиору, и похлопал его по щеке. — Не-ет… Нет-нет-нет-нет! Мельх, слышишь меня? Братан, держись. Не теряй концентрацию!
— Х-хастел, что случилось? Что с ним? — В ужасе, спросила Руби, коря себя за то, что не способна хоть как-то помочь. Она суетилась рядом, оглядывалась по сторонам, но все еще не могла сделать хоть что-нибудь.
— Он поглотил слишком много магии, и теперь у него своего рода передозировка, — Тихо проговорил парень, не отвлекаясь. — Идиот! Знал же, что для него это слишком!
— О-о чем ты? — Испуганно вопрошала Роуз. Она видела, как сияют призрачным голубым светом глаза Астиллеса, скрытые веками. Видела она и то, как в смольных волосах ее возлюбленного начинают виднеться редкие молочно-белые волоски, по которым, подобно импульсам, пробегают всполохи магии.
— Сейчас он борется. Он все еще в сознании, но ему трудно держаться, — Пояснил Хастел, начав проводить какие-то странные манипуляции над его телом. Спустя пару минут Мельхиор сумел нормально вдохнуть, почувствов заметное облегчение. — Если он сейчас потеряет концентрацию, то произойдёт магический выброс такой силы, что все в радиусе полукилометра превратится в ледяной ад. Он, черт возьми, поглотил силу Девы Осени, а это, на минуточку, сила, в потенциале, способная уничтожать целые королевства! Мельх, ты редкостный придурок. Терпи теперь.
— Как и… Всегда, — Тихо прошептал он, сквозь крепко стиснутые зубы, а его голос заметно дрожал. Взгляд Хранителя прояснился, и он обратился к Руби. — Можешь меня ударить, если засну.
— Как ты себя чувствуешь? Ты главное держись, ладно? Не умирай, — Проговорила девушка, вызвав у Хастела ироничную усмешку. Она аккуратно приобняла его, а он в свою очередь, потянулся к ее голове, чтобы как и раньше растрепать ее волосы.
Какое-то время они провели в тишине, и Руби показалось, что редкие переглядывания Хастела и Мельхиора несут в себе какой-то смысл, словно они ведут безмолвную беседу.
— Уверен? Меня, если что, потом не вини, — Невесело усмехнулся Хастел, продолжая разделять с братом часть ментальной нагрузки.
— Думаю, она имеет право знать, — На выдохе пробормотал Мельхиор. Глаза его оставались полуприкрытыми, но при этом он продолжал ровно дышать и переводить взгляд то на брата, то на Руби. Сознание так и норовило ускользнуть в объятия сна, пока избыточное количество магии проболжало изменять это тело, приближая его к Сути Хранителя, и выводя связь души с телом на новый уровень.
— Странный ты, брат. Говорил, что сильные привязанности не в твоем стиле, но сам при этом привязываешься к девушке, даровав ей неслабый такой магический потенциал. Каждый раз, как в первый раз, ага?
— Тут все… Иначе, — Поспешил его заверить старший Астиллес. От Руби окончательно ускользнула нить, позволяющая ей хоть немного понимать, о чем они говорят. И она бы промолчала, не будь эта тема для неё столь важной.
— О чем вы двое говорите?! — Взорвалась девшука, грозно взглянув на Хастела. — Какой брат, какие привязанности, о чем вы вообще? Прошу, объясните мне, что происходит?
Хастел на эти слова лишь почесал затылок, в последний раз взглянув на брата. Тот лишь слабо кивнул, давая понять, что все в порядке. Младший нутром чувствовал, что Мел желает оградить Руби от всего этого, однако совершенно не желает позволять Хастелу лезть в ее воспоминания. Влюбленный идиот! Впрочем, все они не без греха. Слишком уж человечными их создал Иерихон, слижком уж близкими к самому себе. Ведь что, если не человечество, является настоящим воплощением Равновесия?
— Руби, не волнуйся, с ним все будет в порядке. Попытайся не напрягать сознание, окей? — Хастел аккуратно положил руку на ее лоб, а его магия не встретила никакого сопротивления. Он не собирался лезть в ее сознание слишком глубоко, просто лучше ей будет увидеть все самой.
Руби закрыла глаза, но перед ней все ещё продолжала стоять невероятная картина, навеянная магией Хастела. Первым же делом он дал понять, что ни Мельхиор ни он сам не являются людьми в простом понимании.
Роуз, казалось, просто зависла в воздухе, не имея тела. Она могла лишь смотреть на бесконечную черноту космоса, усеянную звездами. Но в следующий момент изображение сменилось, и Руби перенеслась на заснеженную пустошь, где сейчес бушевал жуткий буран. Она почти физически ощутила тот холод, что пронизывал до самых костей.
Затем ее взгляд упал на человека, стоящего по колено в снегу. Он был высок, но не очень широк в плечах, а его длинные волосы и густая щетина имели абсолютно белый цвет, почти сливаясь со
