— Есть что-то интересное? — Спросил Мельхиор, оставив полотенце свисать с головы подобно капюшону. Он сел на диван рядом с Хастелом, в очередной раз взглянув на лампу.
— Да, как ни странно. Этот артефакт очень мощный. Ты же тоже чувствуешь, как от него божественной энергией прет? — Поинтересовался младший Астиллес, оторвавшись от созерцания углов и рельефных переходов золотой лампы.
— Угу
— Там внутри. — Он щелкнул по Реликвии, вызвав мелодичный звон. — В общем, в этой Реликвии заточена сущность, задачей которой являются ответы на вопросы… Ну, по крайней мере, она так сказала…
— Что… — Астиллес выронил из рук на колени виски, этикетку на котором до этого с интересом рассматривал. — В смысле СКАЗАЛА? Сама что ли?
— Ну да, — Он пожал плечами. — Очень милая девушка, между прочим. Сказала, что ее зовут… Джинн…
Стоило прозвучать этим словам, как все вокруг на мгновение потонуло в яркой магической вспышке, вновь сменившейся теменью ночи. Как следует проморгавшись, Хранители увидели перед собой какой-то мутный голубоватый силуэт, с каждой секундой оформляющийся все больше. Вот он уже и принял форму красивой девушки с голубоватой кожей, что своим мягким взором окинула присутствующих.
— Еще раз привет, Джинн. — Хастел в приветствии склонил голову. — Рад тебя видеть, так сказать, во плоти.
— Да осветится ваш путь сквозь бездну Хаоса, Хранители. — Звонким и мелодичным голосом поприветствовала их Джинн, зависнув в воздухе. Мельхиор, наблюдающий за этим, мог лишь молча ущипнуть себя, пока его веко нервно дергалось в хаотичном ритме.
— Брат… Мой слух ведь не подводит меня. Она только что поприветствовала нас, как в Корпусе? — Шепотом спросил Мел, пока его взгляд был устремлен в никуда.
— Реликвия Знания, не забывай, — В тон ему ответил Хастел, чуть менее удивленный происходящим. Все же, он уже успел немного пообщаться с Джинн.
— Итак, ответы на какие вопросы вы желаете услышать? — Поинтересовалась Джинн, чуть приопустившись, и встав на пол.
И вот тут Мельхиор глубоко задумался. Всего три вопроса, да и ответа тоже три. Три попытки, и только одна из них правильная. Он знал, что такие вопросы всегда нужно задавать четко, развернуто, без недоговорок. Только так можно было рассчитывать, что ответ будет менее расплывчат.
— Что движет ведьмой по имени Салем, какие цели она преследует? — Мельхиор осекся. Это слишком поверхностно, стоило копнуть глубже. — Расскажи мне историю Салем.
Глаза Джинн сверкнули потусторонним светом, а затем все вновь потонуло в белой вспышке.
— Однажды… Задолго до королевств, когда этот мир еще не пережил свое первое падение… Жила-была прекрасная девушка…
Комментарий к Глава 64
Прошу меня простить. Вчера и позавчера я окончательно закрывал все долги, и с сегодняшнего дня я абсолютно свободен
========== Глава 65 ==========
В комнате царила тишина, близкая к мертвой. Никто не смел произнести и слова, ибо оба были шокированы той правдой, которая им открылась. Тихо скрипнул диван, когда Мельхиор без сил откинулся назад, прикрыв глаза рукой. На его лице играла лёгкая улыбка, а изо рта так и норовил вырваться нервный смешок.
— Что ж… Это было, по меньшей мере, полезно. — Тихо сказал он, все же не сдержав порыв усмехнуться.
— Да-а, — Протянул Хастел, бросив взгляд на Джинн. — Занимательное кинцо ты нам показала, подруга.
— Благодарю, — Дух Знаний учтиво склонила голову, принимая благодарность. — Если на этом все, то я вас покину.
С тихим шипением синий дымок, в котором растворилось тело Джинн, втянулся обратно в лампу. Два Хранителя так и остались сидеть на своих местах, переваривая произошедшее. Навряд ли кто-то из них мог ожидать, что Озма и Салем были женаты и даже имели детей. Не могли они и догадываться о том, почему Салем стала… такой, какой стала. Как оказалось, купание в оздоровительных озерах материализованной тьмы, имеет весьма и весьма противоречивый эффект.
Но теперь, зная правду, и имея представление об обеих сторонах, воюющих на этом поле, Мельхиор мог сказать, что все это время двигался в верном направлении. Сейчас же он лишь укрепился во мнении, что замок Салем нужно атаковать как можно раньше. Но сделать это раньше, чем через месяц точно не выйдет, так как у них попросту не хватит сил. Нужно заручиться поддержкой всех, кого только можно, чтобы, как минимум, добраться до места назначения.
Хранитель до побеления сжал руку в кулак, подняв взгляд к потолку. Узнав правду, все детали паззла в его голове окончательно сложились в целую картину. И лишь одна незначительная деталь изменилась в их планах. Одна несущественная, маленькая деталь, которая, однако, может изменить судьбу всего этого мира. Причем, изменения эти невозможно предсказать. Но Мел решил сыграть в эту дьявольскую лотерею.
— Надеюсь, я не пожалею об этом. — Он принял твердое решение. И, видят боги, оно было верным…
***
А через два дня после битвы при академии Хейвен по зашифрованному каналу на свиток Мельхиора пришло сообщение от Артура. В нем говорилось, что Салем, узнав о поражении своей приспешницы, просто рвет и мечет, но при этом очень сильно заинтересовалась Хранителем. Воттс рекомендовал какое-то время не показываться в местах большого скопления Гримм, так как ученый заметил, что в последнее время они начали вести себя… Странно. Они практически перестали сами атаковать людей без причины, но при этом, стоит им почувствовать хоть малейший всплеск магии или более крупный выброс Ауры, как они все буквально сходят с ума. Похоже, Салем специально начала настраивать Гримм на поиск Хранителя.
Озпин, знающий о том, что в стане Королевы есть шпион, крайне заинтересовался таким феноменом. Он предположил, что Салем имеет куда большую власть над Гримм, чем простой контроль. В общем-то, на все его слова Мельхиор лишь усмехнулся про себя. Старый интриган умудряется здорово водить всех за нос, банально утаивая от них львиную долю информации, которая вполне могла бы поспособствовать их победе. Однако и Мельхиор сейчас ничего рассказать не может, так как нажить себе врага в лице Озмы ему было не с руки.
Сейчас Хранитель занимался тем, что подготавливал один из буллхедов, выделенный персонально ему, к полету. Увы, но именно этой несчастной машине было суждено участвовать в битве за Хейвен, и правый двигатель был довольно серьёзно поврежден. Собственно, его починкой Мельхиор сейчас и занимался, снимая поврежденные детали, и аккуратно извлекая сам «движитель», преобразующий энергию из кристалла Праха в антигравитационную подушку. Весила эта дура, немного-немало, триста килограмм, а потому в этом деле
