— Нет. Рен, мать твою, стой! — Вскричал он, видя, как Лай снова бросается в самоубийственную атаку. Он коротко бросил, стоящей неподалеку Руби, кивая на Гримм. — Отвлеки его.
Девушка тут же сорвалась с места при помощи Проявления, и оттолкнувшись от дерева, взлетела над Нукелави. За несколько секунд была израсходована целая обойма, но Гримм было абсолютно плевать. Хлесткий удар все же настиг Рена, отправив его в полет. Он упал недалеко от Норы, которая уже пришла в себя. Оружие выпало из его рук, и оба охотника остались беззащитными.
Нукелави хотел обрушить на них добивающий удар, однако Нора из последних сил вытащила Рена из-под удара. Вдвоем они закатились под дом на сваях, затаившись. Мельхиор решил дать им какое-то время на передышку, и прикрыть, пока их Аура не восстановится хотя бы на треть. Но, к его удивлению, из их укрытия раздался лишь звук хлесткой пощечины, а еще через десяток секунд оттуда выбрались Нора и Рен.
Хранителю хватило лишь одного взгляда в глаза Рена, чтобы понять, что творится у парня на душе. Месть. Самая настоящая месть должна была свершиться прямо сейчас. И он поможет.
— Я обездвижу его! — Крикнул он, оповещая остальных. — Думаю, на еще один разок меня хватит.
— Я и Жон займемся его руками, — Сообщила Руби. Они с Арком разбежались в разные стороны, отвлекая Гримм.
— А я займусь лошадью, — Решила Нора. Распределив обязанности, они разбежались по площади, заняв позиции. Первый ход был за Мельхиором, и он, перекатом уйдя от хлесткого удара, оказался прямо под Нукелави. Он прыгнул вперед, пролетая под его ногами, и из последних сил воззвал к своей Сути, призывая на помощь лед. На секунду сверкнула вспышка, а затем нижняя часть тела Гримм оказалась накрепко вморожена в лед.
— Руби, Жон! — Эстафета была передана, и как часовой механизм сработали и остальные. Когда Нукелави попытался достать рукой Руби, та пришпилила ее лезвием косы прямо к земле, вызвав у Гримм болезненный визг.
— Н-на! — Щит Жона прибил вторую руку Гримм к земле, когда Рен, словно комета, приземлился перед блондином, которого едва не схватили. — Давай, Жон.
Арк, не теряя времени, занес меч над головой, а затем с силой вонзил его в руку, точно так же прибивая ее к земле. Нукелави отчаянно пытался вырваться, и охотники едва могли удерживать такую массивную тушу на одном месте, но все решила Нора. Хихикая, она спрыгнула с высочайшей точки на площади, приземлив «Манхильд» прямо на голову демонического скакуна. Нукелави бесновался, выл от боли, отчаянно пытался вырваться, но все попытки были тщетны. Он обратил взгляд огненных глаз на Рена, что встал прямо перед ним. Душераздирающий вой перерос в рык, которым Гримм пытался запугать охотника, но тот, словно нерушимая скала, стоял прямо перед ним, не поведя и бровью.
Он прикрыл глаза, и через секунду в одно движение отрубил Гримм левую руку. Еще через пару секунд он повторил ту же процедуру и с правой рукой. Следующий удар мастерски выполненного клинка пришелся по телу Гримм, с невиданной легкостью рассекая плоть. Как оказалось, слабое место Нукелави все это время было на видном месте.
— За себя… — Тихо произнес он, но силы в его словах было столько, что даже Мельхиор ощутил его решимость. Решающий удар рассек плоть и отделил голову Гримм от тела. Нукелави тут же начал испаряться в гигантском облаке черного дыма, устремившегося в небо. А вместе с ним в небеса, подхваченные ветром, отправились и воспоминания Рена, его боль, что он пронес через года, его крест. Он примирился и отпустил свое прошлое, открыв душу настоящему. И на его лице сияла облегченная улыбка. Впрочем, как и на лицах всех остальных. С ног его сбила радостная Нора, повалив на землю и крепко обнимая.
Руби умчалась проведать Кроу. Оставив всех остальных дожидаться ее неподалеку от истаивающего трупа.
— Эй, народ, смотрите туда! — Крайне взволнованный Жон пальцем тыкал куда-то в небо. Мутным взглядом Хранитель проследовал взглядом в указанную точку, и с удивлением разглядел силуэты приближающихся к ним кораблей. Это были патрульные корабли Мистраля!
Мельхиор обессиленно рухнул на брусчатку, больно отбив копчик. В глазах потемнело от усталости, однако Хранитель не переставал улыбаться. Не смотря на то, что впереди поджидает еще более грозный враг, он был рад, что этот день наконец закончился…
А уже через десяток минут была организована эвакуация пострадавших. То бишь, Кроу на носилках загрузили в корабль, вколов ему антисептики и универсальное противоядие, призванное хоть немного ослабить симптомы.
Жон выспрашивал у патрульных, каким образом они нашли их. Как оказалось, во время патрулирования они заметили столб густого чёрного дыма, и решили, что там кто-то есть. Эти места давно заброшены, и здесь никого не было на протяжении довольно большого времени, поэтому патрульные решили проверить. Каково же было их удивление, когда они нашли там группу охотников.
— А что, если мы не доберемся вовремя? — Не находя себе места от волнения, спросила Руби. Она сидела рядом с Кроу, и держала его за руку, ни на секунду не желая отпускать.
— Руби, смотри, — Ободряющим голосом, в котором сквозило облегчение, произнес Жон, привлекая внимание. Девушка взглянула за борт, и лишь ахнула от удивления. Мистраль — город, выстроенный в горах, предстал перед ней во всей красе, находясь словно на ладони на фоне горящего заката, пробивающегося через темные тучи. Она тихо прошептала, — Мы справились, дядя Кроу.
— Все верно, Руби. Мы справились, — Мельхиор шаткой походкой подошел к ней, потрепав по макушке. Присев на край борта, он свесил ноги вниз и просто уставился на проносящуюся под ними землю. — Ты справилась…
Хранитель с легкой ухмылкой посмотрел на Нору и Рена, что летели на соседнем корабле, точно так же свесив ноги вниз. Но самым примечательным было то, что они, не обращая ни на что внимания, просто умиротворенно сидели, взявшись за руки. Нора положила голову на плечо Рена, а тот легко поглаживал ее руку. Оба они просто смотрели на приближающийся город, думая о своём, и наслаждаясь обществом друг друга. Мел лишь пожелал им счастья, прикрывая глаза. Организм требовал отдыха, поэтому он решил немного вздремнуть, заняв более безопасное место. Не прошло и трех минут, прежде чем Хранитель наконец провалился в долгожданный сон.
***
Мельхиор и Хастел встретились на следующий же день, когда старший брат сообщил название гостиницы, в которой они остановились. К его удивлению, Хастел лично
