— Я всё знаю. — лицо Альбуса не дрогнуло, но в глазах было заметно напряжение. — Отец оставил мне письма, в которых было сказано, что Вы поможете мне.
— Для начала, я полагаю, что у Вас есть вопросы.
— Откуда Вы знаете моего отца?
— Он посещал Министерство Магии, и мы совершенно случайно пересеклись. С тех пор, когда Ричард приезжал в Лондон, старался встретиться со мной. На протяжении нескольких лет мы были друзьями. — на старом лице мелькнула улыбка, тут же погаснувшая.
— Как он начал искать информацию о Тёмном Лорде?
— К сожалению, я не знаю, как Ричард дошёл до крестражей. Даже не могу быть уверен в его гипотезе.
Лира кивнула и потянула руку к своей сумке. Она достала из неё книжку, на которую директор кинул заинтересованный взгляд.
— В этой шкатулке лежит кольцо Марволо Мракса, родственника Тома Реддла. — Ли поставила вещь на стол и поттолкнула к Дамблдору. — Первый крестраж. Отец предполагал, что их всего пять.
Альбус не смог скрыть удивление, глядя на простое чёрное кольцо с камнем, слишком уж сильно похожим на Воскрешающий. Да, Ричард всегда удивлял и был необычным волшебником. Но каким образом он смог достать, возможно, самую сокровенную вещь Волан-де-Морта?
— Вам требуется уничтожить кольцо. А я, как человек, который поспособствует уничтожению Тёмного Лорда, буду думать, где лежат остальные.
Подземелья.
Прозвенел оповещающий о конце урока колокол, и ученики принялись собирать свои вещи.
— Профессор Слизнорт?
Лили подошла к Горацию, держа в руках небольшую коробку.
— Да, моя дорогая?
— Это вам. Совсем скоро экзамены и наш выпуск…
Преподаватель с интересом взглянул на старосту и открыл подарок, вытаскивая из него аквариум с красивым цветком.
— Ох, мисс Эванс, это чудесно! Мне тоже будет нелегко расставаться с такими талантливыми учениками.
Вечером, в Выручай-Комнате, собралась небольшая компания. Как в старые-добрые времена Мародёры и девочки расположились на диванах под лёгкую музыку. Сириус и Лира в обнимку сидели под пледом, Джеймс положил свою голову на колени Лили и прикрыл глаза. Ремус с улыбкой наблюдал за парочками, потягивая сливочное пиво. Питер куда-то отлучился и пообещал прийти позже.
— Слушай, Луни, может, найдём тебе девушку? Смотри, ты один без пары.
— Глядя, как часто вы ссоритесь, уж лучше одному.
— Зато как бурно мы миримся. — подмигнул Сириус.
И пока никто не видит, коротко поцеловал Лиру. Вот такие поцелуи нравились больше всех. Да, страстные возбуждали, но вот такие нежные лучше всех передавали чувства.
— После Хогвартса усажу тебя на свой мотоцикл и увезу в кругосветное путешествие.
Вспомнились строчки из книги.
Спустя два года после первых симптомов превратился в инвалида.
========== 36. Тяжёлое решение. ==========
Каждому нужен кто-то, кто его выслушает.
Громкая вечеринка в честь дня рождения Джеймса Поттера была устроена спустя неделю после возвращения Лиры в Хогвартс. Она, на пару с Лили, сумела убедить брата, что родители хотели бы этого больше всего на свете, и тот под их напором сдался.
Конечно, о праздничном настрое не было даже речи. Однако все прекрасно понимали, что боль никогда не уйдёт из сердца. Просто со временем станет частью тела, и они смогут жить дальше.
Только вот Лира, настроение которой на протяжении нескольких дней по никому непонятной причине было ниже плинтуса, просто желала запомнить последнее мгновение счастья. Потому что принятое ею решение раз и навсегда перечеркнет всё хорошее, что случилось за этот учебный год.
Глядя, как Джеймс и Лили мило танцуют, как Ремус сидит в кресле и умиротворенно смотрит на происходящее, Лира чувствовала горечь. Мысли и сомнения боролись друг с другом, однако всё уже было решено.
Узнай они обо всём, просто рассмеялись бы над этим глупым и одновременно благородным поступком. Ли знала, что друзья будут рядом и смогут справиться со всем, даже с чёртовым проклятием.
Но кто в здравом уме станет обрекать любимых на такие мучения?
Был разгар вечеринки, когда знакомая рука вытянула Сириуса с танцпола и вывела из гостиной.
Гриффиндорка отпустила руку Бродяги и довольно долгое время шла молча, обнимая себя. Ли никак не решалась начать разговор, прекрасно зная, чем всё закончится.
— Ты хочешь поговорить?
Удивительно, как за несколько месяцев он научился понимать желания второй половинки. Лира вдруг ощутила, что, наверное, никогда больше не сможет найти человека, понимающего её настолько хорошо.
Казалось, будто невидимые руки сжали горло, запрещая совершить ошибку. Глаза опустились на длинные рукава рубашки. Сегодня утром Ли заметила, как следы проклятия, чёрные полоски, исходящие из маленькой точки на спине, начали расходиться по телу. Одна из таких «веток» почти дошла до локтя.
Пришлось надеть рубашку с длинным рукавом и весь день следить, чтобы та случайно не задралась. Это и стало катализатором всех принятых решений.
— Сириус… — голос подвёл в самый нужный момент, становясь хриплым. — Я хочу расстаться с тобой.
— Погоди, что?
Бродяга остановился на месте, пытаясь принять. Мозг просто отказывался поверить, а сердце неприятно заныло.
— Я думала, что после смерти папы смогу жить дальше. Однако это не так. Весь этот год был просто маской, ложью. Как и наши отношения.
— Ты несёшь бред!
— Нет, просто пытаюсь донести, что если бы не папа…
— Мы бы не начали общаться. — опустошенно проговорил он. — Ну, конечно, никто бы не позволил встречаться с отщепенцом.
— Мне жаль.
Сириус больше не произнёс ни слова. Лишь развернулся и пошёл прочь, пока Лира молча глотала слёзы, даже не пытаясь остановить любимого человека. Завернув за угол, Блэк ударил кулаком о стену и скатился на пол.
Рано утром Гриффиндорка вернулась в гостиную, где тут же напоролась на Мародёров и Лили. Их расстроенный вид дал понять, что все всё знают и хотят поговорить. В комнате не было никого, кроме четырёх человек.
— Ли, какого чёрта ты творишь? Почему ты рассталась с Бродягой?
Внезапно все те слёзы, которым она запретила выходить наружу, превратились в настоящую решительность. Лира окончательно поняла, что о проклятии не узнает ни одна живая душа, но для этого придётся оттолкнуть всех.
После она возненавидела себя за все гнусные и ужасные слова, которые кричала близким людям.
Джеймс, Ремус, Лили.
«Глупый оборотень, магла, непутевый братец.»
Лира сумела вселить в их души ощущение, будто они никогда не знали подругу по-настоящему. Словно на самом деле она лишь чёрствая аристократка, на самом деле не умеющая дружить.
Её слова резали, и постепенно в любимых глазах появилось разочарование. Самое страшное и болезненное, что Ли будет вспоминать долгие годы своих странствий.
Напоследок хлопнув портретом, она выбежала из Башни, направляясь в никуда. Ноги сами понеслись к святне, где можно было присесть и успокоиться. Лира обняла себя руками, дрожа от холода.
Солнце постепенно поднималось ввысь, окрашивая небо в разные цвета, когда Гриффиндорка
