– Вы так рассуждаете, как будто перед вами – вещь, а не живое существо, – поморщился я. – Не скрою, мне неприятно это слушать как человеку и темному магу. Но как властелин Тервина я понимаю, что Энтареаль прав. Сила Арта слишком велика, чтобы так просто ей разбрасываться и настраивать фейку против нас. Только мне не нужен раб. Вы же сами видите, почему он сбежал от отца. Контроль! Арт не потерпит, чтобы его контролировали. Но если сам захочет нам помочь, почему нет? Двери академии открыты для всех. Так завел еще мой старший брат, будь он неладен. Пусть Артиан учится контролировать свою силу.
– Стоило выйти за порог, а меня уже обсуждают, – послышался из-за спины веселый голос, и я обернулся вовремя, чтобы увидеть, как Арт входит в комнату. – Спешу вас разочаровать, господа, но я вернулся.
– Ри-на! – Шун тут же спрыгнул с рук Арта и забрался ко мне на плечо.
– Все в порядке? – спросил я, вглядываясь в спокойное лицо фейри.
– Вполне, – кивнул тот. – С тобой хочет поговорить мой отец. Думаю, тоже будет отговаривать со мной связываться. Так что готовься, Эрин. Беседа будет долгой и нудной. А я пока буду мозолить глаза твоим друзьям. И поумерьте неприязнь, господин Кайен Деретрион. Вам меня терпеть еще долго.
А Арт зол! Он даже не считал нужным скрывать это от меня, сняв щиты. Знает, что я чувствую его эмоции как на ладони. И теперь, когда сосредоточился, я ощущал, как тянет ненавистью от Кая и растерянностью – от Лави. Ник чувствовал себя умиротворенно. В брате я и не сомневался. Дамы волновались за меня, а у Энтареаля чувствовался холодный интерес. Думает, как в случае чего убить Арта? Как на него похоже.
– Где лорд Эррион? – спросил у ходячего бедствия по имени Артиан.
– В малой гостиной. Тебя уже ждет слуга, проводит.
И Арт, дождавшись, когда освободится мое кресло, сел, закинул ногу на ногу и с улыбкой хищника на охоте уставился на собравшихся. Стоит признать, пасовать никто не собирался. Главное, чтобы, когда я вернусь, все были живы.
За дверью меня и правда ждал бронзовокожий демон. Наверное, я никогда не привыкну к такому разнообразию оттенков! Он провел меня через ближайшие комнаты и открыл двери, пропуская с поклоном вперед. Андреан Эррион уже ждал меня. Спокойный и сосредоточенный. Я с любопытством изучал отца Арта. И находил в нем все больше сходства с сыном.
– Доброе утро, ваше темнейшество. – Эррион поклонился первым, но несколько небрежно, будто делая мне одолжение.
– Рад видеть вас в добром здравии после встречи с Артом, – шутливо ответил я. – Признаюсь честно, побаивался, что нам сообщат о вашей скоропостижной кончине.
– Зубоскалите? Ну-ну. – Демон усмехнулся. – На самом деле я пришел поговорить, ваше темнейшество. И как вы догадываетесь, о моем сыне.
– Да, других тем для соприкосновения у нас вроде бы нет.
– Эринальд, Арт многое мне рассказал. Думаю, еще больше утаил – с ним сложно беседовать по душам. Но мой сын говорит, вы трижды спасли ему жизнь.
– Трижды?
Это когда я успел? Один раз – когда залечил раны от крыльев. Второй – возможно, в подземелье Лейфера. А третий? Может, когда защитил его от Рена? Впрочем, защита получилась та еще.
– Да, что-то такое припоминаю, – кивнул я своим мыслям.
– И вы сможете вернуть Арту крылья?
– Как знать? – пожал я плечами. – Я ведь не светлый.
– Арт так не думает.
– Во всяком случае, я попытаюсь.
– Хорошо. – Эррион тяжело вздохнул. – Эринальд, я должен предупредить вас… Раз уж мой сын и слышать не хочет, чтобы остаться в Демониуме. Ему нельзя доверять. Арти – гений. Он – лучший стратег из всех, кого я знаю. Но он опасен. Для себя и окружающих, потому что никогда не говорит, какие игры ведет. И вы поступаете именно так, как он на то рассчитывает.
– Я заметил, – заверил Эрриона. – Поэтому и пришлось побывать с ним в гостях у Лейфера. Кстати, раз уж мы заговорили о Лейфере… Он ведь знал, кто такой Арт, правда?
– Знал, – подтвердил Эррион. – Я тщательно скрывал сына от всех. Но раньше Лейфер часто бывал у меня, поэтому тайное стало явным. Я даже предположить не мог, что он захочет исследовать силы Арта.
– Исследовать силы, значит? Хорошее название для пыток. Надо запомнить для своих подчиненных.
Эррион отвел взгляд. Он прекрасно знал, чем увлекается его боевой товарищ. Знал – и ничего не сделал. Побоялся короля? Отец Рена, похоже, был скор на расправу. Но спрашивать я не стал. Боялся, что не сдержусь и, вместо того чтобы вернуть Арту крылья, оставлю Демониум без одного из сильнейших демонов.
– Крылья, – напомнил я. – Простите за спешку, но планирую как можно скорее вернуться в Тервин. Земля вашей страны жжет мне ноги.
– Поклянитесь, что позаботитесь об Арте, – потребовал Эррион.
– И не подумаю. Уж вам – точно. Я – темный властелин и буду держать ответ перед тем, кому обещал помощь, но не перед вами.
Эррион молчал. Передумал со мной связываться?
– Вы очень странный, Эринальд, – сказал он. – Но кажется, я начинаю понимать, почему Арт вам доверяет. Что ж, тогда мне остается последовать его примеру. Но я прошу, присмотрите за ним. Он настолько любопытен, что иногда заигрывается и не думает о своей жизни. Арт – все, что осталось от моей большой любви, ваше темнейшество. Я не могу его потерять.
– Я постараюсь.
Больше мне нечего было сказать. Тогда Эррион расстегнул жилет и достал из внутреннего кармана небольшой тканевый мешочек. Неужели туда могут поместиться крылья? Но – как?
– Вот. – Он осторожно вынул небольшой лоскут ткани. Развернул его, еще и еще раз. Нет, это не ткань. Я прикоснулся к тончайшей материи – и ощутил тепло. Крыло живое! До сих пор! И от него исходила магия, подобная магии Арта.
– Что ж, тогда давайте позовем вашего сына и завершим начатое, – сказал я, осторожно складывая крыло и возвращая в мешочек.
Мы вышли в коридор, но до комнаты, где я оставил друзей, дойти не успели. Послышался грохот, и дверь, до которой мы почти дошли, выпала, подняв облако щепок.
– Арт! – воскликнул Эррион, кидаясь внутрь.
Тьма беспросветная! Ну что за несносные существа? Я побежал за Эррионом и застал занятную картину. Арт замер у окна. Вокруг его пальцев пульсировало зеленоватое облако магии. А на него нападали сразу трое – Энтареаль, Кай и Лави. Ник и Шун, кажется, пытались остановить драку, а Наари и Лайла куда-то ушли.
– Что здесь происходит? – гаркнул я, и все участники побоища тут же замерли.
– Эрин, умеешь ты появиться не вовремя. –
