– Здравствуйте, ваше темнейшество. – Агнесса соблазнительно улыбнулась и присела в реверансе, демонстрируя шикарное декольте. Для меня старалась?
– Добрый день, ваше высочество, – ответил я, радуясь, что и от этой дамы скоро окажусь далеко. – Что привело вас ко мне?
– Хотела попрощаться… лично, – томно добавила девушка, придвигаясь ближе. – Так жаль, что вы мало у нас погостили. Может, останетесь?
– Увы, дела зовут меня в Тервин. – Тяжело было сохранять предельную вежливость, но я старался.
– Дела… А любовь?
– А любовь и здесь со мной.
Я намекал на Лайлу, но Агнесса то ли приняла слова на свой счет, то ли была глупа, как пробка, потому что в следующую минуту она потянулась ко мне за поцелуем. Хотя потянулась – это не то слово. Бросилась, накинулась, вцепилась в ворот рубашки и припала губами к губам, как будто укусить решила. Я уже начал мысленно читать заклинание, чтобы приложить дамочку тьмой, но дверь распахнулась – и на этот раз на пороге застыла Лайлиэль. И что-то мне подсказывало, Агнесса на это рассчитывала.
Я отцепил от себя демоницу. Она подалась и оглянулась.
– Ой. – Прислонила ладошки к щекам.
– Эрин? – Щеки Лайлы пошли алыми пятнами. – Это что такое?
– Это любовь, милочка. – Агнесса развела руками. – Жаль, конечно, вторгаться в ваш союз, но…
– Любовь? – Эльфийка зашипела не хуже демонов. – А ну пошла вон отсюда, кошка драная!
– Я – принцесса. – Агнесса выпятила объемный бюст.
– А я – его невеста.
И случилось то, чего я никак не ожидал. А значит, не успел предотвратить. Лайла кинулась на соперницу. Демоница издала боевой клич – и приготовилась защищаться, но эльфийка оказалась быстрее и вцепилась в распущенные волосы цвета воронова крыла.
– Вы с ума сошли? – гаркнул я, пытаясь оттащить Лайлу от Агнессы, но невеста держалась не на жизнь, а на смерть, и отодрать ее от соперницы удалось только с клоком волос в руках. Зато я ощутил знакомую магию. – Артиан, посажу под замок!
– Да ладно тебе! – Фейри вынырнул из ниоткуда. – Было весело! Они так давно мечтали поколотить друг друга, что я решил дать девочкам такую возможность.
– Эрин, я… – Лайла растерянно смотрела то на меня, то на клок волос соперницы в руках.
– Я брату пожалуюсь! – взвизгнула Агнесса и вылетела из комнаты.
– Ри-на-на, – вслед ей застрекотал Шун. Ему сестра Ренарена тоже не нравилась.
– Это что было? – Придя в себя, Лайла поняла, что у нее есть куда более интересный объект для гнева. Я.
– Да ничего. – На всякий случай сделал шаг назад. – Это все Арт.
– Я? – Теперь уже фейри попятился. – Они сами этого хотели!
Но Лайлу было уже не остановить. Она подхватила юбки – и помчалась за вездесущим Артианом, а мы с Шуном делали ставки, кто победит – Арт, который явно поддавался, а затем вдруг увеличивал расстояние между ними, или Лайла, движимая гневом и ревностью. Неизвестно, чем бы закончилась гонка, если бы в дверях не появился злющий, как демон, Ренарен.
– Ты! – кинулся он ко мне. – Как ты посмел скомпрометировать мою сестру?
Этого еще не хватало!
– Она сама кого хочешь скомпрометирует, – напомнил демону. – Лайла не даст соврать. Агнесса пришла ко мне и…
– А, вот еще один! – Лайла отстала от Арта и шагнула к Ренарену. – Надо лучше следить за родственницей, ваше величество! Чтобы не зарилась на чужих женихов.
Тихо засмеялся Артиан. Опять! Оставить его здесь, что ли? Папочке на радость.
– Что с вами, леди Аэльвин? – холодно поинтересовался Ренарен, но леди было уже не остановить. Лайла жаждала мести! Точнее, этого жаждал Арт, которого неплохо бы изловить.
– Артиан, прекрати немедленно, – рыкнул на фейри, пока Лайла и Рену не попортила прическу. – Иначе останешься в Демониуме!
– Какой ты скучный. – Магия Арта исчезла, а сам он плюхнулся в кресло.
– Извините, – пробормотала Лайла, густо краснея.
– Ничего, – ответил Ренарен. – А вот с фейри я бы поговорил. Эрин, держи своего питомца на привязи!
– Шун круглый. На него поводок не нацепишь. – Я развел руками.
– Я не о Шуне! А об Артиане.
– Так Арт мне – не питомец.
– Да, он – твой раб, – припечатал Ренарен, и в глазах Арта блеснул опасный огонек. Как бы мы не потеряли короля демонов…
– Ваше величество, можно полюбопытствовать, – подал голос Арт, – сколько магических печатей вы можете поднять?
Ренарен удивленно моргнул.
– Это тут при чем? – спросил он.
– Просто ответьте. – Арт двинулся к нам кошачьей походкой и замер у меня за плечом. Я заметил, как Лайла осторожно придвинулась к фейри. Надеется перехватить? Но не будет же Арт кидаться на Рена! Или будет?
– Три, – все-таки ответил демон.
– А… – Арт развернулся и пошел прочь. Это что было вообще?
– А ты? – полетел ему в спину вопрос.
– До потери крыльев было шесть. Сейчас подозреваю, что больше, – не оборачиваясь, ответил фейри, и по побелевшему лицу Рена я понял – дела плохи. Либо сейчас нас убьют, либо лишат фейки.
– Эрин, отдай мне его, – потребовал Ренарен.
– Извини, не могу. – Я очень надеялся избежать кровопролития, делая зарубку в памяти спросить у Кая про печати.
– Отдай, или я тут его убью.
– Не выйдет, и не такие пытались, – донесся голос Арта, и фейри исчез. Вот он стоял у окна – и уже нет. Я, конечно, ощущал, куда он подевался, по холодному любопытству, исходившему от приятеля. Артиан стоял у Рена за спиной, а демон злился так, что меня захлестывало.
– Где он?
– Арти, без глупостей, – вслух предупредил фейку.
– Где он, Эрин? – настаивал Ренарен.
– Ушел. – Я развел руками. – Арт не любит прямых конфликтов. А ты лучше остынь. Через час мы покинем Демониум. И возможно, увидимся не скоро.
Рен закусил губу, но подчинился доводам разума и пошел прочь, забыв о причине визита. Зато приложил дверью об косяк. Нервный какой!
– Арт, ты с ума сошел? – Я обернулся к фейри, который тут же вернулся на место.
– Еще раз влезешь в мою голову, я тебе клок волос выдеру! – пообещала Лайла, бережно опуская трофей на стол.
– А ты не думай так громко. – Арт показал ей язык. – У меня от вас скоро мигрень будет. Каждый со своими проблемами. Один Эрин спокоен и доволен. К остальным – хоть не подходи.
– Так ты и не подходи! – бушевала невеста. – От одного фейри проблем больше, чем от нас всех. Зачем ты натравил меня на Агнессу?
– Ты хотела, цитирую: «Выдрать патлы этой шлюхе»? Вот, пожалуйста.
Да, Арт своей смертью не умрет… Стоп! Он еще и мысли читает? Или это крылышки ему способность вернули?
– Не читаю! – гаркнул на меня фейри.
– Тогда почему отвечаешь на вопрос, который я не произносил?
– Ой, – Арт прижал пальцы ко лбу. – Раньше этого не было. Опять новые щиты изучать… Мрак
