Но какую-то другую. С иным принципом работы.
Память сталкера долго копалась в дальних уголках и всё-таки извлекла нужный термин.
Это называется Атомная Станция.
Целёхонькая! Не разрушенная. Видимых повреждений он отсюда не распознал. Ни малейших нарушений конструкции, следов взрывов, обрушений.
Словно она стоит себе и вырабатывает энергию, и куда-то её поставляет. Возможно, так оно и есть?
Необъяснимость, царящая в Зоне, в этом комплексе сохранила изначальную функцию. Только приспособила её к своим нуждам, адаптировала, перепрофилировала и встроила в систему себя. Качает по своим необъяснимо протянутым везде проводам, по пронизывающим повсюду каналам выработанную энергетическую «кровь», подпитывающую всё и вся в Зоне.
Вот это поворот в ходке…
18_3: «Орбитальные»
«…Накатавшись на дорогах родной планеты, я решаюсь оторваться от Земли в прямом смысле. Подняться «выше неба». Реактивно-мощной силой желания «улетаю» в космос, и за пределами атмосферы, оказывается, не так уж всё и страшно. Не страшнее земных реалий, во всяком случае.
Теперь скольжу муреной на орбитах других планет и прочих космических тел.
К этому периоду я уже разобрался в очень важном обстоятельстве. Да, я суперчел, «Фронтирмен», условно обзываясь. Но моё желание не сотворяет фрагменты в виде ячеек, секторов, участков пространственно-временного континуума. «Этажи» мироздания, вдоль граничных кромок и граней которых я перемещаюсь. Бегаю, летаю, хожу, езжу, плаваю всеми возможными способами. Благодаря которым и существую в амплуа Суперпограничника.
Перескакиваю, передвигаюсь или перепрыгиваю я в уже существующие «комнаты». Спасибо пробудившейся суперсиле, могу как-то влиять на ход творящихся здесь, там или сям событий, но я – не бог и там паче не Бог. Моё воображение не творит сцену, на которой идёт действо, не мастерит декорации и уж точно не является основным автором сценария разыгрываемого «кина».
Они сотворены не мной и существовали до меня. До того, как я, прохожий-путник, прибыл в тот или иной пункт. Продлятся дольше, чем я пробуду. Все точки вселенной, где я оказываюсь, изначально существуют вне моих желаний. Где-то, как-то, когда-то.
Но вдруг случается так, что я силой желания, без пригласительного или билета, проникаю через «закулисье» в зал и на сцену. Представив себе желаемые «параметры» пьесы и сцены, беру и попадаю куда и когда хочу, и прямо здесь и сейчас вступаю в «игру». Присоединяюсь к действию. Ввожу себя «на замену» или «другим составом». Подыгрываю либо наоборот. Спутываю карты. Распутываю узлы, которые иначе были бы разрублены. Или своевременно рублю те, которые уже некогда развязывать. Иногда служу «богом из машины»[8].
Мигом сориентировавшись, соглашаюсь на любую роль. От секундного выхода с парой слов «кушать подано» и от минутного эпизода до значимых на целый акт и, когда удаётся войти в расклады и перенаправить сюжет на себя, до главных.
Нигде не задерживаюсь после «спектакля». Я в натуре странник. Путешественник по границам и вдоль границ. Дар такой во мне дремал и открылся уж не знаю благодаря кому или чему и пока не совсем понимаю зачем…
Однажды в неспокойных Карибских водах, когда я, обычный парень из гаванских трущоб, выворачивающийся наизнанку от приступов морской болезни, вместе с нелегалами из Кубы трясся на борту утлой посудины, пробирающейся сквозь волны на север, к форпосту не на словах свободного мира, вожделенному архипелагу Флорида-Кис, мне остро захотелось крикнуть: «Остановите шарик, я сойду!!!»
Сдержался, перетерпел и задумался о том, что «параллельно живущие» супергерои из комиксов и кинофильмов – враньё на постном масле. В реале таких разительно отличающихся возможностями параллелей просто не может быть. Даже не потому, что нормальному человеку не дано летать, прыгать выше небоскрёбов и превращаться во что ни попадя, ведь ещё неясно, реальны или нафантазированы экстрасенсорные способности. Тайком спасающие мир или город «мены» разных модификаций «высосаны из пальца» на потребу сублимирующим читателям-зрителям. Не сможет человек, даже супер, одновременно вести обычную жизнь и вытворять чудеса. Ходить на работу, терпеть уничижительные шутки недалёких «образчиков остроумия» и параллельно, уподобившись божествам из легенд, «супергеройничать».
Можно прикидываться обычным, но именно прикидываться.
Ненадолго. Жить параллельными жизнями и при этом оставаться уравновешенной «системой» не получится.
Об этом я думаю сейчас, исследуя границы, спроецированные и в безграничном космосе. «Космоопера», в которую я попал, пожелав выйти за пределы Земли, подтвердила, что и здесь всё как у людей.
Человек везде останется человеком? Да, пока в нём не изменится конфигурация того, что подразумевается под человеческими пороками и добродетелями.
За пределы пространства Солнечной системы я пока не суюсь. Границы с инопланетными расами, межзвёздные отношения и тому подобное – тема отдельная.
Космические дороги и в «ближнем зарубежье» полны интересных ситуаций, персон, коллизий и нюансов бытия, сознания и подсознания. «Висящие в пустоте» на разных орбитах космические станции, изрытые шахтами малые тела в поясе астероидов, обитаемые базы и комплексы на других планетах, где это возможно, и на Луне в первую очередь, конечно. Планетарные челноки, снующие с низких орбит на поверхности. Межпланетные, ещё «тихоходные» корабли, рейсы которых длятся не мгновения или минуты, а недели как минимум. Торговых и пассажирских среди них превалирующее большинство, но и военных, полицейских, исследовательских достаточно. Как и маргинальных, которые используют для передвижения и освоения старатели, контрабандисты, пираты и просто авантюристы.
Конкуренция кипит в колонизированной землянами системе звезды по имени Солнце. И замечательно унаследованная коррупция цветёт на разделяющих кордонах, в администрациях и филиалах корпораций. Аборигены третьей от светила планеты унесли в космос все земные грехи.
Верю, инопланетяне обязательно появятся – позже, когда космические корабли ускорятся и продвинутся дальше. Кто-то из чужаков попытается стереть человеков с лица вселенной. Только бы к тому времени человечество само себя не стёрло… Понадобятся новые рубежи и кордоны уже между системами, скоплениями, галактиками. Без границ не обойтись. Пограничники без работы не останутся.
Вечная профессия. Пусть и не самая древнейшая, но в будущем в число невостребованных не угодит гарантированно. Пока человек будет оставаться человеком.
Космическая одиссея занимает немало реального времени моей жизни, я вхожу во вкус и становлюсь компетентным знатоком тонкостей и деталей, которые добавляют в погранслужбу невесомость и прочие свойства пространства «выше неба».
Длится ровно до того часа, когда резко обрывается.
На узловой космобазе «Шанхай-11» я встречаюсь с яростным сопротивлением моей упорядочивающей погранслужбу деятельности. Объяснить плотную цепь событий совпадениями, воспринять чрезвычайные ситуации не связанными друг с другом эпизодами нарушений не получилось.
Они взаимосвязаны и агрессивно нарастают количеством и степенью нанесённого ущерба. Сопутствующие человеческие жертвы переваливают за сотню. Потерянные и повреждённые корабли и челноки исчисляются десятками. Только обнаруженные грузы, запретные ко ввозу и употреблению, – тысячей тонн. Нелегалы пачками пытаются проникнуть через транзитные стыковочные рейсы…
До моего появления на космическом перекрёстке этого сектора ничего подобного не происходило. Волна преступлений хлынула, когда я сюда прибыл. Антисила, противостоящая пограничному духу, воплощённому во мне, внезапно захотела «открыть личико» и вступила в открытое
