– Это моя квартира, Бриана. Мы сейчас в Огриве, городе воров. Не пугайся так, здесь гораздо безопаснее, чем в том же Мастивире, а на жилье такая защита, что никто без спроса не войдет, поверь мне.
– Но как?
– Через домик в академии. Один из ходов ведет сюда. Пройти могу только я или кто-то по моему разрешению. Тебе нужно отдохнуть, эта ночь была очень тяжелой. В хладнике на кухне есть кое-что из продуктов, если захочешь перекусить. Мне нужно идти, и вернуться я смогу только к вечеру. Справишься сама?
– Конечно. Только почему мне нужно прятаться? Это связано со Снейри? Я узнала его запах…
– Я объясню позже, хорошо? – Он кивнул на дверь. – Не выходи никуда и никого не пускай в квартиру. Обещаешь?
Хотелось спорить и требовать ответов на многочисленные вопросы, но стоило взглянуть в его усталые глаза, как все отошло на задний план и показалось не таким уж важным. Потерплю.
– Обещаю. – Набрав в легкие воздуха, я выпалила: – Только ты должен знать, это я принесла медальон в академию и привела Максимилиана за – собой.
– Нет, девочка моя, он пришел за день до тебя. Думаю, просто рассчитывал пересидеть шумиху под личиной моего старого друга. Тебя же привел Ратмир, сын Змееуста, по велению Видящей болотной ведьмы. Это разговор не одной минуты, Бриана, и мне жаль, что мы не завели его раньше. Теперь надо бежать, поэтому снова придется оставить тебя одну. Меня ждут. А ты…
– Я просто буду спать. Честно-честно. Обещаю.
– Хорошо. – Тарлауг улыбнулся в своей особенной манере, быстро подошел, поцеловал меня в уголок губ и поднялся, бормоча себе под нос: – Боги специально не оставляют нам времени на уединение, так они наказывают меня за гордыню.
Он ушел через узкую дверь в спальне, плотно прикрыв ее за собой, а я откинулась на подушки, обдумывая, что делать дальше. Спать совсем не хотелось.
За следующие полчаса квартира была осмотрена полностью: все три комнаты, кухня и ванная. В целом, планировка мне понравилась, вот только обстановка опечалила: минимум мебели и посуды, никаких украшений, картин и других атрибутов уюта не было и в помине.
Что ж, если когда-нибудь мне доверят данное жилище, я мелочиться не стану: обои сменим, кухню перекрасим, утварь прикупим, над кроватью непременно появится балдахин, а в гостиной прекрасно впишутся огромный диван и два кресла прямо у камина.
Улыбнувшись своим планам на будущее, я отправилась в ванную, неожиданно обустроенную по последнему слову магии, и от души прогрела замерзшее тело под горячей водой.
Ничего готового на кухне не оказалось, а в хладнике лежали две мороженые курицы и початая бутылка самогона.
– А не пьющий ли он у меня? – тут же закралась в голову запоздалая мысль. – Хотя если бы пил, то разило бы, как от моего папы по утрам после праздников: там мимо пройти невозможно, сразу хмелеешь, вдыхая один с ним воздух.
Выложив одну из куриц для разморозки на вечер, я попыталась обмануть желудок стаканом воды и быстренько пошла спать. Уснуть сразу, несмотря на всю усталость, не получилось. Еще какое-то время я крутилась на кровати, не в силах понять, что же меня так беспокоит. Однако вскоре, в очередной раз подмяв под себя одну из подушек, осознала: всюду был его запах. Драгислав Тарлауг привел меня в свою волчью берлогу, где явно не бывало никого, кроме него самого. Это стало для меня откровением и показало его чувства лучше, чем любые слова.
Проснулась я после полудня. Сначала лежала, не понимая, где нахожусь, а потом, вспомнив, долго не могла стереть довольную улыбку с лица. Потянувшись, сползла с кровати и выглянула из-за занавешенного окна наружу. Всюду виднелись многоквартирные дома и лавки: похоже, Драгислав приобрел квартиру в хорошем районе. Улочки здесь были чистенькими и довольно широкими, ни намека на то, что это пристанище всех воров Эндорры, Огрив.
В голову пришла внезапная мысль о моем спонсоре, ведь Торн уже сообщил его имя, а значит, служить мне и моей команде предстоит именно здесь. Удивительно, но страха больше не было, теперь во мне зарождалось любопытство к этому удивительному месту и его негласному главе.
Следующий час я посвятила готовке и уборке на кухне. Курицу просто засыпала солью и поставила в магическую печь, безуспешно разыскивая спички для поджига. Тут меня и постигло разочарование – огонь нужно было вызвать магией.
Что ж, собрав всю волю в кулак, я напряглась и выдала несколько искорок, благо этого хватило. А вот у меня жутко закружилась голова и подкосились ноги, отчего снова пришлось прилечь в постель. Почти сразу я снова задремала.
– Бриана, просыпайся, – меня ласково погладили костяшками пальцев по щеке, – ты – просто невероятная соня, знаешь?
Я приоткрыла глаза и лениво улыбнулась своему жениху:
– Привет.
– Привет. Ты не против того, что я выключил магическую печь раньше, чем она сожгла наш ужин?
– Ох, дохлые гоблины!
Откинув покрывало, я рванула с кровати, чтобы тут же оказаться в железных объятиях Тарлауга.
– Там все хорошо. Курица остывает, запах от нее просто божественный. К тому же я захватил кое-что из столовой, так что голодными не останемся. – Произнося последнюю фразу, Драгислав озорно улыбнулся и прижался лбом к моему лбу. – Выспалась?
Я улыбнулась и кивнула.
– Как же ты всех напугала этой ночью… Твои друзья сходят с ума и пытаются прорваться к Муну, бедный парень лежит в палате под твоей личиной и требует сообщить ребятам правду, они его извели.
– Ты рассказал? – тихо спросила я, привыкая к его новому отношению.
– Нет, пока нельзя. – Магистр прерывисто вздохнул и, слегка отодвинувшись, заглянул в мои обеспокоенные глаза. – Макс может быть где угодно, он совершенно неадекватен, а я не намерен больше рисковать твоей жизнью.
Драгислав взял мою руку и нежно провел большим пальцем по родовому перстню, свидетельствующему о нашем обручении. Внезапно лицо жениха изменилось, снова став совершенно безразличным. Еще раз взглянув на перстень, он прямо спросил:
– Жалеешь об этом?
Отведя взгляд, я робко покачала головой, а затем дополнила ответ словами:
– Жалею, что не уверена, хотел ли ты этого. А еще понятия не имею, что теперь нас ждет. Все происходит так быстро, а ведь мы совсем не знаем друг друга.
– Посмотри на меня, Бриана.
Драгислав дождался, пока я повернула к нему смущенное лицо и взглянула в его черные, как самая темная ночь, глаза, а затем спокойно и очень серьезно проговорил:
– Я – лирый волк. Независимый, упрямый и заносчивый. Я непримиримый и вспыльчивый. Со мной тяжело, поэтому меня сторонятся и не тревожат по пустякам. Так было всегда. Было, Бриана. Потому что для тебя я готов меняться. Не сильно, конечно, но – заметь – иду на уступки. Сразу скажу, что вряд ли
