Это всё? Нет, скорее передышка. Мадам Стриж тяжело говорить о своём прошлом, и ей важно сейчас собраться с духом.
- Мы ехали на личном автомобиле по свободной улице Островграда. Это был мой первый учебный день в школе. Ту улицу пересекала железная дорога, и неожиданно светофор предупредительно замигал красным, а шлагбаум начал опускаться. Поскольку это одна из старинных улиц, она узкая и имеет спуск в современную часть города. Мы съезжали вниз, когда это произошло. Автомобиль отказался тормозить под усилиями отца остановить машину, а резкий спуск повысил скорость машины. На приличной скорости машину несло прямо на спустившийся шлагбаум. Отец моментально просчитал все возможные выходы из ситуации, но выбрал путь ехать на таран. Он понимал, что при развороте машины на узкой улице удар будет нанесён в боковую часть машины, а это угроза для моей жизни. В результате вышина выехала на железную дорогу, выломив шлагбаум, когда электричка пересекала улицу. В результате машина попала под удар электрички, и её отнесло в сторону. Меня спасло детское кресло, и когда я пришла в чувство, родителей уже было невозможно спасти. Они были мертвы, их тела пронзило и проткнуло множество деталей машины. Меня вытащили вышедшие на улицу люди, и почти спустя минуту машина во взрыве разлетелась по округе. Я потеряла родителей, меня взяла на обеспечение чужая мне семья. Трагедия кардинально повлияла на меня, и оказалось, что во мне зародились особые волевые качества, которые редки в наше время. Я на красный диплом завершила школу, а заметившие мои навыки в общении и работе с детьми люди рекомендовали меня в детский сад. Я поступила работать в детский сад, где недолго проработала. Когда же построили Академию равновесия, я перешла работать сюда. Работать с людьми, у большинства из которых судьбы схожи с моей.
__
Теперь ты переродишься в новой семье, в новом теле, новым человеком. Надеюсь, уже тогда убийства перестанут быть законными. А ещё лучше будет, родись ты в другой, далёкой от войн и нищеты стране. Если всё так и сложится, я буду счастлив за тебя, Анка. Стриж, ты – уважаемая всеми наши директриса Академии Равновесия, наш любимый преподаватель и очень заботливая женщина. Мы все уважаем твой вклад в развитие Академии и твою преданность своему делу.
Ты всегда в первую очередь думала о других. Ты жила для других, а не для себя. С тех пор, как потеряла родителей. С тех пор, как потеряла семью. И с того момента новую семью, свою семью, ты так и не завела. «Мне некогда, Стил» – говорила ты вместо того, чтобы обратить внимание на потенциальных женихов. И зря.
Ты могла бы быть счастливой… но не рядом со мной. Потому что ты никогда не сможешь заменить мне одну-единственную Ману.
Извини, Анка Стриж, мне нечего возложить к твоей могиле. Извини, что Розали оплакивает твою смерть. Извини, что тот удар сыграл с тобой роковую шутку. Прошу, найди силы простить меня.
Академия в трауре. Мадам Стриж покинула нас в свои семьдесят лет. Новость о её смерти шокировала до глубины сердец всех нас – из жизни ушла любимый директор и педагог. Она любима всеми. До единого всеми. Она искренне любила нас, и мы взаимно отвечали ей любовью.
Студентов на похороны мадам Стриж не пустили, но папа поделился со мной тем, как они проходили. С того дня меня одолевает скорбь, грусть, тоска по мадам Стриж. Сейчас никому не легче. Все скорбят по мадам, особенно её близкие друзья: Франк Максоле, Розали Стренч и, конечно, Стил Чарг. Папе тяжелее всего сейчас – Анка была его близким другом, он ценил её заботу о нём, он несказанно ей благодарен. Винит себя в её гибели, ну и я тоже отчасти виновата в произошедшем в тот роковой для мадам день.
...
Пока Академия в трауре, я должна сделать шаг навстречу Дону. Дон Ляс… всё это время не делал немые знаки внимания, но всё молчал и строил из себя только друга, а сам… влюблён в меня. Как давно? А сама я как давно в него влюблена? Я осознала свои чувства к Дону лишь после встречи во сне с мамой, когда я освободилась ото лжи и этого кошмарного сна длиной в пятнадцать лет. Я люблю Дона.
Может, сегодня мне хватит смелости поговорить с Доном? Надо быть твёрдой и настойчивой. Куда лучше будет, если он сейчас в комнате наедине. Но, а если с ребятами, попрошу его выйти со мной и где-то в стороне всё ему расскажу.
Пока поднимаюсь на третий этаж к двадцать первой комнате, надо собраться с силами. Есть вероятность отказа слушать или даже игнорирование, поэтому тут пригодится вся моя настойчивость и твёрдость.
- Привет, Чара.
- Привет, Джейн.
- Привет!
- Привет-привет!
Ребята стали такими приветливыми и дружелюбными ко мне с момента моего признания. Я завоевала их доверие своей искренней речью. Удалось ли мне расположить этим же к себе Дона? Каково его мнение обо мне и готов ли возобновить наши отношения? Боюсь, что нет. В обратном бы он уже подошёл ко мне и предложил как раз это. Однако я ни звука от него так и не услышала. Пускай даже он и передал бы свои слова через кого-то из ребят – всяко лучше его молчания.
Комната под номером двадцать один. Здесь проживает Дон с ребятами с других курсов. Последний раз я здесь была… когда приходила извиняться перед Доном за свои слова о их с Элис отношениях. Может ли быть такое, что именно тогда я… начала обманывать свои чувства, своё сердце? Под видом оскорблённой не боялась ли я потерять возлюбленного?
В комнате он или нет – загляну. О, он в комнате, сидит за рабочим столом. Занят чем важным? Ну, буду надеяться, у него хорошее расположение духа. И ребята на своих кроватях. Пару дней уже длится траур, все занятия отменены и перенесены на конец учебного года. Студенты почти не покидают территорию Академии, хотя им дано личное разрешение директрисы – нет настроя на покупки и развлечения. Никому не весело.
- Можно, я войду, ребята?
Даже не обернулся. Не
