Похоже, мадам Оус полегчало. Вновь на ногах. Стил почти закончил протирать книжные полки, а мне ещё предстоит протереть три-четыре стопки книг. Многовато на один шкаф, как по мне. Куда мадам собралась уходить?
— Схожу за шваброй и ещё одним ведром с водой.
— Иди, пока мы завершаем в шкафу уборку.
Что? Завершаем?! Но… Но! Мне ещё так много книг протереть надо! Когда успею?! Надеюсь, он это сказал в шутку, и я закончу к возвращению мадам. Посмотрим, как справимся.
СТИЛ
— Даже я не знала таких подробностей вашей истории любви!
Ха-ха! Конечно, откуда же тебе было знать? Ты познакомилась с Маной за год до её гибели, когда пришла сюда на должность преподавателя. Да, многие преподаватели Академии в то время покинули эти стены ради более прибыльной работы, да и привыкли они к компании мудрого, опытного Кар Хана. Так что именно тогда здесь возникла острая нехватка кадров, да и сейчас эта проблема стоит остро. А Мана…
— Воспоминание –
Думаю, это будет очень-очень неловко для нас обоих. Ох, я как не в своей тарелке при мыслях о том, что намерен сотворить. Нам всего-то четырнадцать лет, а я так серьёзно к этому подхожу! И всё-таки, мы так давно знаем друг друга, самые близкие друзья. Уже не представляю свою жизнь без Маны Цас, моего лучшего друга. Помнится, в её любимой книге, «Рок», главный мужской персонаж на полном серьёзе задал главной героине этот вопрос. Получится ли у меня повторить его реплику? Она здесь, прямо передо мной, но вновь перечитывает эту книгу. Будет ли уместным спросить её в такой момент? Достаточно! Нельзя отступать! Сейчас или никогда!
— Ма… Мана?
Отвлеклась от книги. Эти прекрасные глаза… Не могу равнодушно в них заглядывать. Я влюблён!
— Да, Стил?
— Это может прозвучать странно и вообще… Эм…
— Что такое, Стил? У тебя вновь приступ болезни наступает?!
— Нет-нет-нет! Нет.
Ох, я не так начал. Она подумала, что я попрошу у неё помощи. Не этого я ожидал. Как бы подойти к ней с этим вопросом? Ладно, буду идти напролом.
— Мана, когда мы вырастим, ты будешь мне женой?!
Я что… выкрикнул?! Ох! Это прозвучало пускай и твёрдо, но как-то… не так, как я это себе представлял и планировал. А? Мана?
— Стил?
— Мана?
Она напугалась или просто сбита с толку? Кажется, на её глазах пробиваются слёзы. Напугал, дурак! Вот этого мне меньше всего хотелось. Отложила книгу и даже поднялась с кресла. Как хорошо, что родители ещё не вернулись домой. Было бы так стыдно и совестно, услышь они такую реплику от меня. Конечно, мои родители всегда меня поддержат, но… Этот вопрос слишком серьёзный для четырнадцатилетних подростков, какими мы являемся.
— Я серьёзно, Мана.
— Конечно, Стил. Когда мы повзрослеем, я буду тебе женой!
Она… согласна! Значит, у нас правда будет общее будущее?! Значит ли это, что мы оба питаем друг к другу иное чувство, чем дружеское? А? Ох, она робеет. Такая милая. Ха-ха, она замечательна, когда прикладывает к щекам ладони. Очаровательная Мана Цас, как же ты мне нравишься!
— Стил… Погоди.
Что? Ты правда поняла это?! Узнала эту реплику?! Ха-ха, конечно! Уверен, ты быстро найдёшь нужную страницу с этой репликой главного героя «Рока».
— Так ты…
— Верно, я ведь тоже читал эту книгу. Ты забыла?
— Стил!
— Что?
Ох! Эй, не вешайся мне на шею, Мана! Ты не такая лёгкая, какой себя воображаешь. Ха-ха-ха!
Пускай это и не было чистое признание в любви, которое произошло на год-два позднее, однако это событие было одно из самых ярких в нашей совместной жизни. Ох уж это счастливое детство! Только… Каким бы счастливым оно ни было, было невыносимо жить в страхе перед риском ранней смерти. Ведь тогда я ещё не вступил в договор с нематериальным существом.
ЧАРА
У меня до сих пор спина ноет. Очень неудобно было сидеть на полу, сгорбившись над книгами. Пускай стопки и высокие были, а спина всё же затекла. Надеюсь, что в скором времени это противное ощущение пройдёт. Читать лёжа на спине очень неудобно, но так хочется узнать, чем закончится этот роман. «Рок». Мне всегда нравились любовные романы, пропитанные женскими духами, ароматом юношества и цветов. Маме тоже нравился этот жанр литературы? Если это так, то я разделила с ней этот вкус. Это замечательно.
— Доброго, Аух.
— О! Кирия, Иная! Вы вернулись с выходных?
— Ага, как видишь.
— Здорово. Где провели время?
— Я в городе, Иная со своей семьёй дома. Мы встретились уже у портала в Академию. А ты что, в общежитии провела выходные?
— Ага. Я, кстати, проверила слухи. Чарг действительно выздоровел.
— Отлично! — Кирия так рад, аж в ладонь себя кулаком бьёт. — Значит, скоро возобновятся тренировки по комнатам.
Тренировки по комнатам? Это те, о которых ранее рассказывал сосед? Хм-м. Ох! Чуть не забыла. Я ведь планировала принять душ после участия в генеральной уборке, да и Чарг мне рекомендовал сразу же принять водные процедуры. Надо бы поспешить, пока не заняты все душевые кабины.
— Извините, позже всё расскажу. Сейчас мне надо принять водные процедуры.
— Иди, конечно же, — Иная вновь подала голос, а он у неё мягкий. — Не смеем тебя задерживать.
Так, мне нужно нижнее бельё, полотенце, шлёпанцы, мыло и мочалка. Всё это должно лежать где-то в шкафу. Книгу пока в сторону отложу, позже вернусь к чтению. Нашла. Всё, я побежала!
Ну, глянем расписание. Чарг выздоровел, так что сегодня у нас будут занятия. Где первый курс? Первый курс. Вот оно, наше расписание. О, приписали к этому дню… Только не это. Чувствую, сегодня мир простится со мной. Три пары практики по Мастерству Боя — это же нагрузка чудовищная в день! Ладно теория, мы сидим, читаем, анализирует и синтезируем, но практическая часть…
— Йо! Что новенького в расписании?
— Доброго, Риган.
А он бодрячком. Выспался, что ли?
— Три пары практики поставили. Как на это смотришь?
— Вот так нагрузка на день нам гарантирована. Ай, да ладно! Справимся, не ссы.
— Эй! Это прозвучало грубо.
Усмехнулся. Мне не понять этих парней, вечно они крутых из себя строят. Рассматривает расписание остальных курсов? Должно быть, планирует занять свободное время. Каждый из нас живёт в комнате, и в каждой комнате есть по одному человеку с каждого курса, так что мы довольно тесно общаемся со старшими. Иная со второго, Кирия с третьего, Сако с четвёртого. Общаюсь-то я лишь с двумя, третий постоянно куда-то пропадает. Хотя, нет, не всегда. Порой пускай и не наблюдаю его зрительно, не слышу, но ощущаю огромное скопление магической энергии на кровати Ёрш. Это означает, что Ёрш производит большие объёмы магии, но поскольку она не материализуется, её можно ощущать лишь на уровне тактильных ощущений. Словно тепло, исходящее от
