Её дружеское похлопывание по плечу несколько привело меня в чувство. Всё же даже здесь, стоя среди своих знакомых и близких людей, я ощущаю одиночество, отчего не по себе. Возникает желание покинуть это место сейчас же, от ужаса, что закрадывается в душу. Вот только определить первоисточник ужаса оказывается не в моих силах, пока он сам не проявит себя напрямую. Кажется, не меня одного сковывает тревога — Клара заняла позицию у окна и выглядывает наружу.
Отсюда слышны многочисленные голоса собирающихся у входа в шатёр студентов. Уже скоро они ворвутся внутрь и заполнят пространство. Начинается…
Кирия? Слушаю тебя.
— Мастер, пока народу не так много, я схожу встретить Иную к порталу, и мы сразу же вернёмся.
— Да, конечно, Кирия. Иди. Я рад, что ты не забыл про неё. Но не забывай, что на тебе порядок.
Хорошо, одобрительный кивок получил. Помнишь, значится, о своих обязанностях. Ладно. Надо хотя бы воды выпить, чтобы успокоиться. Пускай Кирия встречает Иную, а я выпью стаканчик обыкновенной воды. Может, ощущение прохлады приведёт меня в чувство и выведет из этого напряжённого, полусонного отчасти состояния, в реальность. Чем больше времени проходит, тем сильнее тревога в моей груди. Понять бы первоисточник, понять бы вероятность исхода от приближающегося события — можно было бы сконцентрировать своё ум на выстраивании стратегии избегания худшего сюжета. Стоп… Что это за аура?! Такая знакомая… Столь мощная и плотная, что моя и рядом не стоит.
Альбина? Мне казалось, или ты стояла всё это время рядом со мной? Вроде как нет. Ты ведь не разбавить виски колой сюда подошла, верно? Ты…
«Мастер, дитя клана Ёрш приближается к этому месту. хотя ощущается будто это вовсе другой человек…»
Машина Убийства, Второй эксперимент — завершённая форма. Верно, это ему принадлежит эта аура. Она сильна за счёт двух факторов: природная мощь ауры клана Ёрш и тот эффект воздействия, который оказывает на функционирование организма наркотик CF42. Приход Второго — это худший сюжет развития праздника. В состоянии ли я буду остановить возбуждение Второго? Хватит ли сил в одиночку справиться с последствиями его состояния? Стоит сделать предупреждение Зоку.
Франк сидит себе на стуле у окна, осматривая амулет. Клара уже заводит с ним ностальгическую беседу. Сомнения отпадают: эти двое ощущают угрозу, но всеми силами снимают напряжение для большей продуктивности.
Вот и Зок — стоит на своём низменное из года в год посту контролёра приглашений. Обрати на меня внимание, будь вежлив ко мне хотя бы разок в своей жизни.
— Если подойдёт Альцберг — пропускай, иначе жизни лишишься. Понял?
— Ещё чего? — К чему тут сердиться?
— Ну, смотри сам.
А я возвращаюсь под шатёр. Займу позицию, с которой будет хотя бы чуток заметен вход. Так, на всякий случай. Альбина тоже настроена решительно действовать, стоит только ситуации выйти из-под контроля. Орлена уже расставляет всех остальных по периметру, правда, Франк надумал уйти в самое труднодоступное место — в центр. Клара по другую сторону от входа, в зоне моей видимости. Хорошо, Клара, я тебя тоже вижу.
Вот и Кирия ведёт Иную, держа за руку и словно прикрывая собой от заинтересованных глаз. Глаза у него меткие, это я когда-то для себя приметил — с таким зрением проще идти, оглядываясь по сторонам и не беспокоясь о том, что у тебя под ногами. Кажется, он искал меня, что вполне логично. Пойду им навстречу, передвигаться в нашем положении очень полезно.
«Вот ты где! У нас большая проблема, иди за мной».
Я приведу тебя ближе ко Второму эксперименту, а там уже доверю это рисковое дело тебе. Оставь Иную позади, ей не к чему знать излишнюю информацию о недавних событиях, не для этого сюда пригласил ты её, ведь так?
«Знаю, Мастер».
Знаешь, не знаешь — всё же ввести тебя в курс дела не будет лишним. Чутое поторопись, потому что уже скоро…
«Вниманию всех студентов! Мы объявляем об торжественном открытии закрывающей части нашего большого праздника — Дня основания Магической академии Равновесия!»
Уже начинает? Сколько времени по моим часам? Куда уже? Рано ведь для начала. Ах, всё, дошло. Молодец, Орлена, правильное решение приняла — отвлечь студентов от Второго эксперимента своей речью. Это задаст настроение для торжества, и даже мы, преподаватели, немного отвлечёмся. Пока она ведёт речь, я поведаю Кирии одну жуткую историю. Отлично, мы нашли удобную позицию для наблюдения за Вторым.
«Он пришёл без приглашения и всякого предупреждения. Контролируй, чтобы атмосфера не была напряжена. Можешь отвлекать студентов разговорами и прочим, но желательно не привлекать к себе внимание Второго. Я не рассказывал этого, но сейчас самое время, — речь Орлены немного перебьёт мои слова, но дальнейшую информацию следует говорить тоном ниже. — Слушай. На каникулах мне довелось посетить лабораторию и узнать нечто ужасное. Они получили полный контроль над его телом, но… Одновременно и потеряли его. Он выполняет абсолютно любые команды, но под действием наркотика возникает чувство непреодолимой жажды убийств, в итоге контроль теряется. Что ещё плохо, он реагирует на ауру и эмоциональную окраску слов окружающих. Думаю, ты понимаешь меня. Мне надо идти для торжественной речи, а тебе я лично поручаю охранять гармонию вокруг Второго. И ещё: Сако Альцберг Ёрш остался в прошлом, а это, — а тебе прямо укажу на него, — Машина Убийства. Так что нет смысла звать одно именем другого».
Не думаю, что ты останешься равнодушным после сказанного мной, но, однако, хотя бы вида ты не подаёшь. Молодец, держись так дальше. Понял? Хорошо, оставляю тебя. Орлена вот-вот закончит свою речь, надо бы поспешить со своей, а после вернуться на позицию наблюдения.
— Эй, Дон, это разве не Иная стоит?
— Где? — вон, я же тебе ладонью прямо на неё указываю. — А, и вправду она.
А? Стихло? Отец уже выступил со своей речью и спускается вниз. Сегодня у него непростая задача — обеспечить безопасное проведение торжества. Ему бы отдыхать с его состоянием здоровья, а он… Эх… Похоже, это стало традицией Академии — первой фоновой музыкой включать вальс. Очень милая традиция. Даже несколько трогательно в столь торжественной обстановке начинать с вальса все танцы и пляски.
Дон, идём к Иной? Давай локоть, в этот раз уже я поведу тебя. А-ха-ха-ха. Чего ты слегка сопротивляешься? Идём же!
«Иная!» — я тебе даже помашу, чтобы увидела.
Похоже, старшекурсники тут подрабатывают маленько, разнося на подносах сверкающие бокалы, полные рубинового вина. Пёстрая толпа студентов разбилась на два лагеря: одни принялись страстно танцевать, выплёскивая всю накопившуюся за день энергию, другие же накинулись на столы с яствами, не в силах сопротивляться инстинктам.
Иная в этот яркий вечер искренне улыбается, и это выражение лица сильно преображает её, создавая неизгладимое положительное впечатление.
