- Я смогу. Смогу! – вскрикнула для бодрости, но этого далеко было не достаточно.
Мне принесли немного еды, питья, подкрепилась и упёрлась спиной в стену, положила голову и прикрыла глаза. Начались протяжные думы, принимала решение. Кто? Кто будет противопоставлен мне? С какого курса? Со второго, мой однокурсник? А может, с третьего, с курса Иной? Самое страшное, если это будет кто-то с четвёртого курса, выпускного. Тогда у меня точно нет шансов на победу.
Полчаса пролетели в раздумьях, время тянулось, но я пробудилась от серьёзного голоса. Знакомый голос. Да это же мадам Стриж, директриса! Только сейчас я заметила громкоговоритель над дверям на саму площадку. Она объявила:
- На Арену «Мира» на переходный Экзамен приглашаются учащиеся Магической Академии Равновесия! Просьба пройти на площадку для Боя. Спасибо.
Я поднялась, положила сумочку на скамейку и с тяжёлой ношей на Душе, вздохнув, подошла, распахнула тяжёлые для меня от страха двери. Сейчас мне очень тяжело, тело покрылось лёгкой тряской, страх начинает план моего захвата. Я вышла на Огзу, что резко ослепила меня своим светом. Прикрыла лицо рукой, прошла ещё немного. Я глянула вперёд, на своего противника и застыла на месте. Не может быть!! Только не это!! Передо мной стоял глядящий на сверкающее в тёплых лучах Огзы лезвие одного из тучи метательных ножей Кирия. Огза светит ему со спины, но даже в его тени я распознала своего... друга. По лицу я заметила некое раздражение. Может, это связано с падающим на лезвие светом? Нет, не из-за этого. Он... здесь, на этой Арене, на позапрошлом Экзамене он убил свою девушку. Думаю, из-за этого он раздражён.
- Я... я смогу.
Он то ли услышал меня, то ли заметил краем глаза, то ли ощутил моё присутствие, поднял на меня взгляд. Я ощутила всё его раздражение, неприязнь. Его взгляд сравним со взглядом истинного убийцы. Если тогда, два года назад, на этом месте была убита его девушка, то сегодня... буду убита я, собственным другом. Я так боялась, да и сейчас боюсь. Если некоторое время ранее я боялась, что моим противником станет кто-то выше курсом, то теперь, стоя напротив Кирии, я ощущаю страх от одного того, что противником стал мой друг. Наверно, уже бывший друг. Он заговорил не тем дружелюбным тоном, к которому привыкла:
- Что ж, Чара, мне будет очень жаль, если ты умрёшь.
Он метнул нож, что держал в правой руке, и тот скользнул по моей левой щеке, разрезая тонкую кожу. Эта боль слаба в сравнении с той боли, что я испытала в детстве, эти раны мне не страшны. Сейчас страшнее всего пасть от руки того, кому ты доверял, кому верил, на кого мог положиться. Не
верится. Просто не верится. Мой страх усиливается, а вера отступает под его натиском.
- Надеюсь, ты уже поняла, что здесь не имеет значения то, как мы относились друг к другу раньше. Теперь ты мой противник, и если для того, чтобы выжить, мне придётся лишить тебя жизни – я сделаю это.
Я была шокирована его словами. Он готов убить меня?! Девушку? Да своего друга? Теперь, мы точно БЫВШИЕ друзья. Я сглотнула слюну, теперь она застряла в горле комком и вызывает кашель. Ну почему?! Почему Судьба так не справедлива ко мне?! Я призвала Глана, единственного, кто сейчас может мне помочь. Он воинственно сверкнул в лучах Огзы. Кирия вытащил из ножен пару кинжалов.
- Ты ведь понимаешь, Чара, что у меня есть преимущество? Чтобы нанести удар тебе нужно подобраться как можно ближе к противнику, мне же не нужно прилагать особых усилий, чтобы ранить тебя.
Мне уже было ясно, почему он глянул на мадам Стриж, сидящую за столом на платформе. Там же, по бокам, стоят другие преподаватели Академии. Сейчас там и папа и Стил. Я решила не сдаваться и обратилась к Глану:
- Глан, ты готов?
- Готов. Что будем предпринимать?
- Сражаться...
...как мой... мой родной отец. Неужели я... наверно, сейчас я похожа на стоящую перед противником маму. Она ведь... не могла никого убить... и Чарил... не стал орудием убийства, а самым обычным домашним ножом. Я проиграю, да. И отец... Стил... увидят это. Увидят мою смерть. Это будет страшное зрелище для отца, который так дорожит мной. Да и мне самой страшно от одной мысли о смерти. Интересно, каково это – умирать? Какая смерть мне выпадет: медленная или мгновенная? Сделала 4 шага назад и приняла боевую стойку. Шепнула себе для бодрости и смелости, но вряд ли этого мне хватит в связи с охватывающим меня страхом:
- Стил, я помню твои уроки.
- Отойти было не самой хорошей идеей, Чара.
Он усмехнулся, метнул ещё один кинжал, который оставил царапину, параллельную первой. Испытывает ли он меня? Пугает? Заставляет напрячься? Что у него за поведение? Разве ТАК ведут себя убийцы?!
- Я сама решу, как мне поступать!
Дрожь в теле только усилилась после его действий, я прикусила верхнюю губу. Это внешний сигнал о напряжении. Да, нервы на пределе. Мадам Стриж обратилась к нам, предварительно оглядев:
- Готовы?
Он достал очередной кинжал, готовясь к Бою. Он устремлён.
- Само собой.
Хладнокровно улыбнулся... явно мне. Спасибо за эту улыбку, Кирия, но не стоило. Всё и так очевидно – я проиграю тебе. Принял удобную для метания ножей позу. Так-с, послушаем мадам Стриж:
- Напоминаю, что Экзамен – Бой насмерть. Кто-то из вас должен умереть в этом Бою. Применение магии не запрещено. Победивший не просто выживет, но и продолжит своё обучение в Магической Академии Равновесия. Удачи, ребята. Две минуты до начала Боя.
Я тяжко вздохнула и прикрыла глаза. Надо всё обдумать, сколько бы я не думала! Я ведь думала о Бое всё то время до него, но так и не поняла, как мне поступать в различных ситуациях!! Беда!! Неожиданно Кирия отбежал на 5 метров и... облизал губы. Зачем? Это меня немало удивило, я широко раскрыла глаза.
- Эм?
Глянула на о чём-то шепчущегося с мадам Стриж Стила. О чём они разговаривают? По лицу Стил недоволен, наверно тем, что против меня поставили Кирию.
