- Слушай, Стил, а у Чары завтра Экзамен.
Что, уже? Она же так слаба, она же не готова к нему! Ган, которая это мне и сказала, села напротив меня и сложила на столе руки. Она честный человек и не скрывает беспокойство, смотря прямо мне в глаза.
- Это действительно так?Она сама тебе это сказала?
- Она сама. Я недавно ей звонила.
- Вот, значит, как? Экзамен... надеюсь, она справится.
- Я тоже, но всё равно страшно за неё. А вдруг она унаследовала от Маны её страх перед убийством и не сможет сдать его?
- Ган, не говори так о Чаре!! Если накаркаешь, её же убьют!
- Ладно, не буду. Пожалуй, пойду я. Ничего, Чара победит и сдаст Экзамен на «ура»!
- Спасибо, надеюсь.
Она поднялась, подмигнула мне и вышла из комнаты, оставив меня один на один с ненавистной бумажной работой. Когда же государство расщедрится и выделит достаточно денег для создания отдела бухгалтерии и канцелярии, чтобы не отвлекать на эту чепуху учителей! А за окном такое солнце, что сидеть в ярко освещённой учительской ну просто невыносимо! Пока не начнется учебный год, Академия практически пустует,но уж я нашел бы себе занятие. Кстати, Стил, подъём! Упал, отжался!
Хорошо, теперь хорошо! А то от этой канцелярии у меня уже ум за разум заходить начал. Не удивительно, ведь от отчаяния с момента смерти Маны меня спасает лишь дочь и активная работа. Так действительно недалеко до безумия.
- Стил, у меня к тебе дело.
Стриж. Проходи, проходи, только новых бумаг мне не давай, ладно. Судя по тому, что ты села напротив меня, у тебя есть какое-то дело?
- Какие будут вопросы?
- Что там с расширением штата преподавателей? Все согласились, кому ты предложил?
- Да, все. Разве что «Тигр» прибудет в первый день вместе со своими сыновьями, не раньше. А остальных мы увидим ещё до начала учебного сезона.
- Слушай, я подумала над твоим сменщиком... нужно заменить Гояша, и я знаю, кем. Ты её знаешь, сам у неё учился.
- Знаю её, говоришь?
Так, до меня преподавало два человека. Первым был Мастер Боя, но я одолел его в Бою. А второй... только не она! Эту демоницу воплоти стоило бы держать подальше от Академии и меня самого!
- Неужели ты пригласила Розали Стренч?
- Да, я с трудом её уговорила.
- Ты уверена, что это хорошо скажется на учениках?
- Уверена, что с нею они раньше пройдут программу.
- Хорошо, тогда по какой программе мне их учить?
- Прости, но ты сам её составишь. Она будет обучать их по своей собственной программе, сам знаешь – она не страдает мягкотелостью.
- Мне больше нравится менее строгая, которую преподавал мой преподаватель по Бою и преподаю я.
- Покой ему на небесах! Кстати, Розали уже прибыла в Академию и осматривает её.
- Да чего там рассматривать, ничего не менялось с тех пор, как она тут преподавала.
А вот, собственно, и она. Чёрный пиджак, розовая рубашка, багровый галстук, чёрные же брюки и туфли почти без каблука. Да, и ещё чёрные очки на носу и очень строгое выражение лица. Шапка из коротких тёмно-каштановых волос с тёмно-зелёными прядями, полные губы и приметная родинка под нижней губой слева. Розали Стренч собственной персоной, такая же, какой я запомнил её в юности. Как всегда, одним своим видом пугает учеников, не говоря о её строгости, требовательности и категоричности. Хотя я точно знаю, что в повседневной жизни она очень мягкий и приятный в общении человек. Ну совершенно не изменилась, прям как наша волшебница-директриса. Анка поднялась со своего места, обнялась с ней и обратилась ко мне:
- Что ж, мне пора работать над бумагами. Проследи, чтобы «Тигр» пришёл.
- Обижаешь и его, и меня! “Тигр” меня никогда не подводил!
Она ушла, Анка. Когда же ты уяснишь, что Франк всегда держит своё слово. Розали села напротив меня и сняла очки, протёрла их и отложила на стол. Я вернулся к работе над бумагами.
- Давно не виделись, Чарг. Ты вырос.
- А вот вы совершенно не изменились, Розали.
- Спасибо. Как тебе на месте Мастера Боя? Помню, Кар Хан добрейший был человек.
- Да, я тоже его помню. Душа компании!
Кар Хан был любимым моим преподавателем. Не будет преувеличением сказать, что мы с ним были друзьями не разлей вода! Его ценили и уважали буквально все, по малейшему поводу дарили подарки и проводили у него вечера за кружкой какао или травяного чая, что он так любил. Он интересовался самочувствием каждого ученика и никогда не давал непосильных заданий. А если кто из его учеников заболевал, так он их навещал, поил различными травяными настоями. Не будь он Мастером Боя, точно стал бы знатным знахарем! С ним было всегда легко. Это был человек, равных которому по доброте нынче уже не сыщешь. К сожалению, он и был тем Мастером Боя, которого я победил в Бою и у которого отобрал титул Мастера. Я до сих пор помню, как это было.
Пусть же мой поклон без слов скажет, как я Вас уважаю, Мастер, и как не хочу Вашей смерти. Наши взгляды встретились, и я осознал, что Мастер всё понимает и прощает. Редкое великодушие, вот только я уже не могу отступить. Обнявшись как старые друзья, кем мы на самом деле и были, мы вышли на площадку за Академией, где должна состояться наша дуэль. Я слишком упорно шел к этому титулу, Мастер, но я буду Вас помнить всю свою жизнь. А пока пусть у зрителей, включая директрису, захватывает дух от нашей пляски Смерти! Лучший ученик Академии, уже победивший лидеров, против Мастера Боя. Постой, Кар, я должен тебе это сказать:
- Мастер, Вы не хотите уступить мне титул без Боя? Уверены, что Вам стоит сразиться?
- Уверен полностью, Стил. Все ждут этот Бой, Стил, не будем их задерживать. Ты – славный юноша, Стил, талантливый и даже мудрый. Мастер Боя – это призвание, а не титул. И оно – твоё. Иди.
И вот мы стоим друг напротив друга. В его руках серебряная секира, заточенная алмазом до невиданной остроты. В моей деснице Архангел, мой самый надёжный друг, моё грозное орудие смерти. Да начнется Бой!
- Так как тебе жизнь Мастера Боя?
- Жизнь как жизнь. Работы много, из-за заданий приходится иногда отменять занятия.
- Титул есть титул, Чарг.
- Давай уже на ты и по именам.
-
