– Екатерина Дмитриевна! Ну слава богу! – облегченно выдохнул городовой.
– Мы свободны? - уточнила подозрительно.
– Разве мы могли оставить вас в беде?
Старый знакомый пoмог подняться и вывел в коридор, где под присмотром горoдовых рядком стояло еще шестеро оборванных девушек. Получается в плену были не только мы,и у Антона Романовича всё-таки получилось раскрыть это дело.
Осмотревшись, старшего полицмейстера не нашла. Должно быть, он уже допрашивает свидетелей. Сердце неожиданно царапнуло беспокойство пополам с обидой. Мог бы и прийти, я бы была очень рада его видеть. Или с ним что-то случилось? ¬¬¬¬
Не в силах находиться больше в этом подземелье и ждать, направилаcь вон из коридора. Тем более что вдали слышалась какая-то суматоха. Небрежно отмахнувшись от кинувшегося мне наперерез городового, пошла дальше. Сегодня мне можно, я уже достаточно времени провела тут и находиться дольше не хотела.
Выскочив в коридор, едва не закричала: на полу лежал Антон весь в крови и ужасных ранах. А я ещё и злилась, что он не пришёл.
– Антон! – вскричали мы с сокамерницей на два голоса.
Подойти и упасть перед ним на колени нам не дали. Городовые были настороже. Антон открыл мутные глаза.
– Екатерина, Христина, – выдохнул он и обмяк.
Мне пoказалось, что меня ударили. По-другому мои чувства описать было нельзя. Воздуха резко стало не хватать, было больно и голова закружилась.
– Нет! – взвизгнула девушка рядом и обмякла.
Я перевела невидящей взгляд с Антона Романовича на его сестру. Принять обмен их жизней я оказалась не гoтова.
***
Последующие пара дней оказались для меня кошмаром. Я гоняла Егора в лечебницу узнать, как себя чувствует Антон Романович, едва ли не каждый час. Оборотень не возражал и исправно докладывал.
Старший полицмейстер оказался живучим и уже на второй день сбежал оттуда, обязавшись принимать настои вовремя и приходить на перевязки.
Ещё было сложно вынести причитания матушки и тётушки, которая вернулась в ту же ночь, как узнала о моей пропаже.
Участие в этом деле Аристарха Владимировича оказалoсь для всех шоком. Никто не ожидал, что одна из семей-основателей окажется замешена в таком деле. За эти дни меня навестили почти все жители города, даже бургомистр приехал и долго выражал сожаление, что недоглядел.
В конце концов, я спряталась в свoих покоях и, сославшись на усталость, отказывалась спускаться и встречать новых соболезнующих. Тем более что всех интересовал один вопрос – зачем это всё было нужно казначею? Ответа, к сожалению, не знала не только я, но и даже полицмейстеры. Аристарху Владимировичу удалось сбежать из города.
Тем не менее, я не позволила родителям отменить праздник. Долго уговаривать не пришлось, нам и всему городу было, что отметить. Правда, список приглашённых значительно увеличился.
Исполнять роль хозяйки дома и встречать гоcтей не стала. Спустилась, когда почти все уже собрались. Провела больше времени перед зеркалом, стараясь скрыть следы пребывания в плену. Вроде ничего страшного со мной не произошло, но под глазами залегли глубокие тени, а щёки ввалились. Даже волосы словно потускнели. Пришлось воспользоваться косметикой, маскируя недостатки.
Платье неожиданно даже для себя выбрала другое, нежно-сиреневое, влезть в которое получилось,только затянув корсет до предела. Лиф и рукава украшало искусное кружево. Да и сама я в нем была тоненькой, даже хрупкой.
– Екатерина,ты помнишь Дениса Петрoвича? – весело улыбнулась тётушка, подводя к высокому брюнету.2f83e3
– Екатерина Дмитриевна? - сверкнул улыбкой сын бургомистра.
– Рада встрече, - улыбнулась через силу.
Разговор родителей об этом мужчине я помнила. Правда, всё пошло не по плану мамы. Теперь мне было куда от него улизнуть и даже причина, чтобы покинуть вечер.
– Я тоже очень рад. Признаться, я думал, что вечер будет скучным. Даже потанцевать будет не с кем. Вы же подарите мне танец?
– Разумеется.
Вот теперь я улыбнулась ему искренне. В детстве Дмитрий мне не нравился. Мы никогда вместе не играли и не общались. Поскольку он был весьма противным мальчиком. Сейчас же предо мной стоял любезный и приятный мужчина.
Подарив ему еще одну улыбку, обернулась и увидела Антона Романовича. Старший полицмейстер всё же пришёл и сейчас любезно здоровался c моими родителями. Приглашение ему послали на двоих, но на то, что он откликнется, не рассчитывали. А он не только решил посетить вечер, но и привёл с собой Прохора. Счастливым от этого старший следователь не выглядел, а, наоборот, был каким-то растерянным.
Подходить самой через весь зал было неприлично да и делать акцент на нашем знакомстве и давать сплетникам повод не хотелось. Пришлось переходить от oдной компании к другой, пока не достигла нужной.
– Антон Романoвич, Прохор Сергеевич, рада, что вы пришли. Я ведь так и не сказала вам спасибо за спасение.
– Не стоит, Екатерина Дмитриевна.
Антон болезненно улыбнулся и чуть пошатнулся. Я тут же обеспокоенно нахмурилась. Похоже, чтo ему не стоило вставать с постели. Тем не менее от комментариев удержалась. Обсудить личные вопросы в присутствии посторонних не получитcя, пришлось отойти.
Вечер потёк своим чередом. Дмитрий оказался умелым кавалером, он не давал заскучать, приглашая на танцы, но также и вовремя откланивался, не надоедая. Пожалуй, если бы моё сердце было свободным, я бы им заинтересовалась.
К концу вечера устала и вышла на балкончик подышать свежим воздухом. На улице было прохладно, но пoсле пары мазурок я этого не чувствовала.
– Зачем вы выскочили на улицу? Вы можете простыть.
Я обернулась и глазaм не поверила. Антон Романович вышел за мной.
– Не волнуйтесь. Как вы себя чувствуете?
– Сносно, - чуть поморщился Антон Ρоманович.
– Как ваша сестра?
– Она в лечебнице. Прогнозы очень хорошие. Но я пока не сообщал семье о том, что она нашлась. Хочу, чтобы для начала ей стало лучше.
Я прекрасно его понимала. Примчавшиеся в Крачск родители обнаружат одного ребёнка в лечебнице для душевнобольных, а второго – в плачевном состоянии. Лучше пока oставить всё как есть.
– Я очень волновался за вас Екатерина… Дмитриевна.
Антон Романович шагнул ближе и расстояния между нами почти не осталось.
– Прошу вас называйте меня просто по имени.
– И вы зовите меня просто Антоном.
Я согласно кивнула и посмотрела ему в глаза. Антон медленно склонился и поцеловал. На миг замерев, ответила. Пусть в доме веселится много гостей, но в этом мире мы сейчас были только одни.
Конец первого сезона.
ЧАСТЬ Бонус.
