Я хотела знать, что здесь произошло, что послужило толчком к страшным событиям, и теперь история открывалась, выжигая душу огненной рекой. Если бы не рука Ярослава, я бы упала, сломалась, и безумие поглотило мой разум. Однако мы шли вперед по земле, что долгие годы не принадлежала живым, а искусанные до крови губы шептали одни и те же слова на древнем забытом языке. Переплетение силы вспыхивало разноцветными нитями…
Все или ничего. Здесь нет полутонов. Но так ли они нужны, когда мы вместе? Его любовь исцеляла свежие раны моей души, его любовь делала меня всесильной. Я стала для колдуна нерушимым щитом, дыханием, верой. Наша мечта касалась каждой, не отыскавшей покоя души, и они улетали, свободные от оков. Так тогда нам казалось.
Мертвые узнали больше, чем открылось живым. Получив вожделенную свободу, они не хотели ждать перерождения. Бывшие проклятые призраки желали хотя бы сейчас, через столетия, исправить допущенные ошибки. Зона Надлома обрела ангелов-хранителей. Невидимых, могущественных стражей. Вместе с нами они будут возводить на руинах новые селения, отводить удары, строить мосты. И беречь хрупкие огоньки утерянного дара, что проснется в каждом рожденном здесь ребенке.
Светила луна, где-то в лесу выли волки. Без сил я опустилась на траву. Пахло свежестью, спали сомкнутые бутоны цветов. Мы ступили на тот путь, за который тысячи лет горели на кострах. А еще раньше, так давно, что уже никто и не помнит, счастливо жили. Стояли рядом, смешавшись вместе, защитники и завоеватели последних вольных земель. Где-то далеко за гранью вились чужие мысли, но здесь мы оставались неуязвимыми.
— Спи, моя милая, — прошептал Ярослав, сердце заполнила терпкая нежность.
Заснуть, не думая ни о чем, на его руках… Я закрыла глаза, но воспоминания прогнали сон на десять лет вперед.
— Славик, книга!!! Ты помнишь?
— Да, завтра откопаем, — ответил он безмятежно.
— А может быть… — я попробовала встать, но не смогла.
— С ней ничего не случится, можешь мне поверить. А хочешь — посмотри сама.
Я сомневалась, что смогу что-либо увидеть, однако, картинка возникла четкая, как тогда на поле. Сборник законов лежал на прежнем месте, не тронутый временем, ожидая своего часа. Один день ничего не менял.
— Спокойной ночи! — пожелала успокоившись.
— Спокойной ночи, родная!
Полевка приблизилась к границе, удивленно оглянулась, а потом переступила, еще совсем недавно существующую, запретную черту.
* * *Закат десятого дня раскрасил небо желто-фиолетовыми красками. Когда солнце скрылось, они потускнели, упустив смену густой синеве. Ярослав так и не сказал, как мы попадем в столицу, но все уже было собрано в дорогу, а колдун вместе с Германом отправился к озеру и ждал нас там.
Я замерла около арки из жасмина, и все никак не решалась сделать последний шаг. Ночь зажгла звезды, вытолкала луну, ночь давно вошла в свои права, только в поместье никто не спал. Сопел в тени кустов медвежонок, застенчиво выглядывала белочка. Сомкнули лепестки цветы, но их энергия окружала меня незримым пологом, переполняла, обеспечивая нерушимую защиту.
— Я вернусь, я обязательно вернусь!
«Ты вернешься», — тихо прошелестели ветви.
«Пожалуйста, возвращайся!» — затрепетали травы.
Я посчитала до трех, развернулась и прошла сквозь арку. Не выдержала, обернулась. Около изгороди стоял Александр.
— Твоя маска… в ней тонкие бреши, — сказала тихо, заглянув в его глаза.
— Я знаю, — голос прозвучал ровно, спокойно, словно и не было той странной, звериной тоски, заполнившей душу.
— Что с тобой? Ты боишься, но не смерти и не будущего. Ты хочешь вернуться домой. Тогда откуда страх?
Я сжала руку мужчины, обещая поддержку и понимание. Он вздохнул, глядя на тонущие в ночи деревья.
— Я неожиданно понял: у меня подобного может никогда не быть. Эти дни… они изменили меня, подарили новую жизнь. Настоящую жизнь, которой, как оказалось, у меня никогда не было. Я брел как последний слепец и так наивно считал себя состоявшимся, успешным.
— Будет, все будет! — зашептала я жарко. — Я не позволю тебе умереть. Я помогу тебе вновь приехать сюда. Эта земля слишком долго ждала.
Я приподнялась на цыпочки, обняла.
— Что ты делаешь? — словно в полусне едва слышно прошептал мужчина.
— Смотри!
Раньше у меня никогда бы не получилось, но теперь он почувствовал. Это больше чем золото, больше чем власть, больше чем магия: неиспытанное ранее счастье и свобода — истинная неизведанная. Когда все вокруг существует только для тебя, и есть куда возвращаться. Когда знаешь, что ты нужен каждый день, каждое мгновение… и в твоих руках целый мир…
Я отстранилась, а мужчина остался стоять неподвижно.
— Спасибо, Оля, — взгляд прояснился, он улыбнулся.
— Через пять минут мы будем дома, — проинформировал Ярослав, едва мы появились на берегу. — Когда я покажу дорогу, думайте только о ней, ничего иного не должно для вас существовать.
Колдун подошел ко мне, обнял за плечи.
— Показывай скорее! Знаешь, как меня мучает любопытство?
Муж улыбнулся и не стал затягивать с объяснениями.
— Все просто. Вот лунная дорожка. Ее начало у берега, а конец…
Сначала отблески света на воде оставались просто россыпью серебра, прошло несколько минут, прежде чем я рассмотрела что-то большее. Исчез, растворился противоположный берег озера, на его месте зажглись огни города.
— Как же… — выдохнула потрясенно.
Так близко, стоит просто протянуть руку и…
— Эта дорога может вывести в любой уголок земного шара всего за несколько минут. Я тебя потом научу, сейчас просто не отпускай мою руку.
Для постороннего наблюдателя довольно забавно выглядела бы группа взрослых людей, взявшаяся за руки на ночном берегу. Ладони спутников мы сжимали мертвой хваткой, отпустишь и все — затеряешься навсегда.
Ярослав первым переступил черту земли и воды, если бы муж не потянул за собой, я б еще долго смотрела, как он бредет по плесу, все дальше отдаляясь от берега.
С каждым новым шагом город приближался, а потом вдруг стал размытым пятном. Краски вспыхнули дикой канителью. Через миг я четко увидела пустынный берег пруда всего в нескольких метрах от нас, и в следующее мгновение — по колено провалилась в воду. Закружилась голова, перед глазами поплыло, реальность перемешалась, и чужая боль обожгла сердце.
Нас разделяло всего полкилометра. На грунтовке стояла небрежно припаркованная иномарка. Тихо шевелили ветвями деревья небольшого лесочка на окраине столицы. Куски глинистой почвы вылетали из ямы, словно торпеды, и падали, как осколки разорвавшейся звезды. Пареньку, копавшему яму, исполнилось столько же, сколько и мне. Милицейские погоны оторвались, перепачкалась землей форма.
Что творилось в его душе — страшно вспоминать. Я не раз чувствовала дыхание смерти рядом с собой, но не так. Я не копала себе могилу под дулами автоматов, отсчитывая последние несколько минут жизни…
Возведенные Ярославом щиты оттеснили поток видений.
— Северо-восток. Мы еще успеем! — закричала, очнувшись на берегу, на руках у мужа.
— Все решится без нас, —
