— Ярко-зеленый, — громко возвестила оракул.
— Да вы шутите, — повторил Нивен свою дурацкую фразу.
— Как видите, нет, — ответила оракул, слегка скривив губы и кивнув на шарик. — Ярко-зеленый, крайне желательно и благоприятно, чтобы этот доминант получил права на эту сабу.
Эйдан судорожно вздохнул и медленно перевел взгляд с шарика на Лейтис. Он и сам был готов, следом за этим придурком Нивеном, крикнуть оракулу, что это плохая шутка. Или какая-то глупая ошибка. Но шарик светился, медленно угасая, и это значило, что он сейчас сможет забрать Лейтис из участка. И нести полную ответственность за все ее ядовитые облачка, попытки случайно самоубиться об его флаер и анархистские замашки. И он испытывал по этому поводу только огромное облегчение. У них неизбежно будут проблемы, и большие, и скоро, если не сразу. Зато Лейтис останется магом, и у нее будет хозяин, как минимум, на ближайший год, который дают домам и сабам на установления связи. На максимум, конечно, рассчитывать не приходилось. Он впился в девушку взглядом, пытаясь понять, что она думает на этот счет.
— Офиге-е-е-еть, — сказала она и потом повторила: — Офиге-е-еть.
И снова уставилась на Эйдана глазами, полными живого изумления и любопытства. По существу, он был с ней согласен.
— Может, вы не согласны, и предпочтете мага-палача? — ядовито спросил Нивен.
Лейтис отрицательно замотала головой:
— Согласная я. Просто… Ну офигеть же.
От ее непосредственной реакции на лицо Эйдана сама собой выползла улыбка. Двадцать три года, ну надо же. Сейчас она казалась едва ли семнадцатилетней, с этим искренним детским удивлением. И ожила сразу — это хорошо.
— Пожалуй, и впрямь… кто бы мог подумать, что нам так повезет, — сказал он Лейтис, продолжая улыбаться. "Нам" было правильное слово, хотя он еще, по факту, не получил права на нее. Но Эйдан непременно это сделает, и пусть Лейтис слышит сразу, привыкает, что она больше не сама по себе. Впрочем, с передачей прав тянуть не стоило. — Давайте оформлять бумаги, — куда холоднее и суровее, чем к девушке, обратился он к Нивену.
— Я ее отсюда без ошейника не выпущу, — немедленно возмутился тот.
— Давайте оформлять бумаги, ошейник сюда привезут, — еще жестче повторил Эйдан, доставая из жилетного кармана медальон, чтобы заказать этот самый ошейник. Время было уже достаточно позднее, чтобы церемонию нельзя было провести нигде, кроме полицейского участка, имеющего частичное право регистрировать акты гражданского состояния. А Эйдан не хотел откладывать получение статуса хозяина не то что до завтра, а на лишний час. Хотя на то, чтобы привезли ошейник, как и на заполнение целой кипы крайне важной бюрократической макулатуры, все-таки было нужно время.
Все это было совершенно, полностью чересчур. Участок, угроза отправиться прямо в лапы мага-палача и потом внезапно свежеобретенный хозяин. Будущий хозяин, от которого Лейтис, впрочем, никак не могла позволить себе отказаться, так что можно было считать его уже обретенным. Ну, вроде как, если оракул дал им зеленый, то ужасно он с ней обращаться не должен, хотела бы Лейтис это увидеть. Учитывая, какая она невыносимая для всех. Как, интересно, она ему может подходить? Что это вообще за тип, который в двадцать первом веке умудряется носить сюртуки в супермаркете с таким видом, будто именно это и есть нормальная одежда, а все окружающие в джинсах и куртках отстали от моды? Интересно, как он к себе потребует обращаться? Хозяин? Господин? Лейтис слегка поморщилась. Он ее, конечно, спасал, но это все равно не было приятно. Обретение хозяина, будто она какая-то собачка… подобранная на улице безродная псинка.
А ведь еще он будет ее содержать. Этим Лейтис осенилась внезапно и снова принялась оценивающе рассматривать Эйдана, будто темно-рыжий цвет его волос, кудряшки или полные губы могли подсказать, как сильно он будет ее пилить за то, что она пыталась его обокрасть, дрянь эдакая, а теперь он снисходительно ее обеспечивает.
С бумагами их мариновали долго, уже приехал курьер с ошейником, который вскоре должен был запереть магию Лейтис, подчинить ее воле Эйдана, и на коробочку с которым она не могла не коситься, ожидая ужасного, а бумаги все еще заполнялись. Наконец сержант Нивен, который вел ее дело, спросил:
— Ну что, готовы стать новой ячейкой общества? — дождался, пока Лейтис кивнет, и с невыносимым ехидством потребовал: — Становись на колени перед господином Дейном.
Не то чтобы ей никогда не доводилось этого делать, скорее наоборот, в поисках своего "я" Лейтис не один час простояла на коленях перед разными доминантами, но вот так, в полицейском участке, на затоптанном полу, когда этот сволочной сержант наслаждается ее унижением — было кошмарно. Она вспыхнула и закусила губу, чтобы не сорвать все сейчас лишним словом, и настолько неловко опустилась на колени перед Эйданом, будто делала это впервые. Могла ли она себе представить, что ошейник на нее будут надевать вот так… а она будет в уродливых грязных джинсах, а не в чем-то нарядном, приличествующем случаю? Вообще она когда-то думала, что в такой момент на ней будет коротенькая юбка, из-под которой почти видно край чулок: и стоять на коленях не мешает, и красиво, и вызывающе. И корсет, разумеется, без верха, красивый как у вечернего платья. Большой зал, множество гостей, торжественный прием в честь события, как-то так. Не занюханная кофточка и полицейский участок, а главное — не совершенно незнакомый тип с ошейником в руках перед ней.
— Готова ли ты, Лейтис Рейдон, принять над собой власть Эйдана Франгана Дейна и его заботу о тебе? — в соответствии с ритуалом спросил сержант Нивен.
— Угу, — ответила она и уставилась на Эйдана, ожидая, что на ее шее вот-вот сомкнется ошейник.
— Готов ли ты, Эйдан Франган Дейн, принять под свою руку Лейтис Рейдон, вкупе со всеми правами и ответственностью, которые она вверяет тебе?
— Да, — тихо и твердо ответил Эйдан.
— Правом, данным мне королевским домом Йорвик, и властью, данной им самими богами, объявляю этот договор состоявшимся, — изрек Нивен, и Эйдан, наклонившись, одним движением защелкнул на шее Лейтис тонкое металлическое кольцо.
Церемония была закончена, и теперь все состоялось: они были помолвлены, а одновременно он стал ее опекуном. Все юридические и гражданские права Лейтис перешли к этому самому Эйдану Дейну, ведь сабы могли
