— Не думай так, пожалуйста. Все получится, нужно лишь прикладывать усилия и постараться! Я готов сделать для тебя настолько много, сколько смогу!
Блондин, не ожидавший, что его слова расслышат, вздрогнул, нервно взглянув на профиль внимательно ведущего машину Луиса. Тот чуть хмурился, и Эмиль вновь ощутил укол вины:
— Н-нет, я не… Я не хотел сказать, что все плохо. Я просто… Просто… — Джонс вздохнул и вновь отвернулся. — Ты слишком добрый, Лу, — вдруг отозвался юноша, помолчав минуту.
— Я люблю тебя, — ответил Кронви просто. — Очень сильно люблю. Не думай о плохом, ладно? — он перекинул руку назад и нашарил рюкзак: — Там пакет с горячими пирожками из столовой и кола, хочешь?
Эмиль помотал головой — его и так мутило от страха. Но от слов парня внутри растеклась горячая волна.
— Я тоже тебя люблю, Лу, — мягко произнес Эмиль. — Только есть я не хочу. Не смогу. Кусок в горло не лезет.
— Ох, ладно, — тут же сообразил Кронви и остановился на красный свет. Наклонился к блондину и ласково поцеловал в губы: — Не волнуйся. Я не отойду от тебя ни на шаг. И если замечу, что что-то не так, сразу уведу.
Эмиль кивнул, слабо улыбнувшись Луису. Загорелся зеленый, и машина плавно тронулась с места.
Всю дорогу Кронви заполнял тишину, чтобы отвлечь погруженного в неприятные размышления Эмиля. Тот бездумно мычал, угукал, когда Луис рассказывал то про преподавателя, который достаточно весело и интересно вел пары, но материал преподносил так престранно, что тот не запоминался вовсе, то про одногруппников, потихоньку начинавших решать, где в дальнейшем будут работать после окончания университета. Луис специально не касался важной для обоих темы, понимая, что если начнет обсуждать предстоящую встречу с врачом, то Эмиль, который, вроде бы, отошел, снова погрузится в свои проблемы и окончательно поникнет.
Картина города менялась, как пестрые цвета в палитре художника. Районы перетекали один в другой, и Эмиль, никогда не бывавший в той стороне, куда они добирались, с интересом рассматривал все, что они проезжали. Погода не улучшилась, но, по крайней мере, дождь не пошел сильней. Самое то: свежо, а главное — пахнет влагой, что Джонсу очень нравилось. Под стать кислому настроению.
Когда они подъехали к небольшому зданию из красного кирпича, Эмиль удивленно вздернул брови. Его удивил спальный район, в котором они остановились — нетипичный выбор расположения небольшой клиники, в котором работал найденный Луисом врач. Правда, это был больше частный кабинет, находящийся в здании, красиво отделанном природным камнем. Витые перила по сторонам плиточной лестницы поражали изысканностью и вкусом. Здание оказалось небольшим, трехэтажным, с широкими окнами, на подоконниках которых даже с улицы были видны стоящие в разноцветных горшках цветы.
Кронви также оказался немного удивленным, но решительно направился к двери и нажал звонок. Внутри раздалась трель, и из динамика, расположенного рядом со звонком, донесся голос - приятное женское контральто. Голос осведомился, кто пришел, и Кронви, видя нервничающего Джонса, представился за него. Слабый писк оповестил о том, что им открыли, Эмиль нервно облизал губы и, под звон дверного колокольчика, двое парней зашли в просторное помещение, попав в удивительно красивое место, наполненное уютом и комфортом.
Пухлые диванчики, стоящие по правую руку от посетителей, почти терялись в густых пальмовых растениях, стоящих рядом в тяжелых кадках. На стеклянных столиках лежали журналы, а у дальней стены кремового цвета шкаф привлекал внимание расставленными в красивом и правильном порядке книгами, которые, кажется, выставили по длине, толщине и цветам. Эмиль не сразу услышал тихо работающий телевизор, висящий на стене, настолько он оказался поражен необычным видом помещения, в которое попал.
К ним с Луисом подошла милая пухленькая девушка, улыбнувшись кротко и в тоже время очаровательно, из-за чего на ее щеках появились ямочки. Невысокого роста с убранными в пучок рыжими волосами, она ярким пятном выделялась на фоне прочего кремово-бежевого убранства. Ее стол, который находился около лестницы, ведущей на второй этаж, попадал в поле зрения не сразу, поскольку взгляд рассеивался, перебегая с одного предмета на другой.
Эмиль опустил взгляд вниз, заметив коврик, на котором было написано типичное приветствие: «Welcome».
— Здравствуйте, — тот самый голос, который встретил их у самого входа, и мягкий взор взгляд переместился с Луиса на Эмиля и обратно, привлекая к себе внимание Джонса. — Меня зовут Нелли. Я — помощница и секретарь мистера Майера. Прошу вас, присядьте и подождите пару минут. Вы прибыли несколько раньше, чем мы рассчитывали, — девушка с извиняющимся выражением лица махнула в сторону диванчиков.
Эмиль скинул с головы капюшон, покосившись на Луиса.
— Может быть, хотите чашечку кофе или чая? — заботливо спросила секретарь.
По манере разговора Нелли становилось понятно, что она действительно хочет хоть чем-то угодить. Не потому, что от этого зависит ее зарплата, а из-за характера, располагающего к участливому отношению в жизни других людей. Ее взгляд скользил плавно, переходя от Луиса до Эмиля и обратно. Наполненные добротой и какой-то светлой энергией, глаза не вызывали у Джонса негативных эмоций, когда немного задерживались на его лицо.
— Если можно, — тихо произнес Эмиль, потупившись, — то я бы выпил чай.
— Конечно! — оживилась девушка. — Как насчет лимона и сахара?
Эмиль кивнул, и Нелли посмотрела на Луиса, ожидая его ответ.
— Спасибо, Нелли, мне не нужно, — вежливо отказался Лу и с восхищением огляделся.
Спокойная цветовая гамма и множество зеленых растений навевали уют, а отсутствие резких манер у помощницы специалиста совершенно расслабляли сжатые в комок нервы — Кронви тоже был напряжен, не зная, каких людей встретит его парень на этот раз.
Даже запах в помещении был подходящим — свежий, лиственный, с легкой ноткой горчинки, мебельной полироли, бумаги и типографской краски. Лу устроился на мягком диванчике для посетителей, подле Эмиля, и с удовольствием вытянул ноги.
Нелли ушла куда-то. Как успел увидеть Эмиль, пухленькая фигурка исчезла за дверью где-то сбоку, и вскоре вернулась, неся в руках стоящую на блюдце чашку чая. На маленьком блюдце лежало несколько кубиков с сахаром, а в насыщенно-темном напитке плавала долька лимона. Секретарь по-доброму улыбнулась, поставив свою ношу на столик перед Эмилем, и тут же вернулась за свой стол.
Кронви, сидящий рядом, успокаивал, само его присутствие вселяло уверенность, обстановка оказалась приятной, и Джонс постепенно расслабился, подумав, что если Нелли такая милая, то, возможно, и сам врач не хуже. Как говорят, каково начальство — таковы и подчиненные.
Через пару минут на лестнице раздался цокот каблуков, и в приемную секретаря спустилась ухоженная дама, вытирая платком щеки, но при этом
