Всё валилось из рук: завтрак подгорел (как вообще можно было спалить яичницу?!); в душевой Костя, резко крутанув вентиль, нечаянно окатил себя ледяной водой; надевая рубашку, дёрнул полу и оторвал пуговицу. Отсутствие Антона выводило из себя.
Перед выходом из дома Костя, взвинченный до предела, всё-таки набрал номер брата.
— Да? — раздался голос Мирослава, предельно собранный и деловитый.
— Привет, — глухо отозвался Костя, прикусив губу, раздумывая, с чего начать. — Как… Как там Антон?
— Привет, — нейтрально ответил Минаков-старший. — Если хочешь действительно узнать, как Антон, спроси у него самого, — Мирослав терпеть не мог быть пересказчиком чужих проблем.
Костя проглотил едкие слова, которые едва не сорвались с губ. Ему нужна была помощь, и никто, кроме брата, имеющего жизненный опыт, не способен был дать совет.
— Мы можем встретиться после обеда? Если ты не занят, конечно, — торопливо проговорил Костя. — Мне нужно с тобой поговорить.
— Можем, — заверил его брат. — Я найду время. Где тебе удобно?
— Получится меня забрать из универа? — предложил Костя неуверенно.
— Да, не вопрос, — Мирослав взглянул на часы и уточнил: — Я скину сообщение, как подъеду. Примерно в час.
— Хорошо и… Спасибо, — пробормотал Костя, тихо выдыхая.
С более-менее спокойной душой он отправился на пары, собираясь весь день, как и предыдущие, избегать Эльвина, пока не выслушает совет Мирослава и не решит, как лучше поступить с одногруппником.
***
Мирослав подъехал ровно в час, в который раз подтверждая в себе скрупулёзного к деталям и пунктуального человека. Завидев Костю, он толкнул кивнул на переднее сидение и спокойно подождал, пока парень заберётся в салон.
— Готов? — спросил он.
Минаков-младший стиснул в руках лямки рюкзака, лежащего на коленях.
— Мы поговорим здесь или поедем в какое-нибудь кафе?
— Здесь, пожалуй, — ответил Мирослав. — У меня не слишком много времени и не хочется отнимать от разговора ни одной минуты. Я ведь так понимаю, это касается твоих проблем, о которых ты так упорно молчишь?
— Да, — вздохнул Костя, не зная с чего начать. Он уставился на свои руки, слегка помялся и нервно выдавил: — Нас с Антоном раскрыли. В плане… Наши отношения.
Минаков-старший приподнял бровь и немного помолчал, осмысливая услышанное.
— Случайно, не тот ли официантик? Ты его, всё-таки, знаешь?
— Знаю, — со вздохом ответил Костя, потерев переносицу и прикрыв глаза. — Всё гораздо сложней. Он мой одногруппник, который, к тому же очень странный. И он… — парень качнул головой, посчитав, что не стоит, пожалуй, говорить про поцелуй. — И, Мир, всё так запуталось, что я не знаю, как поступить и что делать.
— Расскажи коротко и последовательно, попробуем разобраться вместе, — качнул головой Минаков-старший.
Костя во всех подробностях рассказал об их отношениях с Элом. Он поделился своими страхами насчет того, что боится ситуации, как было с их родителями, когда на их лицах увидел отвращение, брезгливость и гнев. Произошедшее сильно повлияло на мировосприятие Кости.
Он, как мог, объяснил брату, что не хотел во всё это втягивать Антона, не желал его переживаний. Минаков-младший рассчитывал со всем справиться своими силами, дабы не нервировать Загорского, который мог воспринять всё слишком близко к сердцу. Плюс ко всему учёба, стрессы и постоянное напряжение сделали из Кости дерганого парня.
Защищал он Эла в кафе, потому что, боялся привлекать ещё большее внимание, но получилось наоборот. А не сознался Костя в знакомстве с Дементьевым, потому что в таком случае ему пришлось бы представлять гостей, с которыми пришёл, а хитрый одногруппник сразу бы всё понял. Но Костя недооценил Эльвина — тот и так догадался.
Помимо всего прочего Костя поведал про разговор с Дементьевым, после встречи в кафе, и о своей ссоре с Антоном.
— …И поэтому совершено не знаю, что мне теперь делать. Я обидел Антона. Но когда он ушёл, я осознал, что мне безумно плохо без него, — закончил Минаков свой рассказ, с надеждой взглянув на брата.
Мирослав выслушал младшего брата молча, но глаза его нехорошо сощурились. Он некоторое время обдумывал и переваривал поток информации, после чего уточнил:
— Значит, ты даже не догадываешься о причинах поведения этого Эльвина? Знаешь, это выглядит, как банальная ревность и зависть. Я бы не удивился, если б пацан ещё и подкатывать к тебе начал.
— Мне кажется, что ты его заинтересовал больше, чем когда-либо заинтересовывал я, — пожал плечами Костя, но всё-таки добавил: — Он меня поцеловал, и я не понимаю, почему. И не разговаривал с ним по этому поводу, — пожал плечами Минаков-младший.
Мирослав хмыкнул.
— Ну, значит, я оказался прав. Точнее, это следует до конца проверить. Но то, что ты даже не попытался выяснить причину выкрутасов одногруппничка, большой минус для тебя, — Минаков-старший покачал головой. — Говоришь, я его заинтересовал? Чем, на твой взгляд?
— Знаю, что по-идиотски поступил, — уныло кивнул Костя. — Я всеми силами пытался его избегать, это единственное, что с ним хоть как-то работает, — он поморщился. — А по поводу того, что ты ему понравился… Ну, он как-то странно на тебя реагировал в кафе. Как будто из всех присутствующих ты больше всех его заинтриговал.
Мирослав весело фыркнул:
— Да пацан банально умеет видеть детали! И нашу схожесть наверняка не упустил, и моё финансовое благополучие. А, учитывая, как ты пытался закрыться от него и не выдать ни единой крупицы информации о своей семье, его нездоровое любопытство должно было достигнуть апогея. Кстати, — Минаков хитро поглядел на братишку: — Можешь, я полагаю, успокоиться на счёт своих страхов быть раскрытым. Он полез к тебе с поцелуем, и тем самым поставил себя на одну доску с тобой. Даже если он попытается тебя шантажировать или начать всем рассказывать, просто верни ему его «стрелки» и скажи, что парень к тебе приставал, а теперь хочет всё вывернуть наизнанку, — он хлопнул Костю по плечу. — Главное, сохраняй спокойствие, не теряй выбранной линии.
Младший брат удивлённо хмыкнул, но тут же вздохнул.
— С Дементьевым нужно всё решить, согласен, но больше всего сейчас меня волнует ситуация с Антоном, — поник парень, чувствуя, как при упоминании имени любимого начинает сильней биться сердце.
— Так поговори с ним, — непривычно мягко произнёс Мир. — Он ведь ждёт этого… Расскажи ему все свои страхи и сомнения, Костик, доверься своему парню. И не бойся привлекать
