– Долг зовет, – вздохнул он и сел.
– Сейчас? – потрясенно зашептала я и кинула взгляд на часы. Всего час назад я без сил завалилась на кровать после уборки студии.
– А у Белиала весьма своеобразное чувство гостеприимства, – пробурчал Люциан. – Ты, конечно, можешь остаться здесь, если слишком устала, чтобы…
– Ни за что! – такого удовольствия я бы ему не доставила. Хотя я бы лучше пошла выспавшейся к типу, который вызывал у Люциана мигрень, но тут уж я ничего изменить не могла. Ведомая жаждой кофе, я протопала на кухню.
– Что стряслось? – Райан взглянул на нас поверх своего планшета. Скорее всего, он опять играл в ту дурацкую онлайн-игру, где нужно строить крепости и ходить на битвы с другими игроками.
– Праймус, которому принесла клятву верности Силин, приглашает на аудиенцию, – проворчала я, нападая на кофемашину.
– Сейчас?! – не поверил Райан. «Это моя реплика».
– Ага, без понятия. У этого Белиала, наверно, пары винтиков не хватает, – стоило мне это сказать, рядом застонал Люциан, как будто я только что совершила ошибку.
– Белиал?! Праймус, к которому вы собрались, – это Белиал?! Вы совсем рассудка лишились? – голос Райана поднялся до неожиданной высоты. Никогда раньше не видела у него такого возмущения. И всё из-за одного только имени.
– Даже не пытайся нас остановить, – тихо предупредил Люциан.
– А что еще мне делать при таком идиотизме? – отрезал Райан. Он прижал руки ко лбу, а потом поднял их к потолку, моля небеса о помощи. Так же всегда делала моя мама. Она еще добавляла что-нибудь типа: «Кроме меня здесь вообще никто не думает?»
Люциан укоризненно посмотрел на меня. Я дернула плечами. Не моя вина, что у охотника случился нервный срыв.
– Бел поклялся, что ничего не сделает Ари. Кроме того, мы сможем прийти туда с оружием, а на пути к нему и обратно будем находиться под его защитой, – судя по Люциану, ему вообще было все равно, убедил он охотника или нет.
– Он найдет лазейку, как только узнает, кто такая Ари. Я хочу сказать: это же Белиал! – взревел охотник, словно само это имя уже было достаточным аргументом.
– Он знает, кто такая Ари. Но это к делу не относится. Ты считаешь, я неспособен потребовать прозрачную клятву? – воинственно спросил Люциан.
– Возможно, мне стоит переговорить с Гидеоном, – сказал Райан. – Он-то вправит вам мозги.
– Отлично. Тогда заодно расскажи ему, что Силин вернулась. Думаю, об этом ты забыл упомянуть, – парировал брахион. Райан снова воздел руки к небу. Время вмешаться.
– Прекратите! Оба! Если ваш Белиал правда наша единственная возможность выяснить, кто предал Совет, я обязана это сделать. Точка. Всё, – постановила я и промаршировала в ванную.
Когда я вышла из душа, рядом с раковиной лежала коробка с ленточкой цвета слоновой кости. Из-под прозрачной упаковочной бумаги на свет вышло чудо из серого шелка и черного кружева. Под ним я обнаружила лодочки на каблуке и сумочку. «Вот это да… Всё это, должно быть, стоит целое состояние».
Платье село идеально. До колен мягкая ткань струилась по моему телу, как вторая кожа, а ниже юбка расширялась, спадая до пола. Декольте и руки скрывало облегающее кружево, оставляя открытыми плечи.
Я бессильно вздохнула. Платье было великолепно, но в узкой юбке и на десятисантиметровых каблуках сегодня ночью мне придется очень постараться, чтобы не упасть. Учитывал ли Люциан это при выборе наряда?
Немного неуверенно я вышла из ванной комнаты. Райан дулся на диване и со злостью запихивал в себя сэндвич. Увидев меня, он выпучил глаза.
– О, нет, Ари. В таком виде я ни в коем случае тебя не отпущу! – протестовал он с набитым ртом. – Как будто для любого праймуса это уже не весомая причина, чтобы тебя преследовать.
Я проигнорировала его, поскольку кое-что другое требовало моего пристального внимания. В сшитом на заказ серебристо-сером костюме из-за кухонной стойки вышел Люциан. Узкий черный галстук почти не отличался по цвету от его рубашки, но мягкий блеск материала привлекал взгляды к его широкой груди. Свои темные кудри он зачесал назад, но гелем не воспользовался. Они словно манили провести по ним пальцами. Я не могла отвести глаз, несмотря на то что его самодовольная улыбка сообщала: он прекрасно понимал, какое производил на меня впечатление. Ведь он тоже знал слабое место своего противника.
Он остановился передо мной на расстоянии вытянутой руки. Его глаза блеснули.
– Ты прекрасна, – прошептал он.
Я ответила застенчивой улыбкой:
– Спасибо.
– Алёё?! Меня вообще кто-нибудь слышит? – надрывался за нами Райан. Это прозвучало как риторический вопрос, поэтому я не стала на него отвечать, а вместо этого взяла свой телефон и убрала в крошечную сумочку. Ключи и деньги мне точно не понадобятся.
– Кое-чего не хватает, – сказал Люциан. В его руке из пустоты возник ациам. Он чуть-чуть вытянул его из кожаных ножен, и гравировка вспыхнула. В этот раз на рукояти не было красной обмотки. Он был настоящим.
– Эмм… он вряд ли вместится в мою сумочку, – это было излишнее замечание, но мой мозг пока еще не заработал по-нормальному. С тихим смешком Люциан присел передо мной на корточки. Он немного приподнял подол платья и пристегнул ножны к моей икре тонкими ремешками.
– Господи, дай ты ей самой это сделать! Она уже взрослая! – запыхтел Райан.
«Но это доставило бы куда меньше удовольствия», – услышала я голос Люциана в своей голове. Ничего себе…
Громкий стук спас меня от обморока из-за всплеска гормонов. Райан вскочил и выхватил свой ациам. Стук доносился из-за двери под стальной лестницей, которая вела к настоящему выходу. Я могла бы поклясться, что до этого там не было никакой двери.
– Полагаю, нас уже ждут, – Люциан элегантным движением предложил мне руку. Смутившись, я за нее ухватилась.
– Стены? – спросил он. Я быстро перепроверила барьер: непробиваемый, как обычно. Я кивнула.
– А твои… инстинкты?
Я перевела на него невинный взгляд:
– Хочешь проверить?
Он ухмыльнулся:
– Хм, не надо говорить такие вещи в таком платье…
– Вы не могли бы перестать ворковать и просветить меня, куда, мать вашу, ведет эта дверь? – вскричал Райан, явно находясь на грани срыва. Люциан мимоходом хлопнул охотника по плечу:
– Расслабься. Это всего лишь портал.
– Портал?! – шокированно прохрипел Райан.
– Ну, да, знаешь. Врата, проход…
– Блин, да знаю я, что такое портал. Вот только не знал, что спал прямо рядом с этой проклятой штукой.
Люциан проигнорировал его, закатив глаза, и положил ладонь на ручку зловещей двери:
– Идем?
Я кивнула.
Глава 26. Помяни дьявола…
Даже не знаю, чего я ожидала. Наверно, ослепительный свет, переливающуюся водную стену или зияющую пропасть. Но точно не кладовку.
В пустом помещении размером с кабину лифта стоял стройный мужчина азиатской внешности в костюме. Он как будто вышел из комикса в стиле аниме, потому что его волосы были такого же ярко-синего цвета, как и его глаза. Он поприветствовал Люциана кивком головы, быстро окинул взглядом убежище и отошел
