«СПРОСИ ЕГО».
Райан кивнул головой, а я повернулась обратно к отцу.
Вопреки ожиданиям, Танатос не следил за нашим разговором, а пустым взглядом уставился на лежащую на столе печать. На какое-то мгновение он показался чуть ли не печальным.
– Теперь ты скажешь мне, где Святилище «Омеги», или нет? – давила я.
Молчание стало единственным ответом, который меня ждал. А после этого я заметила, как его лицо ожесточилось. Ледяные глаза устремились на меня.
– Нет! Но я сообщу тебе кое-что другое. – Звучание его голоса пронизывало меня до мозга костей. – Я убью тебя, Ариана. А Люциана заставлю смотреть. – Ни улыбки, ни насмешки, ни цинизма – просто обещание. У меня пошел мороз по коже. – Но до этого я отыщу твоих друзей, всех до одного, и буду уничтожать каждого человека, который им важен. Пока они не начнут ненавидеть тебя за то, кем ты являешься. А затем – когда они от тебя отвернутся – я и их убью. Одного за другим. А начну, – проговорил он, поворачиваясь к Райану, – я с вот этого.
Райан опасно зарычал. Он бы с радостью тут же набросился на Танатоса и выбил бы всю заносчивость с его лица. Но он совладал с собой и вместо этого дал мне знак, что Люциан прислал ему положительный ответ. Теперь улыбнулась уже я.
– Посмотрим, – пробормотала я и прикоснулась к печати Люциана. Воздух загудел. Прохладный металл растаял под моими пальцами. В камере вырастал пучок черного света, пока на лице Танатоса отразился еле различимый проблеск ужаса.
В следующий момент Люциан стоял рядом со мной. Высокий, суровый, дерзкий. Своим присутствием он полностью заполнил все помещение.
– Вот мы и снова встретились, Танатос.
Его тон на короткий миг вынудил меня взглянуть на него глазами моего отца, и я ощутила страх, который должен был охватывать заключенного при виде такого явственного хладнокровия.
Голос у меня в голове был полной противоположностью: теплым, хоть и с ласковым упреком.
«Это и был твой план, малышка?» – вздохнул Люциан.
Я тоже вздохнула.
«Это хороший план. Танатосу точно известно, где удерживают Лиззи, – оправдывалась я. – Но я, видимо… недостаточно устрашающая».
Отец злобно наблюдал за нами.
– Ну и? Даже не поцелуешь свою постельную игрушку? – издевался он. – Ты разочаровываешь меня, Люциан. Или страсть уже прошла?
Губы Люциана сжались в тонкую линию.
«Я бы хотел, чтобы ты вышла, Ари», – на полном серьезе сказал он. Он выдвинул второй стул и спокойно на него уселся. При этом он ни на секунду не спускал глаз с моего отца.
«Я хочу остаться», – попросила я. Я не нежный цветочек, который нужно оберегать.
«Ари! Пожалуйста, найди свою вторую печать и вытащи меня отсюда через час».
Испытывая смешанные чувства, я закусила нижнюю губу. Люциан рассчитывал, что я вызволю его из этой заколдованной тюрьмы. И играл на моем чувстве вины, чтобы выпроводить меня отсюда. Что бы он ни собирался делать с моим отцом, он не хотел, чтобы я на это смотрела.
– Райан! Отведи Ари домой!
Охотник не то чтобы очень обрадовался. Он боролся с самим собой и в итоге, видно, посчитал, что Люциан прав. Мягко, но настойчиво он развернул меня к двери. Танатос хохотнул.
– Что, великий Ромео боится показать своей Джульетте, в какое существо она в действительности влюбилась?
Ладно, это задушило любой протест на корню. Порадоваться ссоре между нами я своему отцу не позволю.
– Приятно повеселиться вам обоим, – пожелала я и кинула на Танатоса мрачный прощальный взгляд.
– Ты об этом пожалеешь, дочка. Раньше, чем ты думаешь. – Он зло улыбнулся мне напоследок. – И не говори потом, что я тебя не предупреждал.
* * *Преследуемая ползущими вслед за мной сомнениями, через кухню и столовую я вышла в наступающую ночь. Отвечать на вопрошающие взгляды Элиаса я предоставила Райану. Охотник лишь многострадально дернул плечами.
На улице меня так же встретила стена воды. Я не стала дожидаться, пока Элиас опять предложит мне свой волшебный зонтик, поэтому просто ступила в дождь. Кроме того, это было что-то вроде моего маленького бунта против их вечной защиты, и это помогало. Чуть-чуть.
Никто не открывал рта, пока во дворе с фонтанами на меня не обрушился аромат огня и снега, от которого у меня перехватило дыхание. Долго искать его источник мне не пришлось. Темная фигура Тристана стояла посреди двора, будто бы в ожидании меня. Элиас задвинул меня себе за спину. В тот же миг из ниоткуда взялись минимум десять гвардейцев – на внешней стене, у проходов и на стенах соседних зданий. Тристан даже не пошевелился. Струи дождя стекали у него по лицу. Взгляд его грустных серых глаз буквально проникал в меня.
– Потрясающая наглость – появляться прямо тут, – резко сказал Элиас. Он вытащил кинжал, который я никогда еще у него не замечала. Слегка изогнутый и немного длиннее, чем ациам. Все гвардейцы как один повторили жест командира. Даже сейчас Тристан не выглядел ни капли обеспокоенным.
– Ты должна остановить Люциана, – грубо пригрозил он мне.
Я безрадостно засмеялась. Без понятия, откуда Тристан вновь так быстро всё разузнал, но я бы и не подумала ему помогать. Или верить. Или слушать его.
– Отпусти Лиззи, и, может быть, я передумаю.
– Ари, ты не понимаешь, сейчас речь идет не о…
Жгучая боль резанула мне по пальцам. Я слышала хруст и треск, пока ломалась каждая косточка на моей правой руке. Ахнув, я ухватила себя за запястье, но боль не хотела отступать. Напротив. Она усиливалась, словно осколки костей ожили и сами по себе вонзились мне в мясо. Я была больше не способна связно мыслить. Только кричать.
– Ари, что случилось?
Шагнув вперед, передо мной вырос Райан. Его тревожный взгляд беспомощно скользнул с моего лица на руку, на тело. Но он не знал, что происходило. А как иначе, если я сама этого не знала. Краем уха до меня донесся звук рукопашной схватки и голос Элиаса.
– Даже не думай! – Сразу после этого брат Люциана появился в поле моего зрения.
– Что с ней?
– Пустите меня к ней! Я могу помочь! – орал Тристан сквозь пелену дождя.
– Мечтай дальше! – буркнул Райан.
Потом боль начала взрываться у меня в животе. Я упала на колени, меня вырвало. Затем на очереди было лицо. Скулы, челюсть, нос ломались и оглушали меня. Я выплевывала кровь.
Внезапно Райана и Элиаса отбросило назад. Меня накрыло мягким голубым свечением. Холодные руки нежно приподняли мою голову, пока я не уперлась взглядом в напуганное лицо Тристана.
– И почему ты никогда меня не слушаешь, – шептал он, с сочувствием качая головой. Его пальцы пробежались по моему затылку, ощупали шею.
– Ари, где твой амулет?
В ту же секунду голубое сияние лопнуло, и на Тристана с грозным рыком набросился Райан. Его крик слился с моим, когда кто-то наступил
