Он спал. Или делал вид, что спит. Вилка в руке потяжелела в стократ. Воткнуть ее в шею. В сонную артерию. Истечет за пару минут, даже пикнуть не успеет. Я воткнула. Но в подушку, а не туда, куда хотела. Тиффано вздрогнул и обернулся ко мне. Вид у него был нездоровый, глаза странно блестели.
— Чего тебе?
— Пришла любить тебя, как и обещала.
С этими словами я попыталась забраться на него, но он бесцеремонно спихнул меня с кровати.
— После свадьбы.
— Чего?!?
— В порту поженимся. Тогда все будет. А сейчас иди спать.
— Я хочу сейчас!.. — воскликнула я и осеклась. — То есть не то, что бы очень хотелось, но я же обещала…
Он ничего не ответил, просто встал, взял меня за шиворот, словно нашкодившую собачонку, и выставил за дверь. Щелкнул закрывший замок. Я физически ощутила, как густая краска гнева заливает мне лицо, а в глазах темнеет. То есть вот так, да? Поматросил и бросил? Напрасно он так со мной, со мной так нельзя… Я отправилась на поиски шпильки или чего-то похожего.
Сгодилась и воровская булавка, которую я отобрала у Дылды. Я долго и упрямо ковырялась в замке, корабль качало на волнах, но даже тошнота не смела подступиться ко мне. Ох, как я была зла!.. Какие изощренные способы умерщвления плоти придумывала для мерзавца!.. По частям, разумеется, потому что намеревалась сначала надругаться над ним без всякой жалости. Он мне все вернет, с лихвой! Замок наконец поддался, я толкнула дверь, но… Сзади она была подперта чем-то тяжелым. То есть он от меня еще и забаррикадировался?!?
— Открывай! — рявкнула я и забарабанила в дверь. — Немедленно!
Молчание. Надменное, самодовольное. Мол, ты никто и звать тебя никак. Хочу — девственности лишаю, хочу — памяти. Ярость придала мне силы, я со всей дури стукнула в дверь плечом и, охнув от боли, ввалилась внутрь.
Кысей лежал на кровати, его била мелкая дрожь. В воздухе витал странный кисловатый запах. Весь гнев куда-то испарился, сделалось страшно. Если мерзавец и в самом деле окочурится, что я делать буду?
— Эй!.. — бросилась я к нему. — Что с тобой?
Его глаза закатились, лоб покрылся испариной. Я положила ладонь ему на грудь, повинуясь безотчетному желанию проверить биение сердца. Соляной цветок вспыхнул под моей рукой, обжег, укусил, заморозил и рассек ее одновременно. Я заорала от боли, но ладонь словно прилипла. Меня теперь тоже трусило. Колдовство! Я в ловушке!
Тут он вдруг открыл глаза, полыхнувшие колдовским синим огнем, и грубо отшвырнул меня от себя. Я ударилась головой, все поплыло, смазалось и закрутилось в серой метели.
Придя в себя, я увидела обеспокоенного отца Георга, который склонился надо мной. Сознание возвращалось не сразу, а как-то рывками, по частям.
— Что случилось? — простонала я, ощупывая затылок.
Там была шишка. И еще какая!.. Как же меня угораздило? И тут я вспомнила, как.
— Корабль качнуло, вы упали, ударились головой…
— Нет! Это он меня толкнул! Ваш мальчик!
Отец Георг ничего не ответил, просто встал и направился к выходу.
— Эй!.. А где он? Где Тиффано?
— Ему нездоровится, — уклончиво ответил старик, стоя возле двери.
Мне тоже резко занездоровилось. Что с ним? Мне он был нужен живым, по крайней мере, пока я все не вспомню.
— Я вам не верю, — сказала я и села на кровати.
Зря я это сделала. Перед глазами опять все поплыло, а к горлу подкатила запоздалая тошнота. Корабль до сих пор качало, но если с дурнотой можно было как-то справиться, то с беспокойством…
— Я хочу его видеть.
— Мы подходим к Льему. На море небольшое волнение. Вам лучше полежать и…
— Я хочу его видеть!
— Нет, — отрезал церковник и закрыл за собой дверь.
В замке провернулся ключ. Они всерьез верят в то, что это меня остановит?!?
Пока я ковырялась в замке, пока набивала себе синяки, пытаясь пробраться к каюте Тиффано и не удерживаясь на ногах из-за жуткой качки, меня хватились. Дылда, невзирая на мое отчаянное сопротивление, поймал меня и потащил обратно. Он был встревожен. Даже больше — напуган до смерти. И его страх передался и мне. Однако все попытки что-то разузнать были напрасны, головорез словно воды в рот набрал. Запихнул меня обратно в каюту, а сам уселся возле двери, положил рядом аркебузу и принялся охранять. От чего? Или от кого? А если Тиффано сделался буйно помешанным и кого-нибудь убил? А теперь рыскал по кораблю, чтобы взяться за меня? Так я и не против…
А потом громыхнуло. И тряхануло. Да так, что я слетела с кровати и опять ударилась головой. Хорошо, хоть сознание не потеряла. От глухого гула задребезжали стены, заныли кости. Взрыв? Да, это определенно был взрыв. Корабль содрогнулся и затрещал, как сухая ореховая скорлупа в тисках. Тонем? Страшно не было, было почему-то обидно. Обидно умирать, не зная, кто ты и кто тот козел, который стал твоим единственным мужчиной. Дылды тоже упал и потерял свою аркебузу, но я не сделала попыток ее отобрать, вместо этого ринулась мимо него. Я все-таки увижу Тиффано! Плюну ему в рожу перед смертью, потешу себя напоследок!
Не встретив препятствий, я добралась до каюты колдуна, но она была пуста, как и остальные. Где все? Корабль словно вымер, но на палубе что-то гремело. Выстрелы? Туда!
Меня оглушили выкрики, грохот и ругань, а глаза защипало от едкого порохового дыма. На палубе шла кровавая бойня, наш фрегат сцепился бок о бок с другим кораблем, с которого все лезли и лезли… Кто? Пираты? Нет, не они. Я узнала чужой флаг. Княжеские гайдуки! Команда схлестнулась с ними в яростной рукопашной, а братья когниматы прореживали ряды противников выстрелами из аркебуз. Пьянящий азарт боя захватил и меня, я уже
