— Лучше бы вы об этом меня спросили до того, как утаскивать из дома, — с горечью отозвалась я. Вздохнула. — За мной там ухаживали, если ты об этом. Но и только. Если бы я оставила позади еще и любимого человека… не знаю, как бы я выжила здесь.
— А здесь?
— Что здесь?
— Тебе кто-то нравится?
Чего-чего?!
— Владыка, вы головой стукнулись?! Среди демонов?! Да кто здесь может понравиться?!
Сказала — и осеклась. А с Аркаиром что было?
Помутнение, вот что было. Он так удачно выбил меня из колеи, что я сама до сих пор не могу понять, что именно почувствовала. Тогда была уверена, что страх. Да и сейчас он превалирует. Нравиться? Этот демон не может нравиться… Ведь не может?
Холодком по спине мысль: Дэмиан же наверняка на себя намекал, а я ляпнула…
— Простите, — поспешила поправиться я. — Я слишком резко выразилась. Просто…
К своему удивлению, вижу легкую улыбку на строгих губах. Хмурое выражение несколько разглаживается.
— Забудь.
Почему?
— Дэмиан, а с чего такой вопрос? — рискую поинтересоваться.
Он вдруг отворачивается и глухо бросает мне:
— Спать, Дайри.
Тебя Аркаир покусал в фехтовальном зале, что ли? Раньше мне такие приказы только он отдавал.
— Дэмиан… что происходит?
Поворачивается ко мне.
— Хотел бы я сам знать. Не спрашивай больше ни о чем, Дайри.
Стягивает халат, ложится в постель, натягивает на себя простынь.
— Переодевайся и ложись, я выключу свет.
Вижу на кресле очередную ночную рубашку, зеленую, тоже вполне себе приемлемую.
Здесь мне переодеваться не велели, бочком ухожу в ванную, каждую секунду ожидаю окрика… но Дэмиан молчит.
Что с ним такое?
Переодеваюсь, выхожу, ложусь в постель. Он молча гасит свет.
Жду, когда меня снова обнимут, притянут к себе, а то и попытаются совратить… но ничего не происходит. Он лежит в той же позе, даже не дотрагиваясь до меня.
Не понимаю уже вообще ничего, и мне становится страшно.
Поворачиваюсь набок, сжимаюсь в комочек на самом краю постели. Не упасть бы ночью… но перед этим как-то уснуть надо, что в такой атмосфере сделать довольно сложно.
— Дэмиан, что случилось? — тихо спрашиваю в темноту.
— Ничего, — так же тихо, но при этом неискренне отвечает он.
— Тогда…
— Помолчи, Дайри.
Ощущение, что за спиной опасный хищник, у которого заноза в лапе, не отпускает. Но мне ли ее вытаскивать?
Нет, за поцелуй с Аркаиром совестно мне не было, еще чего! Только страшно — во-первых, из-за того, что будет, если Дэмиан об этом узнает, во-вторых, от мыслей о том, что будет, если вчерашнее, не дайте боги, повторится. Еще войду во вкус, чего доброго…
Я зажмурилась.
И ведь не выговориться никому, не выплакаться, не пожаловаться. Всегда все в себе, всегда одна, ни одного союзника… Так недолго в собственной голове заблудиться.
Может, я правда с ума схожу, а?
Открываю глаза.
Темнота обволакивает, скрадывает очертания. Интересно, у демонов есть ночное зрение? Но спрашивать не буду — велели же помолчать.
Слышу — и чувствую, — как Дэмиан вдруг резко поворачивается на спину. Простынь одна; придавленная его телом, она натягивается. Я послушно выпускаю свой край. Пусть его, не замерзну, в конце концов.
Тяжелый вздох, хриплый, не то раздраженный, не то…
В следующий миг меня укрывают и придвигают ближе, укладывают на середину постели. Чуть погодя к спине прижимается горячая, широкая спина.
Я по-прежнему не понимаю, в чем дело, но нет ощущения, что он попытается чего-то добиться сегодня. Осторожно касаюсь его руки и тут же убираю ладонь.
— Спокойной ночи, — чуть слышно выдыхаю я.
Дэмиан молчит. Но теперь я снова слышу его тихое, мерное дыхание.
И постепенно засыпаю.
* * *Ночь была короткой и вместе с тем словно длилась вечность. И превратилась в пытку.
Аркаир яростно, зло вонзался в женщину, которую не хотел, не в силах забыть ту, которую желал вопреки всем доводам разума. Демоница была не против — более того, творимые им жестокие безумства явно пришлись ей по вкусу.
Но Аркаир чувствовал себя грязным.
Он не смог спать с ней в одной постели и лег на диван, едва все закончилось.
Утром не нашел в себе сил ответить на призывный поцелуй, притворившись, что поглощен повязыванием шейного платка поверх рубашки.
А затем, открывая дверь для женщины, считавшей его своим любовником и одарившей еще одним откровенным поцелуем, на который он не ответил, Аркаир негромко произнес:
— Больше не приходи ко мне, Эйри.
Потрясенная демоница молча уставилась на него, не в силах произнести ни слова. Видимо, после жаркой ночи она ожидала чего угодно, только не этого.
Поблизости раздался звон.
Демоны одновременно повернулись.
В коридоре на полушаге замерла рыжеволосая человечка.
В душе словно что-то оборвалось и рухнуло в пропасть.
Аркаир автоматически перевел взгляд на то, что она выронила.
Артефакт, который, видимо, Дайри должна была отнести в хранилище. Дэмиан не в первый раз давал ей такие поручения, потому что девчонка не имела абсолютно никаких способностей к магии, следовательно, не могла ими воспользоваться в каких бы то ни было целях.
Но в такую рань… получается, она… снова провела у него ночь? И… что-то произошло между ними?
Вспышка гнева сплелась с мучительным воспоминанием о том, как провел ночь он сам.
Перевел взгляд на бледное лицо человечки. Его выражение можно было бы назвать абсолютно спокойным, если бы не застывшие глаза. У нее был взгляд человека, шагнувшего в пропасть.
Дайри с явным усилием посмотрела на его спутницу. Резко отшатнулась. Потупилась — и увидела разбитый артефакт. Побелела окончательно.
И, не поднимая головы, произнесла:
— Я должна все убрать и сообщить владыке о своем проступке. Прошу прощения, если помешала.
И ушла, ни разу не оглянувшись.
Аркаир заметил взгляд, полный злобы, которым Эйри наградила человечку. Однако в следующий миг на него уже были устремлены томные, кокетливо хлопающие ресничками глазки.
— Аркаир… ты же не всерьез, верно?
— Лорд Латор, — невозмутимо поправил ее дворецкий. — Я более чем серьезен, Эйри. Эти отношения не приносят мне былого удовлетворения. Найди себе другого любовника.
И дверь захлопнулась перед ее носом.
Колотить в нее экономка не стала. Позор — из ревности донимать любовника, который честно сообщил о том, что его интерес к тебе угас. Но сдержалась она с огромным трудом.
Презрительно фыркнула, когда игрушка повелителя вернулась с веником и совком и начала сметать в него осколки хрустального шара, венчавшего каменную чашу.
Ну, по крайней мере, просто получить «отставку» не так мерзко, как видеть, что твой любовник ушел к другой.
Ревновать, пожалуй, не стоило, хотя выражение лица у Аркаира, когда он увидел игрушку владыки, было странным.
Даже если бы этой посредственности удалось его увлечь… он не пойдет против владыки. Ни за что.
* * *Я не знаю, как я добралась до кладовки с чистящими средствами. Меня не колотила дрожь, слез тоже не было… но мне было плохо. Я почти
