Даже просто проедь я мимо, призванный демон мог учуять меня, так как я, по словам того же Церби, обладаю уникальным для них запахом, или почуять самого шпица. А там не суть важно, будет вести его любопытство, голод или агрессия – нападет на трассе, и придется спешно обороняться, в чем я не особо силен. Лучше уж встретить его сейчас, пока тварь ослаблена после перехода и еще не успела адаптироваться к энергии нашего мира.
Судя по тому, что я сейчас вижу, я пришел как никогда вовремя: когда ритуал запущен, но призванный еще не появился.
Инициатором призыва оказался молодой парень примерно лет восемнадцати. Он обладал не самой презентабельной внешностью: лишний вес и прыщи никого не украшали, но парень себя явно излишне запустил. Ну, не это главное. Мальчишка довольно уверенно зачитывал слова незнакомого мне заклинания, все время сверяясь с распечатанными листами бумаги в своих руках. Часть таких же распечаток была разбросана по комнате, и на них я увидел схему печати призыва и более крупные ее части, где были четко показаны символы для нанесения.
Самое странное, что я не чувствовал, что парень как-то воздействует магией на печать, но при этом сама гексаграмма реагировала на все его пассы сиянием символов и вспышками пламени на свечах. Все прояснилось, когда незнакомец отошел в сторону и я смог увидеть, что в центре фигуры лежала бесчувственная девушка примерно такого же возраста, что и парень. Следов насилия и драки видно не было, но она лежала абсолютно голая, для пущего эффекта скованная откуда-то взятыми цепями.
Ей-богу, было проще конечности зафиксировать с помощью скотча или стяжки – всяко легче достать, чем цепи. Хм, что-то не туда меня понесло.
Будущая жертва ритуала была чертовски привлекательна, и все бы это выглядело просто как какая-нибудь ролевая игра, не тяни печать из нее энергию. Не знаю, каким образом, но парень смог достать одаренную и использовать ее в своих целях. Если же судить по тому, с какой интенсивностью энергия уходила из девушки, то остается только удивляться, как никто из родов и их слуг на нашел еще такого сильного мага.
Надеюсь, он не совсем отморозок и не стал похищать принадлежащую роду – за такое оскорбление от городка ничего не оставят и не станут разбираться, кто прав, а кто виноват.
Пока же я спокойно наблюдал за ходом ритуала, чтобы вмешаться в нужный момент.
Врываться с шашкой наголо и обрывать происходящее… ну, есть и более легкие способы умереть. Тем и опасны все эти призывы, что если сделаешь что-то не так, то поток пересекающихся энергий пойдет вразнос, и тогда тут будет такой взрыв, что не каждый адепт исполнить может, а эти монстры могут стереть подобный город чуть ли не легким движением руки. Утрирую, конечно, но внешне так и будет выглядеть.
Тем временем парень закончил читать последние строки, и пространство над девушкой подернулось дымкой, а сама она болезненно вскрикнула, хоть и не очнулась. Появившийся демон моментально преобразился и предстал перед призывателем в виде элегантно одетого мужчины, который отличался от человека наличием выбивающихся из-под прически небольших рогов да слишком уж идеальной внешностью.
А дальше начались банальные торги. Парень предлагал демону девушку вместе со всей ее энергией в обмен на свою собственную привлекательность, делающую его неотразимым в глазах женщин. Ну и, само собой, чтобы они были на все согласны после его слов.
И что, собственно, я еще ожидал здесь увидеть? Если человек не желает мести, власти или денег, то у него хватает фантазии на такие мелочи. К сожалению, несмотря на точно исполненную печать призыва, сам парнишка оказался скудоумен и, по всей видимости, уже вовсю представлял, как станет великим соблазнителем.
Вот только кто призывает инкуба, а никем иным с таким запросом этот демон быть не мог, ради исполнения своей мечты? Я, конечно, понимаю, что по темным сущностям информации открытой не так много, но надо же понимать, что инкубы специализируются на работе с женщинами, а не с мужчинами. Тут скорее возможен такой казус, что парень станет привлекателен для представителей своего же пола – с демона станется так подшутить при неточной формулировке желания, а тут его формулировка была настолько сумбурной, что можно было при должном усердии исполнить что угодно.
Наконец-то я почувствовал тот момент, когда демон окончательно совершил переход, и спокойно зашел в комнату.
– Всем здравствуйте, – улыбнулся я присутствующим.
– Ты еще кто такой? – удивленно посмотрел на меня парень. Никакой фантазии у человека.
Вот только если мальчишка не понимал, как я тут появился, и все не мог собрать мысли в кучу, то инкуб смотрел на меня с легким любопытством и довольной улыбкой.
– Служба контроля пространственных переходов, – решил подурачиться (нервное, наверное) я, заведя руки за спину. Все равно он меня потом не запомнит.
– Призыватель, – как при произнесении этого слова демон сумел прошипеть, я не понимаю, но что есть, то есть. – И… Страж? – удивился инкуб, увидев вставшего сбоку от меня шпица.
– Тебя еще и так называют? – я впервые услышал такое обращение к Церби, но тот проигнорировал мой вопрос. Ладно, раз уж ломать комедию, то надо действовать дальше. – Вы нарушили запрет на применение призывов темных сущностей, – грозно произнес я враз растерявшемуся парню.
– Какой еще запрет? – пролепетал он и тут же взъелся: – Я никогда о таком не слышал!
– Знаете такую фразу, – прищурившись, я произнес: – «Незнание закона не освобождает от ответственности»? Вот, так это как раз этот случай. Так что давайте отменяйте призыв, и будем разбираться с вами.
– Убей сначала его, а потом исполни мое желание! – разъярился парень, неприлично тыкая в мою сторону пальцем.
Ну и еще было немного обидно, что на Церби никто не обратил внимания. А я так надеялся, что это даст мне дополнительное время, но, по всей видимости, придется немного ускориться.
– Как грубо, – покачал я головой, завершая последнее приготовление.
Если бы мне не нужно было время на создание необходимых печатей, то я бы и не стал вести этот разговор. Повезло, что мальчишка оказался слишком наивным, а демон до последнего ничего не почувствовал. А создать больше одной печати, да еще и держать их в неактивном состоянии, когда нет возможности визуально увидеть их, – та еще задачка.
Я резко вскинул руки в направлении обоих участников разговора, и если в парня прилетел энергетический дух, мгновенно вырубивший его, то в демона было направлено три печати. Первая сковала его, чтобы у инкуба не было возможности вырваться из комнаты. Вторая отсекла от энергии, все так же текущей от девушки. Третья окончательно закрыла брешь перехода,
