– Ты, помнится, говорила о том, что проходила обучение в Школе магии? – вспомнил я разговор с Ариной в поместье Лазаревых.
– Не самые приятные типы учатся там, – пожала плечами девушка.
– А магические мечники действительно так сильны, как описывают в книгах? – полюбопытствовал я, продемонстрировав текст из книги.
– Они и правда сильные, но какие-то жуткие, – непроизвольно поежилась Арина. – Ты знал, что в Германии был проект, когда они создали свой аналог магических мечников, сделав из них убийц магов?
– Никогда об этом не слышал, – покачал головой я.
– Это мне рассказал один из друзей в Школе магии. Этот инцидент попытались замять, так как с угрозой мечников справились рыцари круглого стола, потеряв большую часть претендентов, могущих стать новыми рыцарями. Не самая светлая страница в их истории. После этого подготовку рыцарей усилили, чтобы они всегда были лучшими. Из-за этого поступившие на это направление вскоре становятся очень странными. Их сторонятся все обучающиеся там одаренные, так что поговорить ни с кем из магических мечников мне не довелось.
– А хотелось? – вкрадчиво спросил я.
– Интересно было посмотреть на технику их боя вживую, но мечники тренируются отдельно от остальных, – вздохнула Арина. – Вот так и прошла вся моя учеба в Англии. Одни снобы да друиды, из которых и слово вытянуть сложно, – несколько минут девушка молчала, а затем задала вопрос: – А каково это быть призывателем?
– А каково быть целителем? – вопросом на вопрос ответил я. – У каждого направления свои особенности, только и всего. От этого мы не становимся особенными сами по себе. Да и тебе ли не знать, что есть тайны рода, которые не разглашаются посторонним.
– Дядя как-то обмолвился, что ты на самом деле аристократ, – зацепилась она, по всей видимости, за фразу про род. – Но по какой-то причине отказался от всего и даже сменил фамилию.
– А толку-то от этой фамилии? – не отрываясь от книги, ответил я. – Из моего рода остался только я, а из всех активов – заброшенный пустырь. Мне нет смысла цепляться за прошлое. По этой причине я и отказался от всего, что еще напоминало мне о былом.
– Звучит одиноко, – грустно произнесла Арина, посмотрев на меня нечитаемым взглядом.
– Я из семьи темных магов, – не весело оскалился я. – Для нас это норма.
– Но даже для темных семья значит многое, – горячо возразила девушка, схватив меня за руку.
– У меня нет семьи, – отрешенно произнес я, захлопнув книгу. – Мне пора, – бросил я, практически вырывая свою руку из ее, и не глядя пошел прочь из библиотеки.
Стремительно проносясь по этажу, я за пару секунд оказался на первом и проскочил мимо недовольно нахмурившегося Архивариуса, который, впрочем, ничего мне не сказал, а то, боюсь, я бы не смог сдержаться.
Я не запомнил пути, но в какой-то момент осознал, что нахожусь рядом со своим байком, и, больше не раздумывая, сел за него, запуская двигатель. Возможно, это именно то, что мне сейчас необходимо. Из уважения к Климу Акимовичу я не стал рвать с места в карьер, а вполне спокойно покинул территорию Академии, чтобы, оказавшись на трассе, выкрутить газ на полную. Сторонним наблюдателям могло показаться, что у меня дико взревел движок, но это было ржание демонического коня, заключенного в чоппере, которому передалась часть моего настроения, а демон знал только один способ избавиться от этих эмоций… стремительный бег.
* * *Окончательно в себя я пришел где-то на пустыре на окраине города. Отсюда еще было видно высотки, но вокруг все выглядело каким-то заброшенным, будто это место покинули. Не удивлюсь, если это окажется очередная заброшенная деревня, жители которой перебрались в город, где и заработать можно больше. Лишь дело времени, когда этот пустырь станет частью города и здесь построят очередные высотки.
Тяжело дыша, я посмотрел на трупы убитых мной демонов и невесело ухмыльнулся.
Не думал, что слова Арины так сильно потревожат мои воспоминания. Я ведь действительно любил свою семью, какая бы она на самом деле ни была, и их гибель тяжело ударила по мне. Поэтому проще было забыть, кем я являлся, и сделать из себя кого-то другого. Сильного и независимого. Но вот иногда накатывает, что хоть волком вой.
Именно поэтому я оказался здесь и, не сильно раздумывая, просто создал большую печать призыва без каких-либо критериев и защиты. В этот момент мне было без разницы, кто решит откликнуться на мой зов. Я призывал демона не для выполнения каких-то целей, а чтобы убить, ну или быть убитым. Здесь все честно, так что и откликнулись соответствующие твари.
Хорошо еще, что в пылу не забыл про меч, который после посещения тети я предпочитаю держать поблизости от себя, а то мне бы пришлось туго. Все же моя магия не предназначена для открытой атаки, да и слаб я в противостоянии один на один. Но вот одушевленный меч – это вам не какая-то остро заточенная железка. И в данном случае холодный разум Миямото уравновешивал весь тот коктейль эмоций, что бурлил во мне. Скорее всего, только благодаря его помощи я и выжил сейчас, ведь он не дал мне окончательно потерять голову.
Тем временем из все еще продолжающей работать печати начал вылезать очередной демон. Он оказался слишком большим для появления целиком, и поэтому демону пришлось протиснуть сначала руку, а потом, уперевшись в землю, вытаскивать остальное тело. Я был уже морально истощен и слишком физически устал, чтобы идти на еще один бой, и просто перекрыл поток энергии, идущий к печати, окончательно закрывая проход.
До того, как печать схлопнулась, раздался звук ярости и боли от демона-неудачника, и его рука осталась в этом мире, заливая кровью и так порядком грязную землю.
Осмотревшись по сторонам, я с удивлением отметил, что вокруг меня в разном состоянии целостности валяется больше десятка демонов самых различных видов, и большинство из них я видел впервые. До этого мне было все равно – была лишь цель, я и меч в моей руке. Сейчас же разум мага и исследователя начал возобладать над эмоциями и пришло сожаление, что я не запомнил, как они выглядели вначале. По ошметкам, оставшимся от демонов, цельную картину собрать довольно проблематично.
Была у меня идея как-нибудь заняться составлением чего-то вроде бестиария, но все как-то руки не доходили.
Хм, раз уж мысли начали идти в таком русле, то действительно я пришел в себя.
Неожиданно сзади меня раздались хлопки в ладоши, и, стремительно развернувшись, я вытянул меч в сторону возможной угрозы.
– Потрясающее представление, – все так же продолжая хлопать
