Зато я сразу поняла, почему. Охранное заклинание было не причем. Мне было всего три года, и я не смогла открыть тугой замок, потому что мне просто не хватило сил.
— Мы хотели воспитывать тебя, как родную, вместе с нашей дочерью, — продолжал господин Андрис. — Но Светлина так разозлилась на тебя, за то, что ты не открыла замок в кладовую, что уже не могла относиться к тебе, как к родной. Когда мы ехали с тобой домой в Орловское, мы заехали к одной волшебнице. Светлина сказала, что у тебя сильный испуг, и попросила сделать так, чтобы ты все забыла.
— Ладно, мне понятно, что вы захотели взять себе богатства моих родителей, — сказала я. — Но почему вы не вернули меня в загородный дом королевской семьи, если не хотели воспитывать, как родную?
— Из-за твоего дара, — ответил господин Андрис. — Экономия на свечах, и не только. Говорят, что твой дар — талисман для дома, в котором ты живешь. Я, правда, сначала этому не верил, но потом сам убедился. Как только ты появилась в нашем доме, дела сразу пошли в гору. Я говорил Светлине, что только за одно это мы должны тебя холить и лелеять, но она все равно не могла… Прости, если можешь.
— Вы всегда хорошо относились ко мне, дядя Андрис, — сказала я. — Поэтому я вас прощаю, и их тоже, пусть вас благодарят за это. Но и вы меня простите, если в следующий раз, увидев вас или их, я сделаю вид, что не знакома с вами.
— Понимаю, — покачал головой дядя Андрис. — Но я надеялся, когда-нибудь ты заедешь в гости. Маша и Аня часто о тебе вспоминают. И Родя тоже соскучился…
И тут мне в голову пришла замечательная мысль: а не взять ли мне в управляющие Родю? Он хотя и простой конюх, но не глупый парень, разберется, что к чему. И с Еленой он будет чаще видеться, и она, в конце концов, поймет, какой он хороший, и полюбит Родю… А его мама будет в моем доме экономкой. Надеюсь, они с радостью согласятся уехать из Орловского навсегда.
— Хорошо, дядя Андрис, спасибо за приглашение, заеду на днях, — сказала я.
ГЛАВА 10. Дворцовые тайны
Так я и сделала. Приехала в гости к Орловским. В моей комнате все было по-прежнему. Неужели они думали, что я еще вернусь? Я забрала из комнаты только то, что считала своим — нижние юбки от бального платья и корзинку с рукоделием, хотя, занималась им не я, а та, прежняя Милана. Но я считала, что не должна оставлять ее вещи в этом доме. И Родя с тетей Клавой согласились переехать ко мне в Кедровый Бор. А госпожа Светлина и Лола были сама любезность и гостеприимность.
Только один раз госпожа Светлина отозвала меня в сторонку и тихо сказала:
— Милана, поверь, мы увезли тебя из королевского загородного дома и не рассказали, кто ты на самом деле, не только потому, что считали несправедливым, что нас не назначили твоими опекунами и не доверили твое наследство. Была и другая причина. Если ты действительно невеста принца Максимилиана, то знай, тебе нельзя выходить за него замуж.
— Почему это? — спросила я.
Мы с принцем за последние две недели стали хорошими друзьями. Я, конечно, надеялась, что со временем он предложит мне за него замуж, хотя пока об этом речи не шло, и никаких, даже маленьких намеков на сердечную симпатию с его стороны пока что не наблюдалось. Но я не собиралась сообщать об этом госпоже Светлине.
— Я не знаю, но когда ты только родилась, мне об этом сказала твоя мама, — ответила она.
— Вы меня обманывали всю жизнь, так почему я сейчас должна вам верить? — спросила я.
— Ну, как хочешь, только помни всегда — выйдешь замуж за принца — совершишь большую ошибку.
Еще бы я не запомнила. Это же последнее, чем госпожа Светлина могла мне навредить — испортить напоследок настроение.
Хорошо, что в доме Орловских я не задержалась. Я пробыла там ровно столько времени, сколько понадобилось Роде и тете Клаве, чтобы собрать свои вещи. Он и его мама сразу уехали со мной, оказалось, что их дом уже давно им не принадлежит, заложен господам Орловским за долги, так что они без сожалений с ним расстались. Я привезла их в дом Кедровых, отдала в полное и пожизненное распоряжение просторный флигель в глубине парка, и они сразу приступили к своим обязанностям. Родя занялся финансовыми делами, а в свободное время приводил в порядок запущенный парк. Тетя Клава стала готовить вкусную еду.
Я была счастлива. Только было жаль, что всем, что я имею, мне не с кем поделиться. Максимилиан мне все еще нравился, но он относился ко мне скорее как к сестре, чем как к потенциальной невесте. Мало того, я поняла, что мне с его стороны ничего не светит, равно как и остальным девушкам королевства. Оказывается, тогда мне не показалось, Елена и Максимилиан действительно целовались. Находясь рядом с принцессой большую часть каждого дня, я поняла, что она влюблена в своего брата, а он любит ее совсем не как сестру.
Я помню, что в том мире, откуда я родом, в древности короли или принцы могли жениться на своих сестрах. Но уже давно эта порочная практика запрещена. И в этом мире наверняка тоже. Иначе Елена и Максимилиан уже давно могли бы пожениться. Я провела в этом мире два месяца, но этого времени хватило, чтобы узнать, что мужчины здесь имеют право жениться, как только смогут обеспечивать семью, а девушки могут выходить замуж с того дня, как у них начинаются месячные, то есть в тринадцать — четырнадцать лет. Но такие ранние браки довольно
