Ладно, я должна буду как-то с этим смириться… Если Макс будет счастлив жениться на тете Свете, то я ради его счастья готова на все.
— Вот и собрал я все свои средства, оделся поприличнее, и поехал на юга богатую невесту ловить, — добавил Макс шутливым тоном. — Повезло, досталась почти из моего родного города, и даже симпатичная — твоя ма… тетя Света.
— А чего это ты со мной вдруг так разоткровенничался? — спохватилась я.
— Потому что ты достаточно взрослая и умная, чтобы понять меня. Я не хотел бы, чтобы ты была моим врагом. Ну что, друзья?
— Друзья, — кивнула я. Если уж нам не суждено быть вместе, то пусть он лучше будет моим другом, чем врагом.
— Мне тут твоя ма… тетя Света поручила… — начал Макс.
— Только не говори мне, что тебя тетя Света поручила меня проведать, — со смехом прервала я Макса.
— Нет, — признался он. — Она ничего мне не поручала. Она даже не знает, что я к тебе поехал. Я решил сделать это сам, потому что считаю, что Света несправедлива к тебе. И я постараюсь это исправить.
— Да не стоит, — махнула я рукой. — Я уже привыкла.
А вообще, это так здорово, что он ко мне приехал. Так приятно, когда кто-то о тебе заботится, просто так, а не потому, что должен.
— Ты прости, но мне уже пора, — сказал Макс, взглянув на часы. — Света в спа-салоне, и ее процедуры скоро закончатся. Я отпросился на пару часов, якобы покататься по городу.
— Ну… поезжай, — сказала я и открыла дверцу машины.
— А подарки? — Максим сложил все обратно в пакет, сунул мне в руки и вместе со мной вышел из машины. — Хочешь, я еще как-нибудь приеду?
— Да нет, не надо, — отказалась я, несмотря на то, что очень хотелось, чтобы он еще раз навестил меня. — Смена скоро закончится. А если тетя Света узнает, что ты ко мне ездишь, рассердится.
— Ну, пока? — он снова обнял меня и поцеловал в щеку.
— Пока, — ответила я.
Макс сел за руль, помахал мне рукой, завел мотор и уехал. А я стояла с пакетом в руках, и не могла понять, рада я или нет, что мы с Максом теперь друзья.
— Милка, Милка, это что, и есть твой парень? — ко мне подбежали подруги по комнате, родители которых уже уехали.
Я не успела ответить, да им мой ответ и не был нужен, они сразу начали шумно восхищаться:
— Он такой взрослый.
— И такой красавец.
— И богатый.
Очевидно, они так решили, потому что Макс приехал на крутой машине. И одежду всю ему тетя Света купила в самом дорогом бутике Кирова.
— Милка, тебе так повезло.
Я не стала разубеждать их. Мне самой хотелось верить в то, что они говорили.
Впервые в жизни я хотела, чтобы смена поскорее закончилась.
Вернувшись домой, я узнала, что тетя Света купила Максу компьютер, и он превратил большую летнюю комнату в мансарде в рабочий кабинет. Он пояснил, что нашел работу в интернете, и компьютер, стоявший в гостиной, его не устраивал, потому что старый и маломощный. А мне, чтобы попасть к себе, нужно было пройти через большую комнату в мансарде. И я теперь каждый вечер, когда поднималась к себе, видела Макса за компьютером. И он каждый вечер говорил мне: "Спокойной ночи, Лана". А я ему отвечала: "Удачной работы, Макс", потому что чаще всего он работал по ночам, и уходил спать только часа в три утра.
Так же меня ждали и другие новшества: поголовье поросят, кур и овец уменьшилось ровно наполовину. То есть остался один поросенок, шесть кур и три овечки. И у нас появилась приходящая домработница, которая готовила обеды и ужины, стирала, прибиралась и ухаживала за животными шесть дней в неделю, кроме понедельника. Это была наша соседка, тетя Клава, потому что сельский магазин стал еще меньше, и ее сократили, а другой работы в селе не найти. Тете Клаве помогал ее сын, Славик. Так что у меня из всех обязанностей остались только приготовление завтрака на всю семью, уход за огородом и приборка своей комнаты.
И за это я должна была благодарить Макса.
Я спросила у тети Светы, почему она решила уменьшить подсобное хозяйство, и она ответила, что Макс убедил ее в том, что нам не нужно столько живности, потому что доход от нее мизерный, а возни много. Теперь и расходов на хозяйство будет меньше, и надо будет покупать в два раза меньше комбикорма и сена на зиму.
Я была с ней согласна. И у меня появилось больше свободного времени, которое я могла проводить, как хотела. Конечно, я хотела бы проводить его с Максом, но около него всегда была тетя Света. Рядом с ним она светилась от счастья, и действительно стала относиться ко мне чуть добрее.
Как же мне нравилось, когда Макс заходил ко мне в комнату пожелать спокойной ночи. Сначала редко, а потом все чаще он уходил не сразу, а оставался минут на пять — десять. Тогда он подходил к моей кровати и садился в ногах, а иногда брал меня за руку, и мы болтали о том, о сем. Это были лучшие минуты в моей жизни. Я, можно сказать, жила только ради них. И это была наша с Максом тайна. О том, что он заходит ко мне по вечерам, не знал никто. Потому что тетя Света очень редко поднималась в мансарду, когда Макс там работал. Он говорил, что ему для работы нужно одиночество и тишина, а она, как и я, для него была готова на все.
В сентябре тетя Света и Макс поженились, и он взял ее фамилию.
Денег, вырученных от продажи овец, кур и поросенка как раз хватило на довольно пышную свадьбу, которая проходила не дома, а в Кирове в ресторане. Гостей было не очень много, так как у Макса не было родственников. Анжелка и я были подружками невесты. А мне так хотелось быть на месте тети Светы. Но даже Максу я не могла сказать об этом. Может, он и не любил тетю Свету, но это же не значило, что он любил меня, он относился ко мне так по-дружески. И поэтому я молчала.
К концу октября в мансарде стало слишком холодно, и я думала, Макс переедет со своим компьютером в гостиную. Я не обольщалась мыслью, что оттуда он будет приходить ко мне по вечерам, и от этого мне было грустно.
Но нет, тетя Света наняла бригаду строителей, они утеплили мансарду и провели туда отопление. Я
