Черт! Как же я все это ненавижу!
* * *
Тея кусала губы. Сидела в кабинете ректора и нервничала. Ей не очень хотелось видеть брата сейчас, хотелось найти Клем и узнать, все ли с ней в порядке. Она была такой напуганной от встречи с дедом. Тея знала, как он с ней обращался в тот год после… всего. Что говорить, несмотря на всю свою силу и власть, Айгон Агеэра был жестоким подонком, даже не понимающим, что двенадцать лет назад чуть не сломал собственную внучку, как куклу. Если бы Инар вовремя не вмешался, Тея даже не представляла, какой бы сделал ее этот садист. Да, за Клем она искренне его ненавидела и также искренне желала ему провалиться в бездну, вместе с его чертовым семейством.
Когда дверь в кабинет открылась, она думала, что войдет брат, но вместо него, через порог переступил…
— Эвен! — взвизгнула принцесса и повисла на шее у старого друга. И если Инара она порой просто тихо ненавидела, то Эвен был ее отдушиной, буфером между ними двумя. — Что ты здесь делаешь?
— Приехал за тобой, малышка. Ну, что, ты готова покорять паркетные залы Дарраната.
— Кошмар, больше этот день испортить просто невозможно. К чему такая спешка? — воскликнула Тея и упала в кресло.
— Сама не догадываешься? — с намеком спросил мужчина, наклонившись к ней.
— О чем?
— Ты, моя дорогая, своими ультиматумами не оставила брату выбора.
— Я не ставила никаких ультиматумов, — пробурчала Тея.
— Ой, меня-то зачем обманывать?
— Ты видишь меня насквозь?
— Вот именно, малышка, вот именно.
— Ладно, а где сам мучитель?
— Скоро появится. Не волнуйся, тебе еще предстоит длинная и скучная отповедь.
— Куда ж без нее, — поморщилась принцесса.
— Пойдем, провожу тебя до комнат, помогу собраться, что ли.
— Сама справлюсь. Хоть что-то я могу делать сама в своей глупой, никчемной жизни.
— Тея, ты сама знаешь, что иногда перегибаешь палку. Смотри, малышка, когда-нибудь это может зайти слишком далеко, терпение твоего брата лопнет, и он исполнит одну из своих угроз.
— Это которую?
— Понятия не имею, но у нашего повелителя о-о-очень богатое воображение.
— Уж мне ли не знать.
Тея искренне любила брата — одного из двух существ, которых она вообще любила, но он был порой так невыносим, всегда поучал, наставлял, требовал соблюдать все эти бесчисленные правила, а ей так хотелось их все нарушить, просто в отместку, назло, и даже не ему, а самой жизни, которая с ней так нечестно поступила.
Когда-то у нее была любящая семья, мама, которую она обожала, отец, обожающий их обоих, и в один миг ничего этого не стало. Она осталась совсем одна. Инар сражался с врагами, Паэль — равнодушная мачеха, не обращала на нее внимания, а Клем у нее отобрали так же, как и родителей. В тот год не было на земле более одинокого существа, чем она. Бродить по дворцу, как тень, быть пустым местом для всех на свете, когда даже слуги не реагируют на просьбы и приказы, когда для всего мира она не принцесса, а всего лишь полукровка во враждебном мире дэйвов, некоторые из которых, возможно, прямо или косвенно были причастны к перевороту. Она ненавидела их всех, всех до единого, даже Инара. И только возвращение Клем заставило ее тогда немного оттаять, прийти в себя, вспомнить, кто она такая. Но и чувств своих она не забыла, не забыла одиночества, отчаяния, и гнева, который испытывала там — в Дарранате. И теперь Инар настойчиво тащит ее туда, где ей было так плохо одной.
— Эй, малышка, ты чего раскисла? — озабоченно спросил Эвен, заметив, как изменилось ее лицо.
— Ничего, — встрепенулась Тея и улыбнулась, когда увидела, что с противоположной стороны к ней идет Клем. Не менее грустная и печальная, чем она сама. Видимо, дед ее достал.
Клем остановилась у дверей, вымучено улыбнулась Эвену и первой вошла внутрь.
— Как все прошло? — спросила Тея.
— Не хочу об этом говорить, — отказалась подруга.
— Мне очень жаль, — вздохнула принцесса и в порыве чувств обняла ее. — Все будет хорошо. Главное, что мы вместе.
— Да, мы вместе, — все также грустно улыбнулась Клем и ушла в ванную смывать с себя последствия боя и неприятных встреч.
* * *
На площадке телепорта все казались скованными. Инар вел себя странно, слишком сдержанно. Даже не поздоровался с Клем, но перехватил ее сумку с вещами. Подруга спорить не стала, взяла Тею за руку, и они переместились в Дарранат, прямо во дворец. Клем, не медля, отобрала сумку и направилась в свою комнату. И почему-то бросила, уходя:
— Я даже ни с кем не попрощалась.
Все промолчали. Даже Инар. Только равнодушно посмотрел ей вслед и направился в противоположную сторону.
— И что? Ты даже слова мне не скажешь? — спросила Тея, обескураженная поведением не только подруги, но и брата.
— Утром поговорим, — бросил он, даже не остановившись.
— Эвен, ты не в курсе, надолго мы здесь?
— До конца каникул, насколько я знаю.
— А практика?
В ответ Тень повелителя лишь пожал плечами.
— Пойдем, малышка. Видишь, он не в духе.
— И не он один. Они что, поссорились?
— Кто?
— Клем и Инар?
— Насколько я знаю, нет. С чего ты взяла?
— Да я думала, замерзну, пока рядом с ними стояла. Мне кажется, или между ними кошка пробежала, такая жирная и черная, как самая темная ночь?
— Думаю, она тоже не слишком рада внезапному отъезду.
—
