Когда же мне пришла в голову светлая мысль, выйти за контур, пока меня не сожгло внутри, для остальных урок превратился из легкой медитации в настоящую компанию по спасению глупой Клем. Слава богам, все обошлось, и я вовремя проснулась, но для Тей это был провал. Второй раз она вела этот, на первый взгляд, простой урок, и дважды происходило что-то опасное и непредвиденное. Подруга очень расстроилась, даже отпустила всех раньше, а мне пришлось объясняться с Теей, Эвой и учителем Колби.
— Я не знаю, что со мной произошло. Это было похоже на сон, я перенеслась куда-то… куда-то.
— И что вы там делали? — заинтересованно спрашивал учитель.
— Ничего, — как можно честнее старалась отвечать я, но о драконе почему-то упоминать не хотелось, ни ему, ни Эве, ни даже Тее. Это было мое, секрет. — Нахожусь в центре портала.
— И все?
— Да, я просто стою и смотрю, как мимо проносятся радужные всполохи.
— Хм, очень странно. Возможно, в вас дремлет воздушная стихия.
— Но, судя по представлению, которое она устроила, это скорее огненная, — не согласилась Тея.
— Так не бывает, — напомнила я. — Я не дэйва, а полукровка, и у меня уже есть дар.
В общем, расстались мы весьма озадаченные. Учитель обещал поискать информацию о чем-то подобном в архивах, а заодно скорректировать программу уроков, а мы ничего не обещали, просто отправились на следующий урок Экхара.
А там произошло и вовсе неожиданное. Женишок решил прикрываться от озабоченных девиц мною. Я это поняла, когда он кинулся ко мне, едва мы вошли, с громким возгласом:
— Любимая.
Я тогда еще не осознавала до конца, к каким последствиям это приведет, и даже когда мне в мою уже облюбованную сторонку прилетел первый энергетический разряд, не понимала. Девица из числа чокнутых клятвенно заверяла, что это было случайно. Все поверили. Да и я успела вовремя увернуться. Во второй раз на мою голову пролился поток ледяной воды, тоже якобы случайно. Мне милостиво разрешили уйти с урока и переодеться. Но когда я поднялась и поняла, что не могу сделать и шага, потому что мои ноги опутали какие-то живые лианы, убедилась, что никакая это не случайность, а всеобщая месть и помешательство.
Так мокрая и злая, я спешила в свою комнату, где меня ожидал еще один сюрприз в лице лорда Пембертона, принесшего мне письмо от короля.
Он приглашал нас с подругами погостить в его резиденции в Яблочной провинции. Интересно, а Самиру он тоже пригласил? Или она не нуждается в приглашениях. И приглашена ли туда королева? Помнится, в прошлый раз мы нехорошо поговорили. Почти поссорились. А что будет теперь?
* * *Оставшееся до ужина время каждый из нас занимался со своими кураторами. Мы с учителем Триасом традиционно обезвреживали еще две ловушки. Над одной он уже поработал, и мне осталось только проверить его догадки и убедиться, что скрытых секретов в ней нет.
Вообще, мы странно сработались, несмотря на весь его пугающий вид. Учитель сразу как-то положился на мое чутье, не нагружал собственными мыслями, недоверием. А я в свою очередь многое рассказывала ему. Кто создал ловушку, как она действовала, к какому классу опасности относилась, все, что видела, то и говорила. И в такие моменты он становился на удивление живым, даже из глаз уходил ненадолго этот мертвый ореол. И все же, несмотря на всю нашу близость, я не решалась спрашивать о том, что с ним случилось.
Самира и Касс тоже времени зря не теряли. Одна выискивала информацию в архивах о жизни Ровенны Элиран и ее опасных экспериментах с магией, вторая решила спросить о том же у матери, да и я подумывала о своем источнике информации. Инар. Он знает все и обо всем, и если задать правильные вопросы… Ох, кого я обманываю, дело совсем не в Самире. Просто я соскучилась очень.
Следуя за столь заманчивой мыслью, я подошла к зеркалу, погладила его, холодное и прошептала:
— Инар, если ты меня слышишь, приди.
Пару секунд ничего не происходило, а затем зеркало пошло рябью и вдруг передо мной появилась приглашающая рука. Я взвизгнула от радости и схватилась за нее, чтобы в следующее мгновение оказаться в любимых объятиях. А уж когда его мягкие губы нашли мои, сердце едва не разорвалось от счастья. И я вдруг поняла, что кто бы меня ни целовал, никто и ничто не сравнится с этим.
Не знаю, сколько мы вот так целовались, как безумные, соскучившиеся, боящиеся потерять, отойти, разорвать объятия, и все же он отстранился первым и то потому, что мне не хватало воздуха. Поцеловал в последний раз, прислонился лбом к моему лбу и прошептал:
— С возвращением.
Только тогда я поняла, что нахожусь в своей собственной спальне.
— А почему мы здесь?
— В моей холодно и одиноко, — признался он.
— Ты спишь здесь? — не поверила предчувствиям я.
— Сбегаю, когда можно, — не стал отрицать он. А меня вдруг такая нежность охватила, и острое желание просто обнять его, прижать к себе, сраститься вместе и никогда не отпускать. Люблю его, моего невыносимого и такого непредсказуемого повелителя.
— Я скоро вернусь. Всего три недели осталось.
— Я знаю. Но время в ожидании длится бесконечно долго.
— Да, для меня тоже.
— Что я слышу? Разве жизнь в учебе не бурлит?
— Бурлит, еще как бурлит, — смущенно призналась я и рассказала ему обо всех своих злоключениях за последнее время. Обо всем обо всем, за исключением встреч с моим загадочным хранителем. Я даже о драконе рассказала, что заставило Инара надолго уйти в себя.
Но и мне самой в процессе рассказа стало кое-что понятно. Например, что все странности, происходящие со мной в последнее время, вполне могут быть связаны с моим прошлым, а точнее с проклятием Солнечного короля, которое он как-то обошел.
— Ты знаешь что-то об этой истории? Истории моего появления? — спросила я, сидя на его коленях в кресле. Неприлично, кошмарно, полностью неприемлемо, как бы сказала мадам де Лардж, но я хотела чуточку побыть неприличной, к тому же рядом с ним, в его объятиях о приличиях и хороших манерах думалось в последнюю очередь.
— Думаю, лучше будет, если он сам тебе расскажет.
— Но ты знаешь? — заглянув в его лицо, скорее не спросила, а констатировала я.
— Догадываюсь, — не стал скрывать Инар. Он тоже был задумчив и чем-то расстроен.
— Почему ты хмуришься? — спросила, пытаясь разгладить кончиками пальцев суровую складку на его лбу. — Из-за меня?
— Из-за себя, скорее. Мне очень сложно тебя отпускать.
— Да, но твое кольцо всегда со мной, оно меня оберегает. Мы проверяли.
— Наша последняя встреча полностью опровергает твои слова, оно не совершенно.
— Если ко мне применяют что-то простое и не угрожающее, то да. Но разве что-то может быть совершенным?
— А как же я? —
