Оглядывая собственное тело, она провела руками по широким красным линиям, которые остались на коже от туго завязанной ткани. Плеснув на себя воду, Лука наблюдала, как капли стекают по маленькой груди.
Порой она могла целыми днями не вспоминать, что является женщиной, пока моменты вроде этого не напоминали, кем она является на самом деле.
Последний месяц в дороге показал ей, что она определённо не та кем прикидывается. Она старалась держаться подальше от мужчин с обоза, особенно от тех, кто втайне от капитана предавался пьянству и азартным играм. Она не мужчина, но и не хочет жить жизнью женщины. Казалось, что она застряла где-то посередине, не ассоциируя себя полностью ни одним, ни другим полом. Нора и Эми немного скрасили её одиночество, но она всё ещё не могла расслабиться в их присутствии, и сомневаеться, что это когда-либо изменится. До тех пор, пока она будет вынуждена скрывать большую часть своей жизни, не бывать никакой подлинной пусть даже только эмоциональной близости. А раскрываться она не планирует ни перед Норой, ни перед кем-либо ещё.
Корь негромко заржала.
Лука с тревогой в глазах оглянулась. Руки автоматически начали оборачивать бинтами грудь, крепко затягивая. Заслышав звуки приближающихся шагов, она спряталась за кустарник. Лука достаточно долгое время прожила с лошадьми, чтобы понять, что кто-то приближается. Лошади, как правило, мало что могли сказать своим хозяевам, но довольное ржание Кори, скорее всего, означает, что кобыла надеется на вкусное угощение от знакомого ей человека.
‘Нора,’ поняла Лука.
Для женщины, не имеющей опыта с лошадьми, Нора питала слабость к верным животным. Схватив с дерева рубашку, Лука быстро надела её на себя.
Сначала раздался всплеск воды, а затем голос Норы в темноте:
– Лука? Ты здесь?
После нескольких секунд колебаний, Лука ответила, так как не хотела пугать женщину своим молчанием.
– Да, я тут.
Прошлёпав обратно по мелководью, она присоединилась к Норе на берегу реки. Затем быстро натянув на себя штаны, застегнула верхнюю пуговицу на рубашке.
– Что ты делаешь здесь совсем один?
Нора взяла Луку под руку, как будто они покинули лагерь ради прогулки вдоль реки.
– Этот же вопрос я могу задать тебе, - сказала Лука, не отвечая на её вопрос.
Она не намеревалась подчеркнуть свою мужскую доминирующую позицию и заставить Нору чувствовать себя ущемлённой, но в данный момент это необходимо, ведь мужчина может пойти куда угодно и делать то, что заблагорассудится. Нора должна отвечать на вопросы мужа, а не наоборот.
Тёплая ладонь Норы, пробежала по её руке.
– Искала тебя. Я соскучилась.
Лука подозрительно прищурилась. Довольно часто замечая перемену в поведении, она поняла, что Нора снова примерила на себя роль проститутки.
‘Какого чёрта она вытворяет? Я думала, мы с этим покончили!’
– Мне нужно было искупаться, - сказала она.
– Кажется, я нашла тебя вовремя, чтобы предложить свою помощь.
Пальцы Норы заскользили по плечу Луки и начали расстегивать первую пуговицу рубашки.
– Я уже помылся, - быстро добавила Лука.
Но Нора не слушала. Подавшись вперёд, женщина прижалась губами к открывшейся коже.
Ключицы Луки обдало жаром.
– Нора! - Вышло полу предупреждение, полу стон.
Не обращая внимания на предупреждение, Нора стала приближаться всё ближе и ближе, пока Лука не почувствовала тело женщины прижатое вплотную к своему собственному.
Глаза Луки чуть было не закатывались от наслаждения. Её разум боролся с физическими инстинктами, которые практически кричали, чтобы она обернула руки вокруг Норы и притянула ещё ближе к себе. Будто в тумане, она почувствовала, как Нора расстегнула ещё одну пуговицу.
Мягкие губы опускались ниже, лаская кожу верхней части грудной клетки.
Лука покачнулась. Дразнящий язык, опускался всё ниже, оставляя за собой пылающий след, и она застонала от отчаяния, зная, что вопреки желанию должна остановить женщину.
Умелые пальцы Норы легонько царапали шею, прослеживая путь от чувствительного уха до губ.
Лука застонала от ласкового прикосновения, но пересилив себя, оттолкнула женщину.
– Постой!
Расстегни Нора ещё одну пуговицу, женщина бы увидела бинты, которые определённо вызовут подозрения.
– Зачем? Здесь только ты и я. Эми спит у Гарфилдов.
Нора одним шустрым шагом вторглась в личное пространство Луки и снова принялась расстегивать пуговицы.
Лука уклонилась и схватила женщину за запястья, осторожно, стараясь не причинить вреда.
– Остановись, Нора! Я серьёзно!
Как обиженный ребёнок, Нора прикусила нижнюю губу и опустила голову. На мгновенье, Лука подумала, что женщина развернётся и уйдёт, но когда Нора подняла голову, в глазах стояли слёзы.
– Почему? Я твоя законная жена, Лукас Гамильтон! Назови мне хотя бы одну серьёзную причину для этого!
‘Нет, ты не жена Лукаса и я сомневаюсь, что есть хоть что-то законное в этом браке,’ мрачно подумала Лука, но не смогла придумать не одной причины для отказа спать с Норой. Она в растерянности и понятия не имеет, что говорить.
– Нора…
– Это потому…? Потому что тебя ранили во время войны? – Спросила Нора.
Вопрос застал Луку врасплох.
‘Какое война имеет к этому отношение? И откуда она знает, что я сражалась во время войны? Тесс ей рассказала? И что она ещё ей рассказала обо мне?’
– Откуда ты знаешь, что я воевал в Мексике? – Она подозрительно следила за реакцией Норы.
Нора опустила взгляд и, помяв в руках юбку, ответила:
– Ну, иногда ты вскрикиваешь и разговариваешь во сне.
Лука застыла. ‘Я разговариваю во сне? Это очень, очень плохо!’ Что если она во сне случайно откроет свой секрет? Глубоко вздохнув, она перестала паниковать, сосредоточившись на словах Норы.
– Ранили? – С опозданием переспросила она.
– Да, эм… - Нора жестом указала на тело Луки, кивая на выпуклость у неё между ног. - Возможно, ты получил травму…очень важной части тела? Но даже если это так, есть другие способы, которыми можно доставить удовольствие женщине, тебе об этом известно? И я могу стать превосходным учителем.
Она распутно усмехнулась, Лука сотни раз видела данный способ соблазнения в разных борделях.
В течение нескольких секунд, она, молча, смотрела на женщину. Нора привыкла действовать напрямую, а не исподтишка, по сравнению с офицерскими жёнами из форта Ливенворт, и Лука пока не поняла хорошо это или плохо. В данной ситуации, её прямолинейность очень смущает.
– Нет, - выпалила она. – Ни один из моих важных органов не пострадал на войне.
– Хорошо, - медленно кивнула Нора. Зелёные глаза внимательно изучали Луку. - Что тогда?
Лука подавила стон. ‘Чёрт! Нужно было сказать, что всё
