— Знаю, ты влюбился по уши, — продолжала та, отхлебнув немного кофе, — а этот тип, что, женат? Или у него есть постоянный партнёр?
— Нет… Всё куда сложнее. Он… Он живёт в Чикаго, у него там работа и…
— А, понятно. Провёл ночь с красивым парнем, а потом смотался домой и кормит тебя обещаниями…
— Нет! Клянусь, он не такой. Он… любил меня, но… Короче, есть кое-что очень серьёзное, что разделяет нас с Исмаилом.
— Исмаил? Так он, что, турок? — девушка заметно удивилась, — Неожиданно, конечно.
— Наполовину. Мать американка. И он давно живёт в Штатах.
Никак не комментируя его ответ, Ясмин молча прошла в комнату, остановившись напротив картин брата. Точнее напротив одной из них.
— Это он, да? Твой Исмаил? Можешь не отвечать… А он интересный мужчина. Хотя красавцем не назвала бы. И напоминает какого-то сериального актёра. Ладно… Так в чём проблема-то, брат? Если он никак не может приехать в Нью-Йорк, то тогда ты сам лети к нему в Чикаго. Это же так просто. Ведь если Магомед не идёт к горе…
Идея сестры сразу показалась соблазнительной. Вот только был ли смысл тратить время на перелёт до Чикаго? Ведь Исмаил даже сообщение его читать не захотел. Или же он просто не желал тратить время на неизвестных ему пользователей, принимая их сообщения за обычный спам? Подобный вариант казался вполне логичным. Но, к сожалению, не давал гарантии того, что Исмаил согласиться на личную встречу. И от этого Мурату становилось особенно неуютно. Навязываться к тому, кто в другой реальности был готов отдать за него жизнь, представлялось ему самым страшным кошмаром.
— Я подумаю… — пробормотал парень, присаживаясь на стоявший в углу диван, — всё очень сложно, пойми.
— Если это любовь, то никаких сложностей быть не должно, — скрестив на груди руки, уверенно заявила Ясмин, — и тем более, если вы оба свободны. Какие ещё могут быть проблемы? На самом деле не понимаю такого. Встретиться с ним тебе никто не мешает. А если вот так сидеть и страдать, то проблемы уж точно не решатся.
«Она права, — неожиданная мысль моментально заставила Мурата пересмотреть свои планы, — я должен хотя бы попытаться увидеться с ним. Но если Исмаил не узнает меня даже при личной встрече, то надеяться мне точно будет не на что.
========== Часть III. Второй шанс. Глава 3. ==========
До Чикаго он решил добираться самолётом. Так было быстрее, удобнее, а главное интереснее. Ясмин поддержала его решение, хоть и не была в курсе всех деталей его истории с Исмаилом. Недоволен был лишь мистер Леви, нехотя отпуская Мурата в такой неожиданный отпуск. Пришлось врать про срочные семейные дела, от чего пожилой американец разгневался ещё больше.
— Так и знал, что не надо было брать иностранца, — недовольно ворчал Леви, — сейчас начнутся эти срочные отъезды к родственникам! То двоюродная тётка при смерти, то троюродный брат приглашает на свадьбу… Работал у меня давно один бразилец, так в отпусках бывал чаще, чем на работе! Пришлось увольнять. И вот теперь снова начинается. Опять двадцать пять! Но ведь ты только приступил к работе, месяца даже не проработал…
Мурат молчал, не желая вступать в спор со своим работодателем. В какой-то степени он даже чувствовал себя виноватым перед американцем, отмечая про себя его правоту. Поездка в Чикаго действительно выглядела неуместной, а мистер Леви запросто мог его уволить. Но и отказаться от своих планов Мурат не мог, понимая, что встреча с Исмаилом решит его будущее. И хотя шансов на то, что Исмаил его узнает, оставалось совсем мало, парень явно осознавал, что должен встретиться лицом к лицу с тем, кто в другом мире был готов отдать свою жизнь ради его благополучия.
Перед полётом Мурат волновался, и это не удалось скрыть от Ясмин, приехавшей вместе с ним в аэропорт.
— Брат, ты так волнуешься, будто летишь впервые, — неожиданно рассмеялась девушка.
— Да… В какой-то степени, — честно ответил тот, наблюдая за тем, как очередной самолёт оторвался от взлётной полосы.
— Понимаю. Нервничаешь из-за встречи с этим… Исмаилом? Кстати, а он-то в курсе, что ты прилетаешь?
Мурат отрицательно покачал головой, вспоминая о том, что Исмаил так и не прочитал его сообщение, отправленное ещё на прошлой неделе. И эта мысль вновь заставила усомниться в своём решении, понимая, что тот Исмаил Байрактар, которого он скоро увидит, может оказаться совершенно другим человеком. Который не вспомнит ничего из того, что когда-то их связывало. Что же он будет делать в таком случае? Ответа на этот вопрос у Мурата пока не было.
До Чикаго он долетел всего за полтора часа, а едва сев в такси, Мурат начал разглядывать незнакомый ему прежде мегаполис. От Нью-Йорка Чикаго отличался разве что архитектурой современных высоток, которые здесь были куда выше и красивее, а также отсутствием океана и более душным континентальным климатом. Глядя на проходивших по улицам людей, Мурат вновь испытал сильное волнение. Сердце словно хотело выпрыгнуть из груди, а дыхание перехватывало. Где-то здесь живёт он, Исмаил! И, возможно, сейчас также пересекает улицу, спеша к себе домой.
— Приехали, — андроид, управлявший автомобилем, неожиданно оборвал поток мыслей Мурата, — вот нужный вам отель, сэр.
В отеле парень, разумеется, задержался совсем ненадолго — оставил вещи, переоделся и снова вышел на улицу. Вот только интересовали его отнюдь не местные достопримечательности, о которых он вообще имел очень смутное представление, а направлялся Мурат к зданию, в котором находилась компания Исмаила. Был ли тот сейчас в офисе, оставалось неизвестным для Мурата, однако войти внутрь высотного, бетонно-стеклянного строения он так и не решился. Остановился напротив, наблюдая за главным входом. Он ждал, словно предчувствуя долгожданную для него встречу.
Исмаил появился неожиданно. Одежда на нём была очень элегантная — тёмно-синий костюм, светлая рубашка, галстук. Всё было подобрано со вкусом и выглядело очень дорогим. Мурат замер, не в силах пошевелиться. Страх, овладевший им на мгновение, отпустил далеко не сразу, однако стремительно приближавшийся к нему Исмаил всё же заставил парня очнуться. А также сделать несколько шагов навстречу тому, кого он ждал, казалось, целую вечность.
— Простите, сэр… — Мурат не решился заговорить на родном языке, посчитав, что начинать общение лучше
